«Я хочу иметь выбор».
Он улыбнулся. Старый добрый выбор, который создал рябь. Один маленький ребенок мог создать рябь — все из-за родительской любви. Это было то, чего он никогда не учитывал. В их мире родители не любили своих детей; они торговали ими. Любовь к ребенку была мифом. Все было бизнесом, поэтому тот факт, что один родитель мог вызвать столько волн, был неслыханным, но ему пришлось стать свидетелем.
«Я буду смотреть, но это твое шоу», — сказал он ей. «Ты можешь делать все, что хочешь».
Она мягко улыбнулась ему. Это была улыбка, которая превращала мужчин в дураков, а женщин в друзей. Улыбка была оружием, которое он отточил, сделав ее одним из своих лучших солдат. Она управляла отделом по приобретению, так сказать, так много лет из-за этой улыбки, сближаясь с людьми, встречаясь с ними, понимая их жизнь, сообщая детали команды и забирая их детей. Не только она, была целая команда женщин, которых она обучила для той же работы. И после того, как работа была сделана, они исчезли без следа. Каким-то образом мир не смотрел дважды на плачущую женщину, игнорируя ее в сторонке, когда она сливалась с толпой и переходила к следующей.
И он может уйти, но его наследие, его творения останутся навсегда. Это никогда не закончится, не с ним, когда у него есть последователи, которые просто лежат в траве и ждут годами, прежде чем нанести удар.
Женщина посмотрела в окно того места, где они находились — места, которое маленький приспешник по имени Гектор арендовал на имя Алессандро Виллановы без его ведома, места, где так много посвящений произошло для новых членов. Он с любовью посмотрел на центр, где посвященные всегда насыщались приветственным даром.
Теперь он был пуст. Весь верхний уровень был пуст, только стол и стул, на котором он сидел, и камера, установленная спереди, с большим экраном для просмотра шоу.
Звук приближающихся машин заставил их взглянуть друг на друга с последней улыбкой.
«Синдикатор», — она склонила шею в мольбе. «Хозяин».
Он нежно погладил ее по шее. «Иди и наслаждайся своим днем».
Она ушла, и он наблюдал на экране, как девушку за руки тащили в подвал, ее тело рухнуло в бессознательном состоянии. Он никогда бы не оказался в том же месте, но в этот раз ему пришлось там оказаться.
Пришло время.
Глава 35
Амара, город Тенебра
Было душераздирающе видеть, как ее подруга так сильно расстроилась.
Амара держала руку на спине, рыдая в объятиях Альфы, они оба обменивались взглядами беспомощности, не понимая, как это исправить. Как кто-то мог? Ее отец предал ее самым худшим образом из возможных; она, ее мать и ее мертвая сестра, все женщины, преданные мужчиной, которого они любили и, судя по всему, любили их в ответ.
«Нам нужно вернуться», — сказал им Альфа, подхватив жену на руки. Зефир свернулась у него на груди, прячась от мира и в его тепле, и это движение вызвало у нее острую боль в сердце.
«Я прикажу вашему самолету ждать вас», — успокоил их Данте, кивнув Альфе. «Мы здесь, если вам что-нибудь понадобится».
Альфа наклонил голову в молчаливом спасибо и направился внутрь, готовясь уйти. Амара откинулась на каменное сиденье в беседке, ее тело поникло, ее сердце болело.
«Неужели нет хороших отцов?» — размышляла она, ее голос был хриплым и тяжелым. Тристан молчал, как и делал, а Данте подошел к ней, прижимая ее к себе. Не было хороших отцов, и ей было больно думать обо всей боли в мире, вызванной только этим одним. Она посмотрела на Данте. «Клянусь, я убью и тебя, если ты сделаешь что-нибудь, что подвергнет опасности нашу дочь».
Данте прижался лбом к ее лбу. «Я не остановлю тебя».
«Как бы грустно это ни было», — раздался голос из динамика телефона, голос, который она совершенно забыла, что все это время был на линии, слушая все. «Это имеет большой смысл».
«Что ты имеешь в виду?» — спросил Данте с ее стороны. Амара наблюдала за Луной, когда она прислонилась к одной из колонн беседки, и лозы касались ее, поднимаясь вверх.
«Почему Синдикат хотел следить за Зенит», — объяснил Человек-тень. «Она была одним из их секретных проектных активов, который сбежал и наделал шума. Обычно организация устранила бы ее, но угроза раскрытия секретного проекта, поскольку в нем участвовали правительственные организации, должно быть, заставила их оставить ее в живых. Но они не могли просто так ее оставить, поэтому они заставили одного из своих оперативников усыновить ее, чтобы держать ее прямо у себя под носом».
Когда он так выразился, это имело смысл.
И поскольку на линии был Человек-Тень, что само по себе было самой безумной мыслью, которая только могла уложиться в ее голове, она задала ему тот единственный вопрос, который давно хотела задать.