— Ты — гений!
— Знаю, — скромно сказала она.
— Ушёл на работу, буду поздно!
— Не даст.
— Кто не даст? Мне никто, кроме тебя, не нужен.
— Папа не даст тебе отгул, даже не надейся.
— Вот ты с этим своим трезвым рационализмом, знаешь…
— Знаю, Саша, знаю. А что поделать. Как это ты говоришь: «Жизнь такова и больше никакова».
Научил на свою голову. Ну ладно, я отомщу. Жестоко. На каком-нибудь особенном поле, надо выдумать.
— Не дам, — сказал Фёдор Игнатьевич, приняв меня утром у себя в кабинете.
— Да что вы сразу «не дам»! — возмутился я. — Я, может, и просить-то ничего не собирался.
— И прекрасно, и не просите, всё равно не дам.
После истории с зельем, подчиняющим волю, Фёдор Игнатьевич всё осознал, понял, принял и простил. Но, как говорится, осадочек остался. В наших отношениях появился крохотный холодочек. А может, его имело смысл списать на то, что я забрал у человека единственную дочь. Диана Алексеевна пыталась заполнить эту нишу, но, увы, не могла. Дочь — это одно, любимая женщина — совершенно другое. Да и вообще, отношения у них развивались медленно и трудно. Раз в неделю, впрочем, они стабильно ужинали вместе, что по неписаному кодексу светской жизни было плюс-минус идентично статусу «встречаются» в социальной сети.
— Фёдор Игнатьевич, у меня к вам вопрос. Когда делали ремонт и замуровали гроб?
— Ну уж, вы и спросили… — Господин ректор откинулся на спинку кресла. — Это ж сколько лет прошло… Это, пожалуй, девяностые.
— Ну, вы ведь какие-то документы оформляли, людей подписывали на это дело?
— Я? Нет, вы путаете. Я ректором-то — третий год только. Да и не ректор этим занимается. Ректор, полагаю, лишь приказ отдал.
— Кому?
— Секретарю…
Тут Фёдор Игнатьевич вздохнул и пригорюнился. Секретарша его, хорошая, исполнительная, временем проверенная, этой зимой оказалась тайно влюблённой неадекватной манипуляторшей, к тому же продавшейся силам зла за печеньки. Разумеется, с должности вылетела и лишь большим чудом избежала каторги. Сыграла роль отличная характеристика, данная Фёдором Игнатьевичем. Ограничилась женщина ссылкой во Владивосток, где ей полагался земельный надел с домиком. Трудно было понять, в чём состоит наказание, но никто не спорил. Женщина, впрочем, тоже очевидно расстроилась, так что, наверное, всё было сделано верно.
Найти новую секретаршу Фёдор Игнатьевич, страшный консерватор по жизни, до сих пор не удосужился. Перебивался Кунгурцевой, которая, впрочем, уже начала тихонько подвывать по этому поводу. Подвывала она одному лишь мне, когда заходила на чай и пожаловаться на жизнь.
«Александр Николаевич, я, может быть, замуж скоро буду выходить, а у меня нет времени даже обо всём этом как следует подумать!»
«За Порфирия Петровича?»
«Да, вы знаете, мы как-то сошлись… Но я уже даже не знаю».
«Чего не знаете? Сошлись или нет?»
«Вообразите, такая чушь, даже этого не знаю! В голове одна работа и с трудом понимаю, что у меня в жизни происходит. Вовсе не удивлюсь, если однажды Дмитриев скажет, что мы уже женаты. Или получу какую-нибудь официальную бумагу, в которой будет написано „Дмитриева Анна Савельевна“».
«Ужасающе».
«Вы ведь имеете на Фёдора Игнатьевича некоторое влияние! Ну разве же это так сложно, секретаря нанять?»
Я искренне хотел помочь Кунгурцевой и сейчас, вспомнив все эти разговоры, предложил:
— Фёдор Игнатьевич, хотите, я вам секретаря найду?
— Что, так же как преподавателя? — Фёдор Игнатьевич хмыкнул. — Зайдёте в академию на Побережной, свистнете, и всё? А потом новая война с новым ректором?
— Я могу и как-нибудь иначе найти подходящую кандидатуру. Взять, к примеру, Янину Лобзиковну. Дама умная, расторопная, к систематизации приучена, порядок любит. Ну что ей та библиотека? Там и жалованье — смех один. Дайте ей повышение, карьерный лифт, так сказать. Или лестница? Да, карьерная лестница, а лифт — социальный. Вот ей как раз такой нужен. А Дмитриева поставим библиотекарем, он там уже вполне освоился. Помощника себе уж сам найдёт, не справится — меня спросит.
— Александр Николаевич, вы… — Фёдор Игнатьевич рассердился, погрозил мне пальцем, но палец вдруг опустился и присогнулся. — Вы… Вы такие вещи говорите, как будто бы всё это просто.
— А что же тут сложного?
— Не знаю. Всё сложно.
Несколько секунд было тихо. Потом я внезапно сказал:
— А давайте, мы с Татьяной к вам в гости заедем в пятницу? Вечером, и на все выходные.
— Что? Что такое? — совершенно растерялся Фёдор Игнатьевич.