Мрачная жизнь — и Венера становится зловещей. А ведь эту планету не случайно назвали Венерой — богиней красоты и любви (любовь всегда красива).
Одним погожим днем мы встретили огромное скопление тунцов, небольших, сантиметров сорок, называемых в Латинской Америке bonito. Тысячи и тысячи рыб выпрыгивали из воды играя. Я быстро выпустил две лески с крючками и наживкой — пластиковыми кальмарами. Четыре часа мы шли через рыбное поле, но ни один тунец не захотел брать нашу наживку, видимо, было время игр, ужин у них будет попозже, в сумерки. Но к вечеру эта масса «веселых ребят» осталась далеко по корме.
Заступив ночью на вахту, почувствовал, как легкая прохлада начинает проникать под рубашку (а мы приближаемся к Амазонке, почти что на экваторе). Натягиваю «морские» носки, одеваю штормовую красную куртку и немецкую шапку с наушниками (Гина когда-то привезла мне из Берлина) — и бриз, дующий с кормы, перестает быть прохладным. Каждые три минуты посматриваю на горизонт — вдруг судно, а мы идем только с мигалкой, «триколор» не включаем, экономим аккумуляторы. Сегодня я наблюдаю Марс. С вечера он появился на востоке, чуть оранжевый, а утром, после четырех, он спустился к западному горизонту и стал большим и красным — поэтому и назвали его именем бога войны. Я бы переименовал его, может, стало бы меньше войн на планете Земля.
Самая яркая звезда южного полушария — Канопус (северного — Сириус). Раньше Канопус назывался «Сухейль» — по-арабски «плоскость». В большом созвездии «Корабль Арго» она находилась на воображаемой плоскости весла. Сейчас же эта звезда названа в честь египетского города Канопус, около Александрии. Отсюда изредка, с большим трудом, можно различить эту звезду. Кто только не пытался менять названия звезд и созвездий: и монархи, и придворные астрономы, и еврейские миллиардеры вроде Ротшильда. А звездам наплевать на всех монархов и Ротшильдов, они продолжают светить, не желая знать, как их называют мелкие букашки — люди. С Канопусом я был не очень дружен в прошлом, в доСРБовские, «секстановые» времена. Он был на «югах», я же в основном — в северном полушарии, и никогда не делал обсерваций по этой звезде. Уже будучи на «Педроме», мы получили чудесный подарок — книгу английского моряка Gavin Menzies «1421 — the year China discovered the world» («1421 — год, когда Китай открыл мир»). Этой книгой переписана заново вся история мореплавания, низложено с пьедестала так называемое открытие Америки Колумбом. В 1421 году китайская флотилия из 800 судов — больших и малых (снабженцев) — покинула порт и в течение нескольких лет обошла вокруг света, побывав в Южной и Северной Америках, на островах Карибского моря, в Австралии и даже на Островах Зеленого Мыса, где сохранилась до наших дней каменная стела с иероглифами, подтверждающая факт пребывания там китайцев. Звезду Канопус китайские навигаторы использовали для определения своего места. Звезда обладает одной особенностью: если видишь ее в зените, значит твоя широта 52°40′ S, неважно, где ты находишься — на Фолклендских (Мальвинских) островах или южнее Новой Зеландии. Позже мы с Гиной стали часто наблюдать за Канопусом, тем более, что звезда находится недалеко от красивого созвездия Южный Крест.
Французская Гвиана — заморская территория Франции. Не колония, как, к примеру, Нидерландские Антиллы — острова Кюрасао, Сан-Мартин или североамериканская колония Пуэрто-Рико, где жители не являются гражданами метрополий. В Гвиане все население имеет (теоретически) паспорта Франции. Здесь же находится центр космических исследований, откуда запускаются европейские спутники.
Мы стали на якорь около островов Les lies du Salut (Острова Здоровья). Маленький архипелаг из трех небольших островков расположен в 8 милях от побережья и своим чистым воздухом (без москитов) заслужил такое название. С 1852 по 1953 год острова были тюрьмой для опасных преступников, в основном, для политических заключенных. Здесь даже «сидел» пресловутый Дрейфус — французский офицер-еврей, продавший немцам военные секреты в 1896 году. Широкой публике эти острова стали известны после выхода фильма «Papillon». Henri Charriere, известный под этой кличкой (по-русски «Бабочка»), после восьми неудачных попыток сумел убежать в 1944 году с острова Дьявола на плоту из кокосовых орехов. В 1968 году он издал книгу, где описал ужасы каторжной колонии и по которой был снят фильм. Сколько в книге правды и сколько фантазии — никто не знает, свидетелей нет. Но даже великий выдумщик Tristan Jones, побывавший здесь, сомневается в полной правдивости изложенных фактов. А уж ему известно, как «оформлять» вымыслы под правду.