Взрослые побледнели, а дети вцепились матерям в юбки.
- Ну, думаю, до этого не дойдет, - успокоил их Корунд. – Думаю, генерал пойдет со мной на переговоры, мы уладим это и вместе найдем способ умиротворить МеНС. В конце концов, генерал тоже виноват перед советом, миротворцы погибли во время взятия Имселота.
- Великие боги, вы сумасшедший, - посол, весь вспотевший, протер лоб рукавом.
Король как-то надрывно усмехнулся:
- Я вам сказал, мы слишком далеко зашли, - поскольку посол ничего не ответил, Корунд обратился к графу Мохе. – Ну, что, милорд? Готовы по-нормальному стать посредником между мной и вашей семьей?
Балдрон упорно молчал, он ненавидяще уставился на короля. Тот разочарованно пожал плечами:
- С вами, как с герцогиней, не договоришься, - он огляделся. - Где графиня Эвлета?
- В карете. Похоже, в обмороке, - сказал наемник у экипажа женщин. – Достать?
- Оставьте, - махнул рукой король.
- Прошу прощения, - Калани, прижимавшая детей к себе, прочистила горло и нервно спросила у Корунда. – Вы всерьез осознаете, что делаете?
- Осознаю, графиня, осознаю.
- Алмазан не станет… участвовать…
- Посмотрим. Я не думаю, что он сам не понимает последствий, что останется не только от вашей семьи, но и от…
Тут Корунд прервался, потому что Балдрон неожиданно сплюнул, и плевок угодил прямо под ноги королю. Тот, на мгновение прикрыв глаза, закатил их и со вздохом сказал графу:
- В вас просто ни капли дальновидности. И даже дети не спасают положение.
Но Балдрон остался угрюмым и непоколебимым. От короля он глаз так и не отвел.
Корунд повернулся к послу:
- Так вы отдадите мне изменников?
Тот сглотнул и бросил нервный взгляд на королевскую семью. Те не шевелились, стояли, плотно прижавшись друг к другу. Но все было понятно. Посол поколебался немного, пробежался глазами по миротворческим силам и по людям короля. Умирать он не хотел, но и идти на поводу у короля тоже. Чувствуя себя бессильным, оплеванным, посол еще раз глянул на семейство и слабо дернул головой в знак согласия, одновременно спрашивая у короля:
- Что вы сделаете с нами?
- Ничего. С вами будут достойно обращаться.
- Вы позволите нам уехать?
- Пока не могу. Вы разболтаете все МеНС.
- Они все равно узнают.
- Узнают. Но к тому моменту, я надеюсь, мы в тесном семейном кругу сможем решить эту проблему, - затем Корунд повернулся к своим людям. - Связать их.
Глава 24
Беглецов связали и снова посадили в разные машины. Родителей и детей разделили, графу «оказали милость» ехать с королем, хотя Балдрон скорее предпочел бы идти пешком, чем оказаться рядом с этим человеком. Долгое время граф буравил Корунда взглядом, но тот лишь наблюдал из окна за пейзажем и, казалось, вообще не замечал пленника. Все его мысли явно были заняты чем-то далеким. Так или иначе, но Балдрону нужно было узнать, что ждет их впереди, и пересиливая себя он спросил:
- Зачем вы это сделали? Вы могли подождать и получить все.
Король ответил не сразу. Когда он повернулся к графу, лицо у него было совершенно отрешенное.
- Надежда в таких делах – не лучший советчик, - хмыкнул Корунд задумчиво и без желания. - Я предпочитаю не обещания, а действия.
- Действия тоже должны быть подходящими, и в подходящее время.
- Вы – мой последний козырь. Лучше вы, чем потенциальные деньги. Тем более, я больше не смогу рассчитывать на поддержку княжеств после… - король прервался и нахмурился, мотнув головой.
- Где Солана и герцогиня? – резко спросил Балдрон, ворочаясь из-за веревок. - Что с Ашхеном и… остальными, кто был в Ашкендале?
- Солана жива, - медленно ответил Корунд. – Ее я не убью. Насчет вас… не могу обещать. Герцогиню вы увидите. Что до пленных в Ашкендале, их своевременно перепрятали. Я запретил вредить кому-либо без повода, особенно вашей семье, но Шакадал решил напоследок устроить переполох и заминировал некоторые важные объекты в городе, да простят его боги… - король закрыл глаза и опустил голову. - Они оба с вашим генералом при смерти, кто знает… кто выживет. И выживет ли.