Корунд упрямо молчал.
- Ваше величество!
Корунд посмотрел на графа устало, хмуро и недовольно, подумал и спустя миг или вечность согласился.
На привалах Балдрон заметил, что король пытался установить контакт и с МеНС, хотя те явно не горели желанием с ним дискутировать. Он также говорил с родичами, но держался как-то отстраненно, хотя теперь уже они всеми силами пытались раздобрить его. Любимцев среди родных Цаворта не имел и очень немногие из них в спокойное время были допущены до его ближайшего окружения. Корунд, видимо, так и не простил им несвоевременной решимости встать на его сторону. Тем не менее, король особенно содействовал родственным домам, что, вероятно, и сподвигло их в этой ситуации остаться с ним.
Возвращаясь в паромобиль, Корунд обычно скидывал маску благожелательства и почти все время молчал. Это были мгновения, когда на лице у него ничего не отражалось, и граф размышлял, был ли король таким с самого начала или стал же стал таким в результате борьбы. Битва за престол явно оказалась не такой, как он себе изначально представлял. Теперь он выглядел как человек пустой или, по крайней мере, стремительно теряющий все. От былой спеси не осталось и следа.
- Вы, кажется, рассчитывали, что люди вас поддержат? – однажды спросил Балдрон.
Король не сразу обратил на него внимание, затем слабо улыбнулся.
- Я не учел, что большую страну сразу не расшатать. У вас корни крепко сидят в земле. Традиции. Знать быстрее становится прогрессивной, народ неповоротлив. Я отработал эту схему, но княжества не целое королевство, они поддаются влиянию проще, меньше непредсказуемых факторов. Жаль, что с Соланой это случилось так рано, чуть позже – и люди были бы на моей стороне.
- Если вы начнете разрушать города, вам это точно не грозит.
- Смотря как это подать.
- Как ни подавай, все одно, - хмыкнул Балдрон.
Корунд улыбнулся:
- Милорд, кто владеет информацией – владеет умами и миром. Правда – вещь растяжимая, важно только то, во что сами люди верят. Если большинство будет считать, что поедать себе подобных – это нормально, это станет нормальным в конкретном обществе.
- И как вы собираетесь всех убедить, что расстрел городов – это нормально?
Король долго молчал, затем тихо сказал:
- Театр. То, что вы так не любите. Победителей не судят, важно, как мы это осветим.
Балдрон не был уверен, что вполне его понял.
К моменту, как они прибыли на место, Рашмодор находился в осаде Бельгора, старшего сына генерала Алмазана, сам генерал с войсками еще не прибыл. С помощью подоспевшего подкрепления осаду с владений Цаворты удалось снять, и Бельгор отступил. Его погнали к Могодэшу.
Перед тем, как отправиться следом за своими войсками, король, решив немного передохнуть в освобожденном Рашмодоре, привез графа к своему родовому поместью.
- Хочу вам кое-что показать, - пояснил Корунд, высаживаясь из паромобиля.
Стража вытащила наружу Балдрона, и они вместе зашли в здание. Внутри было пыльно и пусто, мебель покрывала ткань. Здесь давно никто не жил, одна охрана томилась у входа, слегка оживившись при появлении короля. В безлюдных коридорах пришельцев сопровождал лишь скрип половиц и пыльные следы, ведущие почти всегда одном и том же направлении. Именно по ним король и повел сопровождающих.
Из комнаты, к которой они подошли, навстречу выскочила растревоженная служанка. Завидев короля, она растерянно поклонилась, испуганно глянула на связанного графа Моху и убежала. Корунд, помедлив немного перед входом, зашел, а следом остальные. Они оказались в спальне, украшенной деревянными панелями, с парчовыми портьерами на окнах и кроватью под балдахином. Комната явно хозяйская. Здесь все было разобрано для проживания и чисто. В углу стояла лавка, а на столе – пустая посуда. На лавке лежал большой мешок.
Балдрон непонимающе оглядывался, когда король повернулся к нему.
- Как я сказал, вам нужно кое-что увидеть. И я обещал вам встречу, - где-то на фоне произнес он.
Что-то привлекло внимание Балдрона именно к этой лавке в углу, он уставился на нее во все глаза. То, что он принял за мешок, оказалось фигурой, тяжелой, замотанной в тряпки фигурой. У графа на затылке зашевелились волосы. Он бросил нервный взгляд на короля. Тот поощрительно кивнул: