Кстати говоря, Кирилл Аляльев, когда выслушал всё это вот в ровно таких же выражениях, помолчав, сказал:
— Не знаю, что там в действительности случилось, но если всё это правда, то я бы на её месте Серебрякова убил.
Буддизма Аляльев, конечно, не принимал в глубине души, но относился с уважением и не любил попыток профанации.
С ходом времени слухи множились, биография Парвати-Прасковьи обрастала подробностями. Потихоньку выяснилось, что лишь её почтенная матушка была русской, а отец — индийцем, да не простым. Собственно говоря, Парвати — фактически индийская принцесса, то есть, с родословной у неё всё в полнейшем порядке. Поскольку в просвещённых кругах Белодолска никто толком не понимал, что представляет собой политическая жизнь Индии, принцессу Парвати проглотили, не поморщившись. Ну мало ли, бывает. Принцесса и принцесса. Повезло Серебрякову, что тут скажешь. Ещё и богатства родовые приумножит от этого брака.
И вот, сегодня я был впервые официально введён в дом его невесты. Приехали в серебряковском экипаже, за штурвалом сидел какой-то левый кучер, не Анисий. Что характерно, дверной замок Вадим Игоревич отпер своим ключом, даже не постучал для приличия. Мы вошли в тёмную, мрачную прихожую. Серебряков стукнул по закреплённому на стенке амулету, и загорелись мои алмазики, освещая обстановку: старинный шкаф, этажерку для обуви, вешалку для шляп, куда мы пристроили свои две.
— Идёмте.
— Вадим Игоревич, я искренне надеюсь, что в итоге нашего пути нам не придётся заворачивать в ковёр тело.
— Я полностью разделяю ваши надежды, Александр Николаевич.
Тон его, впрочем, был замогильным.
Домик был одноэтажным. Мы подошли к двери, которая, судя по логике, должна была вести в спальню. И тут Серебряков деликатно и тихонечко постучал.
— Войдите, — послышался с той стороны глухой голос.
Серебряков посмотрел на меня грустным взором.
— Мужайтесь, Александр Николаевич. Вам потребуется вся ваша стойкость, чтобы выдержать это зрелище.
И открыл дверь.
Мы вошли в маленькое помещение, бо́льшую часть которого занимала кровать. По логике проектировщика и дизайнера — спальня есть спальня, тут спать надо, а больше нефиг делать. Единственная обитательница, впрочем, не спала. Она сидела на кровати в позе индийской монахини с полотенцем на голове.
— Какой ужас, — сказал я на всякий случай.
Не увидев ни крови, ни внутренностей, я начал испытывать лёгкие оптимистические позывы, которые пока считал за благо утаить. Очень уж похоронно выглядел Серебряков.
— Радость моя, я привёл Александра Николаевича.
— Здрав будь, Александр Николаевич, — донеслось из-под полотенца.
— Прасковьюшка, ну, мы же с тобой учились.
— Ах, прошу простить. Здравствуйте, Александр Николаевич.
— И вам не хворать, почтенная Прасковья Ивановна…
Серебряков посмотрел на меня с немым укором, мол, не сбивай девушку с лексической нарезки. И вновь обратился к ней:
— Ты готова?
— Да. Мне больше нечего терять.
— Что ж, Александр Николаевич, узрите, какое горе нас постигло.
С этими словами Серебряков сорвал с головы невесты полотенце.
Я замер, не зная, как реагировать. Увиденное действительно повергло меня в ступор. Под полотенцем, зарёванная и растрёпанная, сидела… Прасковья Ивановна.
«Соберись, Соровский! — прикрикнул я. — Прояви внимательность! Помнишь, как Акопова едва не отправилась на тот свет из-за пары почти незаметных прыщиков? Тут, верно, что-либо столь же трагическое!»
Я пристально вгляделся в лицо, буквально ощупал его взглядом. Переключился на то, что ниже. Прасковья сидела в пижаме, которая выглядела совсем прилично. Не просить же её раздеться!
Нет, решительно не было никакого понимания. А может быть, всё это розыгрыш? Сейчас, например, она рывком снимет верхнюю часть пижамы и закричит: «С днём рожденья!» Но день моего рождения уже счастливо миновал, да и странный это сюрприз для женатого человека со стороны невесты его друга. Мы, конечно, не так давно знакомы, и полной уверенности в отсутствии свингерских наклонностей я испытывать не могу…
Осторожно, самым краешком глаза я чуть коснулся сначала правой, а затем и левой стопы Прасковьи. Означенные части тела частично виднелись из-под коленок. Не соврать, прекрасные стопы, чувственные, эротичные до безумия, всё-всё, не смотрю, но что же их не устраивает-то?
— Поначалу я тоже не мог найти слов, — прошептал Серебряков. — Столь жестокая шутка судьбы…
Прасковья всхлипнула и закрыла лицо ладонями, вновь предавшись рыданиям.