– Как раз об этом я и хотел с вами поговорить, – кивнул Отар. – Послушайте, Таня, вам нравится Стамбул?
– Очень, – искренне призналась Таня. – Он сразу меня покорил, с первого приезда.
– А не хотели бы вы тут поселиться? – продолжал Отар.
– В Стамбуле? – удивилась Таня. – Но как?
– Только не отказывайте мне сразу, – горячо заговорил Отар. – Я предлагаю вам… сделку, если хотите. Мы с вами, Таня, могли бы пожениться. Благодаря статусу моей жены вы очень быстро сможете получить турецкое гражданство. С документами проблем не будет, да и язык сможете выучить – есть курсы при посольстве. Мне же от вас нужно только одно – чтобы вы продолжали заботиться о моей несчастной матери, как уже делаете сейчас.
Предложение Отара не стало для Тани полной неожиданностью. Ирка все продолжала подкалывать ее тем, как ловко она зацепила пожилого грузина и как умно с ее стороны было бы воспользоваться ситуацией и перебраться в Турцию. И если поначалу эти слова вызывали у Тани резкий протест, то постепенно она начала все серьезнее задумываться над этой возможностью. То, что за неделю, которую они обычно проводили в Турции, приезжая туда за товаром, напасть на след дочери практически невозможно, она уже поняла. Если же она поселится здесь, руки у нее будут развязаны. К тому же Отар наверняка многих знает, может быть, удастся что-то разузнать через него. Да и тот разговор, в котором он упомянул поставщика кожи с фамилией Джафаров, не выходил у Тани из головы. Если же взамен ей всего лишь придется заботиться о Мери, к которой она и так заходит в каждый приезд, это не станет такой уж непосильной платой. К тому же хотя бы косвенно почувствовать себя частью настоящей семьи… Разве это не то, о чем она всегда мечтала?
Отар всегда вел себя с ней подчеркнуто вежливо, даже церемонно. Не позволял никаких поползновений и ничем не напоминал тех похотливых уродов, на которых она насмотрелась во время работы в сауне. И Тане думалось, что такое решение действительно могло бы быть выгодно им обоим.
– Отар… – она помедлила, не зная, с чего начать. – Вы не все знаете обо мне. Дело в том, что у меня была дочь. Так вышло, что ее украли у меня, и с того дня цель моей жизни ее найти.
Она вкратце рассказала Отару историю пропажи Асеньки. Тот слушал внимательно, пристально поглядывал на Таню, кивал. А когда она закончила, участливо приобнял за плечи.
– Танечка, сколько же вам пришлось натерпеться. Конечно же, я постараюсь помочь вам найти малышку. Сколько ей сейчас должно быть?
– Пять лет, – отозвалась Таня.
– Мы отыщем ее, – твердо сказал Отар. – Не волнуйтесь.
Тане показалось, что голос его звучал решительно и серьезно. Подумалось, что с поддержкой взрослого опытного мужчины, к тому же давно жившего в Турции и хорошо знавшего ее реалии, найти Асеньку будет много проще, чем если бы она неумело, неловко действовала сама. И Таня, взяв Отара за руку, открыто улыбнулась ему.
– Тогда я согласна.
– Вот и прекрасно, – обрадовался он. – Я подготовлю все документы, вам тоже придется сделать кое-что. Но, думаю, к весне можно будет расписаться.
Так и вышло, что в солнечный апрельский день Таня и Отар оказались в мэрии. Чиновник, понимая, что на этой свадьбе торжественные речи ни к чему, быстро дал им подмахнуть какие-то бумаги. Таня секунду помедлила, занеся ручку над бланком. Почему же все в ее жизни складывалось решительно не так? Девочкой, в детдоме, во время длинных ночей, когда из окна безбожно сквозило, а из-под неплотно прикрытой двери в коридор тянуло сигаретным дымом из туалета, где тайком дымили ребята, она любила представлять себе собственную свадьбу. Высокого, сильного и красивого жениха, который подхватит ее на руки и закружит в воздухе среди осыпающихся конфетти и блесток. Он будет таким же добрым, таким же ласковым, как отец, а она, Таня, станет любить его так сильно, как только может любить ее сердце. А потом у них появятся дети, Таня будет петь им колыбельные, укачивать на руках, заплетать девочкам косички, а мальчикам мазать зелёнкой разбитые коленки, а отец станет гонять с ними в футбол, мастерить кораблики и всегда прикрывать, когда ей вздумается поругать их за каверзы.
Ничего из этого не сбылось, ровным счетом ничего. Замуж она выходила за пожилого чужого человека, которого интересовала только как бесплатная сиделка для его больной матери. А ее единственная дочка, Асенька, была неизвестно где, с чужими людьми, и, наверное, даже не знала, что где-то ее оплакивает настоящая мама.
«Не раскисай! – скомандовала самой себе Таня. – Зато Отар обещал, что поможет отыскать Асю. И уезжать из Турции тебе больше не нужно. Все будет хорошо. Уже очень скоро».