«Или тебя…»
- Я боюсь, это не совсем так, - мягко заметила Калани.
- О чем вы говорите? – взгляд графини отвечал яснее слов, и король вскинул брови. – Вы расценили охрану членов королевского дома как угрозу безопасности? Но, право, это не так. В стране беспорядки, в городах полно мародеров. Я посчитал, что королева, будь она в состоянии, поступила бы точно также. Я как раз действую в рамках обеспечения вашей безопасности, тут никаких претензий быть не может.
- Гибель вдовы графа Прадота, видимо, тоже вписывается в рамки обеспечения безопасности? – не удержался Балдрон.
Король сощурился:
- О чем вы, граф?
- Я думаю, вы понимаете, - отстраненно ответил Балдрон.
Корунд закатил глаза:
- Мадам выбрала не лучшее время для отъезда из страны, была вся на взводе. Я подумал, что она может совершить что-то непоправимое с вредом для себя и детей и решил вернуть ее под надежную охрану. К несчастью, она ехала в моем кортеже. Так что можете считать это покушением на меня.
- А что насчет королевы? Тоже несчастный случай удачно и вовремя?
- Ваша жена уже заметила, что что-либо редко бывает удачно и вовремя. И точно не для подобных ситуаций. К приключениям моей жены я не имею отношения. Вы не можете обвинять меня, что я плохо с ней обращался, - бесстрастно ответил король. - Во дворце шли строительные работы, Солана просто не разобралась с новыми лампами и впотьмах запнулась на лестнице.
- И именно в этот день везде дежурили ваши люди? – поинтересовался граф.
- Балдрон… - позвала Калани предостерегающе, он ее не услышал.
- Мои люди уже давно дежурят именно везде и всегда, по крайней мере, в столице. Будь это заговор, я бы приказал убить служанку. А она до сих пор сидит под стражей. Если считаете необходимым, ее можно освободить. Фактически, ее вина в том, что она была недостаточно рьяна в выполнении своих обязанностей.
- И я могу ее допросить?
- Если угодно, - с сомнением пожал плечами король.
- А как же зять герцогини Зелатроф? – не унимался Балдрон.
- Великие небеса, - Корунд горестно вздохнул. - Почему вы всегда и во всем подозреваете меня? Его задрали оборотни, я здесь причем?
- Я видел поддельные отчеты по поводу смерти одного из наших отставных чиновников! И что с самим Микроклином случилось на самом деле?!
- Почему вы такой упрямый… - разочарованно протянул король и потер глаза. – Идет война, граф, она не прекращалась, как вам должно быть понятно. Я избавляюсь от противников, вы находите в этом что-то удивительное?
- Отнюдь. Поэтому и полагаю, что это не несчастные случаи, - резко сказал граф.
- Сейчас не время, пожалуйста! Давайте вернемся к делу. Отношения можно выяснить позже, - взмолилась Калани.
- Ваша жена права, граф. Давайте вернемся к переговорам, - миролюбиво предложил Корунд.
Но Балдрон сдаваться не собирался.
- Судьба Прадотов прямым образом на них влияет, поскольку ясно дает понять, чего нам от вас ждать. Что с ними стало на самом деле?! – требовательно спросил Балдрон.
Король весь вдруг потемнел. Он молчал.
- Ответьте же! – едва не закричал Балдрон. Калани вцепилась в его руку мертвой хваткой.
Тут Корунд сквозь зубы наконец процедил:
- Граф Прадот – организованная Шакадалом провокация. Его супруга вела себя неучтиво, не сдерживала эмоций и даже задержанная проявляла буйство, всегда винила меня. Это ее урок. Маркиз… покончил с собой.
- С ней было трое маленьких детей, - ахнула графиня, а Балдрона так зашатало, что Калани пришлось поддерживать его.
Корунд прошелся по ним медленным взглядом. На лице его ничего не отражалось. Совсем уж равнодушно он пояснил:
- В ее положении испытывать терпение вооруженных людей было не самым конструктивным решением.
- А вы, конечно, не стали давать им рекомендации по действиям во время поимки, - ехидно добавил граф Моха.
Король пожал плечами:
- Они ловили важную птицу, мне подумалось, определенная форма поведения уже заложена в этой задаче.