С уходом парня комната затонула в глухой тишине. Марго, налив себе очередную чашечку чая, была занята трапезой. Еву это ничуть не озадачило: чтобы кого-то разговорить, необходимо предоставить славный подкуп. Легче всего это провернуть со сластеной.
Через минуту-другую на столе появилось широкое блюдо с клубничными тарталетками.
— И что это было? — спросила Ева.
— Фто? — интенсивно жуя, спросила Марго.
— Ты это специально провернула с Хёном?
— Да.
«И не краснеет!»
— Для чего?
— Он тебе нравится, ты ему тоже. Разве не веская причина?
Ева чуть не поперхнулась. В доме, который она всегда считала умеренно теплым, резко возросла температура. Кашлянув, девушка сдержанно произнесла:
— Эта прямолинейность однажды сыграет с тобой дурную шутку.
Марго заливисто захохотала. Видимо, ее совсем не пугала подобная перспектива. Напротив: служила опорой для азарта.
— Разве ты не хочешь спросить, откуда я знаю?
Ронан хотела, пускай и знала — эти двое не зря частенько шушукаются за каждой стеной.
— Что он сказал? — испуганно спросила она, чувствуя, как немеет язык.
— Ничего особенного. Лишь то, что он совершенно искренне тебя любит.
Еве следовало бы возликовать, однако она не чувствовала ничего, кроме нехватки кислорода. И, несмотря на скоротечность, все же счастью ее не было ни конца ни края. Сердце радостно трепыхалось, на плечи эфирно возлегло блаженство.
Никогда, наверное, ей не было так умиротворенно, как в те мимолетные секунды.
Держа руки скрещенными, модель отступила от стола. Пока подруга была навеселе, вторую мучила еще одна мысль. Увы, ей многое не давало покоя.
— Послушай, Марго, а в тот день ты случайно не видела Саймона?
Девушка, держа ухо востро, наконец оторвалась от сладостей. Лицо, отражающее недоумение, просило выдать большего.
— Просто я удивилась, что он до сих пор не поинтересовался, как я. Потому и подумала: может, он не был в "VOMA", когда Дилан устроил то дебильное представление?
Ассистентка, аккуратно отложив вилку, помрачнела. Брови изогнулись — типичный взгляд, кричащий о сочувствии. Ева невольно усмехнулась: то ли восхищаясь интуицией, то ли окончательно разочаровавшись в друге. Все ясно как божий день.
И все-таки она не хотела верить в равнодушие Саймона. Ни в малейшей степени.
— Кроме того, — совсем тихо промолвила Марго, — после твоего ухода он был первым, кто их поздравил.
Падать ниже было некуда, но казалось, что она упала. Абсурд: и это некогда самый близкий друг!
Ева похолодела. Ее с самого приезда беспокоила отстраненность Саймона. Он говорил с ней принужденно: для целости картины не хватало лишь прижатого к виску дула пистолета. Еще чуть-чуть — и он бы взмолился оставить его в покое или вовсе остановиться на проезжей части, не побоясь продолжить путь до центра города пешком.
Потерять последнего оставшегося в живых родителя сложно, тут и думать нечего. Но тогда почему отношение парня не изменилось ко всем остальным?
Ронан не знала, что сказать, потому промямлила:
— Почему он так поступил?..
— А это тебя беспокоит?
Ева, не задумавшись ни на минуту, ответила:
— Нет.
— Тогда к чему переживания?
Модель медленно прошла к холодильнику и достала оттуда диетический йогурт.
— Просто я хочу понять, существуют ли у людей границы лицемерия, — нервно бросила она, беря ложку. — Он рвет и мечет со дня прибытия, а почему — неясно. Да и я не настолько глупа; понимаю, что охладел он из-за долгого перерыва во взаимоотношениях.
— Не поговоришь с ним?
— Честно говоря, может, решилась бы, однако теперь убеждена, что это того не стоит: раз он предпочел возиться с ними, то мне предпочтительнее скрыться в тени. Порой дружба обрывается на пустом месте без каких-либо предпосылок, не неся за собой опустошения, и... этот его шаг чуточку, но все же задел.
— Как бы там Саймон ни поступил, тебе следует помнить, что ты перешла в самую важную фазу жизни. В фазу, когда должна правильно расставлять приоритеты, — помнишь?
Ева уверенно кивнула, что Марго крайне воодушевило.
«Что ни делается, все к лучшему», — мысленно подытожила она.
***
Период правильных приоритетов подробно расписывался в воображаемых чертежах. Стабильности придерживались лишь дожди. Они шли три дня без остановки: то жалящая морось, то яростный ливень. Погода неистово бушевала.
И ровно три дня Ева и Хён уживались под одной крышей.
Срок на одни сутки растянулся на утро следующих же — получив от девушки отказ в вопросе о переезде, Хён сказал:
— В таком случае я остаюсь.
Изначально модель, изо всех сил изображая хладное спокойствие, до чертиков стеснялась находиться с ним в одном доме. Однако Ронан быстро приспособилась к его компании, а уже ближе к середине второго дня поняла, что беспокойство возникло на пустом месте.