Представляю недовольное лицо Гарри и его коронное: «Белла Мари, где ты была?»
— Чего улыбаешься? — пытаясь перекричать музыку, Мэдисон, расплывшись в улыбке, спрашивает у меня. Ловлю себя на мысли, что улыбаюсь, вспоминая Гарри, несмотря на его скверное поведение.
— Подожди меня здесь и никуда не уходи, — приближаюсь ближе к девушке и шепчу на ушко. Затем, схватив сумку, направляюсь в санузел.
Интересно, если Гарри застанет меня в нетрезвом состоянии, какова будет его реакция? Он захочет меня «отшлепать» или накричит? Может, будет сохранять спокойствие? А может, ему даже понравится?
— Аккуратней, — вырывается у меня, когда я больно сталкиваюсь плечом с неизвестным человеком.
— Извините, — отвечает он, нежно проводя рукой по месту удара. Поднимаю глаза и встречаюсь взглядом с высокого роста парнем с голубыми глазами.
— В следующий раз будьте повнимательней, — сквозь зубы тараторю я, стараясь сохранить спокойствие. И когда я успела так разозлиться? Последнее время я стала слишком нервной. Малейшие недочеты буквально выводят меня из себя.
— Не побоюсь заметить, что это вы врезались в меня, — говорит парень, ухмыляясь. Ах, ты ещё дерзишь? Смелый однако.
— Да что ты?
Он снова улыбается, пробегаясь глазами по мне. Слегка морщусь от его жеста, но затем понимаю, что в отношении парней — это нормально. Могу на пальцах сосчитать парней, что я встретила в Бостоне, что ни разу не осмотрели меня с ног до головы.
— Будьте осторожней, не всегда попадаются такие паиньки, как я, — подмигивает он, разворачиваясь на каблуках и устремляясь в толпу танцующей молодёжи.
«Это было грубо», — замечаю я, рефлекторно устремляясь за парнем. Хватаю его за плечо, разворачивая к себе лицом.
Парень расплывается в широкой улыбке, игриво посматривая на меня.
— Так с девушками не разговаривают, — замечаю, ощущая нереальный прилив смелости. Я готова спорить с ним всю ночь.
— Ох, а Вы научите меня, как это делать? — шепчет он, притягивая меня к себе, уверенно ухватившись за талию. Слегка напрягаюсь из-за напористости парня.
Скорее всего, он пьяный, потому и ведёт себя так.
— Как Вас зовут? — спрашивает голубоглазый шатен, заглядывая мне в глаза. А плут красивый.
— Мария… Белла, то есть Белла Мария… просто Белла, — выпаливаю я.
— Честер, для друзей просто Чез, — сдерживая смех, отвечает он, наконец выпуская меня из объятий.
Рубашка голубого отлива отлично облегала его тело, проявляя подкаченную, стройную фигуру. А светло-синие брюки крепко держались на бёдрах, благодаря дорогому ремню с металлической пряжкой.
— Итак, Чез, — говорю я, зачем-то делая акцент на его имени. — Чем же ты занимаешься?
— Закончил университет, сейчас преподаю, — улыбнулся он, присаживаясь за барную стойку. Я залезла на рядом стоявший стул, закидывая сумку на стол. — Нам два Лонг-Айленда, — говорит он, подбрасывая в воздух ключи от машины. Бармен кивает в ответ, устремляясь выполнять заказ.
Клуб только наполняется гостями, из-за чего стоит оглушительный гул.
— А ты, Белла, чем занимаешься?
— Я студентка, — вру, зачем-то стараясь выглядеть чуть старше своего возраста. Кажется, он поверил. По крайней мере, это первый и последний раз, когда я вижу этого парня.
— Университет?
— Бёркли, — выдаю на ходу, вспоминая университет, в котором учится Гарри.
— Умная значит, — театрально удивляется он, за что получает лёгкий шлёпок по плечу. — Шучу, шучу.
Бармен пододвигает к нам напитки, и я, сразу схватив рюмку, запрокидываю жидкость, позволяя ей опьянить мое состояние.
Обжигающая смесь водки и джина пламенем проходится по стенкам горла, заставляя кровь бурлить с бешеной скоростью. Голова начинает пульсировать, а тело твердит: «Танцуй!».
— Что привело тебя сюда? — спросил Честер, повторяя за мной. Осушенные рюмки моментально исчезают со стола.
— У меня сегодня день рождения, — говорю я, нелепо ухмыляясь. В голову снова пробирается Гарри, когда же он оставит меня в покое?
— Это тем более нужно отметить! Нам ещё по две! — зазывает Чез, слегка привставая со стула.
— А ты чего тут ошиваешься? Ищешь молоденьких студенток? — подмигиваю, принимая очередную рюмку.
— Очень смешно. На самом деле, я случайно попал сюда, — отвечает он, пожимая плечами.
— Ого, случайно попал в самый популярный клуб города, дельно, — запрокидываю ещё одну рюмку, на этот раз гораздо сильнее ощущая пошатывание.
— У меня была намечена встреча…
День прошёл, на удивление, просто замечательно, не считая утренней ссоры с Гарри. Я теперь счастливая обладательница кошки, по совместительству знакомая молоденького профессора-шведа.
— Я могу проводить тебя до квартиры, — предлагает Чез, неуверенно сжимая руль. В очередной раз спрашиваю себя, какого черта села в машину с пьяным человеком за рулём. Я в нетрезвом состоянии и здравый смысл никак не связаны.
Смотрю на симпатичного парнишку рядом и невольно расплываюсь в улыбке. Затем, накинув куртку на плечи, хватаюсь за ручку двери и добавляю:
— Лучше забудь обо мне, — на что получаю горячий поцелуй.
Из-за большого количества выпитого алкоголя совсем не ощущаю губ парня. Поэтому, когда он отрывается от меня и неловко поглядывает, я лишь сдерживаю слезы.
— Что не так? — испуганно спрашивает он.
«Гарри! Гарри! Гарри!» — кричит моя душа, разрываясь на маленькие кусочки.
— Мой… мой друг, он так плохо поступает со мной! — навзрыд говорю я. Вот и нетрезвый психоз подъехал… Уже знаю, что завтра буду очень жалеть, что наговорила.
— Я… как я могу помочь? — Чез мотается по салону, не находя себе места. Бедный парень рассчитывал на быстрый перепих, а я ему тут истерики закатываю.
— Никак! — снова кричу, ударяя руками по панели машины.
— Ну давай позвоним ему, — предлагает он, говоря тихим голосом, почти шепча. Кажется, он меня боится.
— А это отличная идея, — достаю телефон из сумки, судорожно ища заветный номер.
Гудки. Гудки.
— Алло? — знакомый голос раздаётся на той стороне. Молчу где-то с минуту, затем набираюсь смелости и начинаю говорить:
— Гарри!
— Белла? — его сонный голос вводит меня в транс. Итак, что я собиралась ему сказать? Сейчас спокойно все обсудим.
— Ты… поганый ублюдок, я не хочу с тобой говорить, — шикаю я, одним глазом проглядывая на Чеза. Он в полнейшем недоумении, затаившись, сидит и не издаёт ни звука, пристально наблюдая за мной.
— Ты вообще-то сама мне позвонила. Белла, ты где? Что с тобой? — голос Гарри становится более живым, он, кажется, встал с кровати. Могу расслышать характерные скрипы. — Ты выпила?
— Нет… может быть, и что? — легкая паника начинает овладевать моим мозгом.
— Где ты, я спрашиваю, — настойчиво спрашивает он, видимо одеваясь.
— Это ты где?! — кричу, упираясь ногами о лобовое стекло, почти развалившись в кресле.
Тут так жарко.
Стягиваю куртку и завязанный платок, выкидывая его на заднее сиденье салона.
— Гарри, всё в порядке? — раздаётся грубый женский голос, от чего я сразу же вскакиваю с кресла, принимая сидячее положение.
Он там с девушкой? Небось, шлюха какая-нибудь. Или… может, Джессика?
Нет, нет. О нет.
— Ты с кем бля? — шиплю, нервно пробегаясь глазами по машине, останавливаясь на парне рядом.
Чез строит невинную рожицу, делая вид, словно совсем не заинтересован в моем разговоре.
— Что? — переспрашивает Гарри.
— ТЫСКЕМБЛЯ? — кричу я, не сдерживаясь больше.
— Это Энн, — говорит он, явно пытаясь выдать ложь за правду.
— Не ври мне.
— Слушай, а я тебе чем-то обязан, собственно? — срывается он.
Молчу в ответ, сбрасывая трубку. Урод.
Чез в недоумении пялится на меня, заставляя чувствовать себя ещё более гнусно. Мы остановились прямо напротив моего дома. Мне бы выйти
по-хорошему, вернуться в квартиру и лечь спать.