- Я хочу… - выдавила из себя я. – Чтобы вы немедленно ушли. Немедленно!
Черные, с тусклым свечением глаза, с укором покосились на меня. Шинара, явно молча протестуя, дернула плечами и поднялась со своего места, и, махнув Аноре, быстро вышла из моей квартиры. Анора медлила, постоянно наблюдая за моей реакцией, все ее движения были как-бы заторможенными, а мне было сложно держаться, чтобы снова не разрыдаться, пусть и глаза мои уже болели, словно в них насыпали песка.
- Мы снова придем. Ты это знай. Мы своих не бросаем. – тихо произнесла Анора, и медленно закрыла за собой входную дверь.
Глава 8. Три месяца спустя.
- Не стоило так реагировать, дорогая Палома. – с укором посмотрев на разливающуюся по кафельной плитке лужу молока, я со вздохом опустилась на пол, вооружившись тряпкой. – Больше так не шалите, хорошо? Я ведь только прибрала.
Заметив растеряно бегающие глаза старушки-Паломы, я снова глубоко вздохнула, и приблизилась к ней, заметив, как ее ранее дружелюбное поведение сменилось недоверием и непониманием.
- Это юношеский максимализм. А разлитый пакет молока был точно лишним. Мне сходить еще за одним? – старушка поджала губы, с опаской косясь на поднятый мною пакет молока. – Ну, что вы, в самом деле? Понимаете… это сложно. Да, я глупая, несерьезная девчонка. У которой нет мозгов. – Палома была немой старушкой, за которой я присматриваю, устроившись на работу.
Она всегда с удовольствием выслушивала мои приключения с другими стариками, и часто наливала мне чай и угощала вкусным печеньем. А сегодня я была не осторожна, и бабуля увидела мои уши. Да, те самые, с острыми концами, как у эльфов из «Властелина Колец» и подобных фильмов и компьютерных игр.
- Я сделала эту операцию год назад, - соврала я, - потому, что не хочу быть похожа на обычных людей. Жестокий, бессердечных, убивающих… все живое и природу. Это мой своего рода протест, понимаете? – старушка задумчиво посмотрела в окно. – Вы ведь помните, как я реанимировала вашу засохшую гардению? – нарочито беззаботно рассмеялась я. – Ну, так вот, любовь к природе у меня в крови. Поэтому я хочу быть похожа на лесных созданий, эльфов. Да, их не существует на самом деле, но вот я так хочу.
Палома вздохнула, махнув на меня рукой. А я нервным жестом бросила тряпку в ведро с горячей водой, уперев руки в бока. Кажется, поверила.
Осторожно, пока старушка не видит, я спрятала уши под густые волосы. Сегодня утром я их покрасила, и поэтому хоть отвратительного цвета волос не стоит бояться. Пока что. Этого хватит на неделю.
Старушка сделала жест, когда я поставила пустое ведро в ванную комнату, приглашая меня на кухню.
- Ага, сейчас. Руки помою. – я замерла у зеркала в ванной, нахмурившись.
Сейчас мне на самом деле стало страшно, что тот мирок, который я себе устроила, с работой, еженедельной покраской волос, общением со старичками… вот-вот рухнет. И на мою голову свалятся все магические и нереальные твари, зазывая меня в свою академию, причитая о том, что я не смогу обосноваться в обществе, не привлекая к себе излишнего внимания.
Я прошла мимо гардении и услышала едва различимый шепот, на секунду замерев рядом, нахмурилась.
Медленно присев на край стула, который стоял напротив старушки, и беззаботно отхлебнув чаю, смачно откусывая любимое печенье, я, улыбнувшись, взглянула на молчаливую собеседницу.
- Палома, вы обещали не забывать о гардении. Вы не поливали ее целую неделю. Опять. Не так ли? – я улыбнулась, наблюдая за тем, как старушка рассеяно пожала плечи. – Ах, я все прощаю за ваше невероятное печенье. Сама полью… м-м-м-м… печенье с корицей. Палома, вы супер! – старушка начала улыбаться, наблюдая за тем, как я поднимаюсь со своего места. – Я полью гардению и мне еще нужно навестить старого ворчуна Ричарда.
Мой дальнейший путь лежал к сварливому старикану, который жил в одиночестве в огромном доме с множеством старых пыльных книг и собакой в придачу, такой же старой и древней, как и ее хозяин.
Натянув бейсболку пониже, до самых глаз, и набросив на плечо новенький рюкзак, вежливо попрощалась с молчаливой Паломой и вышла на улицу. Я чувствовала ее молчаливый взгляд из окна до тех пор, пока не свернула за высокий зеркальный бизнес-центр.