— Хорошо, Иб, ты только не паникуй! — заметно всполошилась женщина.
— Мам, послушай...
— Я вылетаю прямо сейчас!
— Мам, дело не в Дилане, — улыбаясь, мягко произнесла Ева: — Далеко не в нем, потому, пожалуйста, не беспокойся.
Облегченный выдох Ким заставил успокоиться и дочь. Лицо все еще сияло от удовлетворенной улыбки.
— Это я приеду к тебе.
— О, правда? — ощутимо обрадовалась она. — Надолго?
«Может, она всегда ожидала от меня хотя бы капельки внимания? — задумалась девушка. — Неужто ненависть настолько меня ослепила?»
— Нет, мам. Я приеду на два-три дня.
— Работа, да?
— Нет, — отрезала девушка. Выждав пару секунд, сообщила: — Я уезжаю из Штатов.
Модель прикусила язык. Испуганно зажмурившись, склонила голову, утопая во тьме. Какая же она все-таки эгоистичная дочь! Покидает мать, решив, что разделяющий их океан может сделать ее счастливее.
Страх оказаться непонятой перерос в сомнения. А это, пожалуй, самое страшное, что уготовано испытать человеку.
— Вот как. — Голос Ким сделался грустным. — А куда путь держишь?
— В Южную Корею.
— Погоди-ка, неужто ты и тот парень?!
Ева густо покраснела, будто ее поймали на месте преступления. Все более чем очевидно.
— Да, мы встречаемся. Вот и решили съехаться, — сказала она полушепотом. Голос отчего-то задрожал.
— Господи, Иб, так ведь это замечательно!
«Она... обрадовалась?»
— Ты... не обижена, что остаешься в Америке одна?
— Опечалена, конечно, но разве это важно? — Ким, видимо, улыбалась — уж слишком плавным и ровным был ее голос. — Ты у меня девочка самостоятельная. Обещаю, я часто буду тебя навещать. Но... ты правда уверена?
— А ты против?
— Просто уезжаешь с малознакомым человеком в совершенно незнакомую страну... Я тебе безусловно доверяю, Эбби, однако не слишком ли ты спешишь?
— Тебе же понравился Хён.
— И Дилан в свое время тоже.
Еву ее сомнения ничуть не задели. Она сама часто раздумывала над принятым решением. А правильно ли поступает, отказываясь от имеющегося и рискуя ступить в неизведанное? И всякий раз понимала, что ей в любом случае нужно сбежать из Штатов как можно скорее. Пусан — это одна из сотни альтернатив, а парень выступает ее гарантом.
— Не переживай, ма. Отныне я никому не позволю себя обижать. Даже если это будет Да Хён.
Ким шумно вздохнула.
— Ты в любом случае приедешь, так? — решительно напомнила женщина. — Вот и поговорим, хорошо?
(«Главное, что я бесспорно стремлюсь когда-нибудь запечатлеть, — твое счастье. Так что я буду рада всякому решению, лишь бы оно шло от твоего сердца».)
Прикусив нижнюю губу, девушка согласилась. Отныне не было никаких израненных детей, только два взрослых человека.
Ева наслаждалась перекусом, когда кое-что для себя поняла: нужно проявлять доброту к своей матери и пытаться хотя бы разочек с ней поговорить. В конце концов, она тоже впервые живет эту жизнь.
***
За столько лет "VOMA" стала Еве вторым домом, и прощаться с таковым было отчасти больнее, чем с домом на окраине города.
Она неспешно прогулялась по коридору и студии, с особым трепетом прошагала вдоль гардеробной. Забрала себе на память расческу из гримерной, когда остальные девочки суетились как белки в колесе. Жадно смотрела на каждый уголок — хотелось запечатлеть в ячейках памяти мельчайшие детали.
— Ну наконец-то ты вернулась! — резко, чуть обогнав ее, заговорила Мэвис.
В водопаде распущенных волос мелькали мелкие косички, а лицо облепил тяжелый темный макияж. «Она выглядит как жена типичного сериального викинга!» — мысленно усмехнулась Ронан, но свое мнение решила утаить.
— Откуда у тебя эта гнусная привычка выпрыгивать из-за спины? — вздохнула она.
— Просто ты плетешься как черепаха, — был ответ.
Они вели себя непринужденно, будто все еще дружат. Видимо, умение лицемерить — их общий жизненный капитал. Обе кривят рот улыбками, втайне желая поскорее избавиться от муторного компаньона.
— Куда путь держишь? — спросила Мэвис.
— К Итану.
— Так он не у себя.
— Что? В рабочее время и не у себя? — резко остановилась Ева. — Совсем на него не похоже.
Мэвис глянула на нее озадаченно.
— Ты что, не в курсе? Он разводится.
Ронан поначалу нахмурилась, однако в лице поправилась быстро: а ведь недавно его жена интересовалась, почему он задерживается на работе!
— Неужели любовницу нашел? — вспомнила она догадку Марго.
Мэвис шокировано пошатнулась.
— А ты откуда знаешь?
Кровь ударила в голову, Ева жадно, подобно выловленной рыбешке, хватала губами воздух. Идеальный семьянин. Отец до мозга костей. Вояка справедливости и ее истинный амбассадор.