— Давай сегодня в семь в начале Тверского.
— А где у него начало? — сердито спросил невидимый Аврунин. — С той стороны, где Пушкин, или с той, где Грибоедов?
— С чего ты решил, что это Грибоедов? — ехидно поинтересовался его собеседник, и Настя, с максимальной осторожностью выглянувшая из-за двери, увидела, что это не кто иной, как искомый усатый!
— Не знаю, — огрызнулся Аврунин. — По крайней мере, я никакой надписи на постаменте не видел.
— И ты решил, что все неподписанные памятники принадлежат Грибоедову?
— Так с какой стороны встречаемся? — ощетинился тот.
— Со стороны поэта.
— Какого?!
— Аврунин, тот, который дальше от Пушкинской площади, совсем даже не Грибоедов.
— Мне все равно.
Настя видела, что он не на шутку рассержен. Это оказался маленький человечек, похожий на актера, исполняющего роль поросенка. У него была здоровая ярко-розовая кожа и крошечный круглый нос. Вместо волос, еще буйных над ушами, на макушке дыбом стоял светлый пушок. Коротенькое тело, обросшее сальцем, переваливалось через брючный ремень и распирало рубашку, угрожая пуговице на животе.
— Пойдем, Аврунин, я провожу тебя до машины, — сказал усатый и пропустил его вперед.
Едва они скрылись из виду, как на столе пронзительно заверещал телефон. Испугавшись, что, услышав звонок, усатый вернется и догадается, что она подслушивала, Настя метнулась к столу и схватила трубку, решив ничего не говорить. Авось звонивший подумает, что во всем виновата плохая слышимость.
Однако никто не сказал в трубку: «Алло!» или что-нибудь подобное. Приглушенный женский голос, едва Настя приложила ее к уху, мягко произнес:
— Наташа сегодня не приедет. Она не согласилась на ваше предложение. Попробуйте позвонить Нонне.
Нонна подходит еще лучше. Две последние цифры — пять и два.
В трубке раздались короткие гудки. Настя опустила ее на место и отскочила от стола. Ей совершенно определенно расхотелось встречаться с усатым лицом к лицу А тем более задавать ему вопросы. Она метнулась было в сторону лестницы, но снизу кто-то поднимался, поэтому пришлось прошмыгнуть обратно.
То, что произошло дальше, напоминало сцену из старого фильма о разведчиках. Когда русского шпиона немецкий офицер застает возле раскрытого сейфа с важными бумагами. В кабинет, широко распахнув дверь, стремительно вошел маленький вертлявый мужчина с портфелем в руке. Увидев прямо перед собой неуверенно улыбающуюся Настю, он поспешно отступил назад и, не сводя с нее цепких глазок, пронзительно закричал:
— Охрана! Сюда!
Настя даже рассердилась. Ни вопроса, ни приветствия — сразу охрана!
— Ну что вы орете? — осадила она его, досадливо морщась. — Я к вам по делу пришла. Меня зовут Наташа.
Из нее как-то сами собой вылетели эти слова. Ведь она точно знала, что в кабинет должна прийти какая-то Наташа, и точно знала, что она не придет. Оставалось лишь надеяться, что эту Наташу никто здесь не знает в лицо.
Вертлявый мужчина склонил набок птичью головку и, с подозрением оглядев Настю, фамильярно заметил:
— Странно, что прислали именно тебя. На мой взгляд, твои данные заданию не соответствуют.
«Интересно, этой Наташе что — предстоит одной выдраить Кремлевский дворец съездов?» — подумала Настя не без раздражения.
— А вы считали, что у меня мосластые ноги и мощная спина? — довольно нахально спросила она.
— Нет. Я думал, у тебя большая грудь и низкий бархатный голос. Хотя бы.
— Полагаете, размер груди играет в таких делах какую-то роль? — надменно спросила Настя. Типам, считающим пределом совершенства девушек из рекламы «Секс по телефону», не стоит давать спуску.
— А разве нет?
— Вы отстали от жизни! — отрезала Настя, искренне надеясь, что ее не заставят пахать вместо Наташи прямо сейчас, доставив на место прохождения службы под конвоем.
— Сядь на стул, — довольно грубо велел вертлявый и прошел на свое рабочее место, бросив портфель на подоконник.
Настя послушно села и, словно пай-девочка, соединила коленки.
— Итак, инструктаж ты прошла, — продолжал тем временем вертлявый, барабаня пальцами по столу.
«Инструктаж? Господи, может, это шпионское гнездо? — с ужасом подумала Настя. — Что, если мне приказано взорвать какую-нибудь подстанцию?»
— А-а-а… Вы не хотите повторить для меня все еще раз? — Попросила она на всякий случай.
— Я не собираюсь повторять, мы не на изложении в пятом классе. Ты должна управиться за полчаса. Все произойдет точно через полчаса после твоего прихода.
— Отлично, — покивала та, тряско хихикая. — Полчаса так полчаса.