Хорошо, что Корунд не был магом, иначе Балдрон точно бы сейчас сгорел под его взглядом. Король очень долго молчал, пока наконец после длительных препирательств с самим собой не сказал через силу:
- Хорошо, я соглашусь на переговоры с вашей семьей. Напишите письма генералам, если они подтвердят участие, я распоряжусь доставить сюда герцогиню Зелатроф и графиню Эвлета. Объявим мирное время, официально, - голос короля стал опасно низким, и он обратился к Калани. - Но если они поведут себя в этот период недолжным образом, я хочу, чтобы вы, графиня, и делегаты МеНС заверили меня, что вы признаете членов королевской династии Асфири изменниками, выступающими против законной власти, и поможете мне в подавлении мятежа, в том числе, вернете казну. Без условий и препирательств. Вы согласны?
Калани нервно глянула на мужа. Голова его была опущена, и она не видела его лица.
- Я… Возврат казны не зависит от того, что они сделают в этот период, понимаете? – с горечью ответила Калани. - Тем более, что у вас может быть негласное намерение обрушить кару на тех, кто никаких преступлений против вас не совершал, но остается в заложниках. Это прямая угроза членам королевского дома, невинным. МеНС такое условие, я думаю, тоже не подтвердит.
- Тогда как вы полагаете, я должен обезопасить себя от вас? – поинтересовался с раздражением король.
- Полагаю… только тем, что в случае чего МеНС точно поддержат вас.
Король усмехнулся, покачал головой и опустил ее.
- Знатный у вас навык вытягивать из людей, что вы хотите, - он вздохнул. – Ладно, вы правы. К вашей семейке они все равно обратятся, даже без нашего предложения.
- Спасибо, ваше величество, - Калани поклонилась. – А…
- Что еще? – раздраженно спросил Корунд.
- Если мы будем обсуждать… если… встанет вопрос… Можем ли мы рассчитывать на шанс вернуть заложников королевского дома в обмен на…?
- Умерьте свои аппетиты, - резко оборвал король и более спокойно добавил. – Это будет обсуждаться, когда мы окончательно что-то решим. Предварительно я предполагаю возможным подумать об этом. Но только предварительно! Мы рассмотрим, кому из ваших безвредных родственников может быть позволено уехать в случае отречения и оставления имущества, кроме необходимого. И если они уладят вопросы с вассалами. Не хочу в наследство отряды мстителей и обиженных.
- Спасибо, - Калани еще раз поклонилась. - Позвольте нам удалиться.
- Извольте.
Графиня торопливо потянула мужа из тронного зала. Стража проводила их в покои.
- Ты что, не в своем уме? – воскликнула Калани мужу, когда они остались наедине.
- Я… - граф весь дрожал. – Ты все услышала?! Как можно оставаться спокойным? Одно это его выражение бесит!
- Наша цель была договориться! – возмущалась графиня. - А не устраивать скандал!
- Он убил моих родственников!
- И вы убивали его родственников! Но, в конце концов, он законный король этой страны, регент! – воскликнула Калани и вдруг задумалась. - Вполне вероятно, что он и правда ничего не делал с Соланой.
Граф гортанно усмехнулся.
- Соберись! – приказала ему жена. – Мы получили, что хотели. Ты сам говорил, осталось недолго.
- Да уж куда там… - Балдрон закатил глаза и повернулся к ней спиной, проводя рукой по волосам.
- Но надо отдать ему должное, - размышляла Калани, игнорируя выпад. – Держится достойно. Вполне может стать, как я сказала, хорошим королем. Если б вы уступили…
- Я тебе уже сказал! - рявкнул граф.
- Я помню, - сквозь зубы процедила Калани. – Но у него, в отличие от вас, по крайней мере, есть направление. Его только нужно… вовремя подталкивать. Можно было бы использовать его расположение к вам.
- Какое, к черту, расположение?! – взбесился Балдрон.
- Такое! Он сам в смятении. Оказался в позиции, которой не ожидал, или получил от нее не то, что ожидал, не знаю. Но это может стать рычагом воздействия.