- Зачем вы убили детей? – поразилась Калани.
- Куда было девать этих детей? – резко поинтересовался король. - Вы бы в любом случае возмутились, если б даже умерла одна мать.
Калани и Балдрон разве что не подскочили.
- Для вас все это игра?! – закричал Балдрон.
- Да какая игра?! – закричал в ответ Корунд. - Ставки слишком высоки! И положение мое слишком шатко. Знаю, что мое присутствие на троне легально только пока Солана жива, и мы в браке. Даже если я силой все здесь завоюю, все равно будут ходить, шептаться по углам. Все! И ваш МеНС, и главы других стран. Каждый раз, отступлюсь – начнут ныть про узурпацию. Стоило Солане свалиться - и набежали шакалы.
- Вы говорите о королевской фамилии!
Калани с силой дернула мужа за рукав и попросила:
- Давайте вернемся к нашей цели, пожалуйста! Иначе мы не продвинемся.
Оба, король и граф, мрачно посмотрели на нее. Калани помолчала немного, ожидая, скажут ли они еще что-то, затем продолжила:
- Мы бы хотели… мы бы хотели попросить вас организовать встречу с участием глав семейств, герцогини Зелатроф и графини Эвлета. Также хотелось бы выслушать мнение наших генералов. С учетом того, что МеНС, вполне возможно, встанут на вашу сторону, королевская семья может согласиться на… мирное разрешение дела.
Король тихо рассмеялся, прервав ее, и отклонился на спинку трона:
- Что-то я в этом сомневаюсь.
- Но вы ведь не знаете наверняка.
- Я знаю наверняка, что они будут драться за свою землю и с МеНС, если понадобится.
- Но это разрушит страну… - прошептала графиня.
- Он думает, мы такие же, как он, - хмыкнул граф, отворачиваясь. Король тут же бросил на него недовольный взгляд, но не ответил на колкость.
- Казна рано или поздно вернется, я думаю, это всем понятно. К выгоде членов королевского дома получить от этого больше, - продолжила графиня.
- И зачем мне это? Если она все равно вернется? – мрачно поинтересовался король.
- Потому что необходимое условие возврата - все еще наша безопасность. И, прошу прощения, при нынешнем положении дел безопасно может быть только вне Асфири.
Король рассмеялся:
- Хотите, чтобы я вас отпустил в обмен на деньги? С чего это вдруг мне разбрасываться заложниками?
- Позвольте уехать хотя бы тем, кто… не выступал против вас…
- … потому что не мог, сидя под арестом. Кто знает, что они сделают, как только окажутся на свободе, - закончил за нее Корунд.
- А если… - Калани скосилась на мужа. Тот предупреждающе мотнул головой, но она решилась. – Если они отрекутся?
Корунд вскинул брови и вдруг хохотнул:
- Вы смеетесь надо мной? Какое может быть отречение? – Калани не нашлась, что ответить, и король добавил, кивнув на Балдрона. - Взгляните на своего мужа.
Калани поглядела на мужа, тот стоял как столб, буравя глазами короля.
- Ваш супруг как призма всего рода. Полагаю, тот же ответ будет и от остальных, - недовольно предположил Корунд.
- Позвольте нам собрать семейный совет, - взмолилась Калани. - Эвлеты точно согласятся…
- А остальные? Они могут либо все быть согласны, либо никто. А как вы собираетесь уговаривать генералов не то что отречься, а хотя бы отказаться от войны со мной? И потом, вы представляете, какой это козырь - ваша семья? В случае, если… - Корунд вдруг прервался.
- Что вам больше нужно – деньги или наша семья? – тихо спросила графиня.
На это Корунд не ответил, но задумчиво сказал следующее:
- Дело в том, что даже не получив своевременно казны назад, я могу получить помощь от МеНС.
- Если не сдадите Ашкендал, - не удержался граф, на что получил убийственный взгляд.
- Этого можно избежать, пожалуйста! – взмолилась Калани. - Мы должны хотя бы их выслушать. Алмазан не глупец, он понимает, чем чревато прибытие людей из МеНС.
- Вы очень красиво поете, леди Калани. Было бы неплохо, если б я мог вам доверять. Но это трата времени перед неизбежным.
Прежде, чем Калани успела ответить, Балдрон сказал:
- Нападение все равно состоится, и обе стороны к нему готовятся, так что ожидание может пойти на пользу не только нам, но и вам. К тому же, МеНС потребуется некоторое время на расследование… инцидентов, да и в любом случае, полагаю, делегаты будут не против выслушать мнение членов моей семьи. По крайней мере, чтобы точно увериться, что они отказались от переговоров. Эту идею можете подать вы, я или моя жена, да или они сами додумаются – это не важно. Просто, прояви вы добрую волю первым, это может сыграть в вашу пользу.