- И что делать? – приближающаяся громада шраннов стала видна и со стены. – А если убрать лестницы и здесь переждать?
- Не держи нас за глупцов, - ответила женщина. – У нас есть только одна надежда. Ты же можешь владеть проклятыми вещами, уничтожь шраннов!
- Не думаю, что карты справятся с таким числом монстров, - сказал я. – Но попробую, другого выхода нет.
- Не верь проклятым вещам, да? - грустно улыбнулась Линн. – Ладно, пошли, нужно отдохнуть перед боем.
Спустившись, мы устроились у палатки женщины. К нам присоединился Март и Хванн, сосредоточенно точивший клинок. Костер потрескивал, жадно поглощая сухие ветви кустарника, и я первый раз за сутки поел. Дрянная похлебка с кусочками жесткого волокнистого мяса и лепешки, пропитавшиеся горьким жиром. Я протянул миску за добавкой, но Линн уставилась мне за спину. Тут же тяжелый удар врезался в затылок, и я отключился.
Осада
Пронзительный вопль заставил меня очнуться. Как и полагается голова жутко трещала. Руки оказались привязаны к ремня на столбах. Карт в карманах не было, но на земле валялось два отрубленных пальца. Все же местные очень боятся проклятых вещей.
Все долговязое племя столпилось у внешней стены - воины вплотную, выставив копья – женщины и молодежь вооружились мечами. Кричала Линн, подвешенная рядом. Трудно не завопить, когда под тобой развели костер, а уставшие мышцы заставляют ноги опускаться все ниже, прямо в потрескивающее пламя.
Я вспомнил про обруч на голове, который должен был защитить от удара. Действительно, не стоит доверять проклятым вещам. Я напряг мышцы рук, натягивая ремни. Женщина вопила уже не переставая. На стене возникла фигура шранна, сходу прыгнувшего в толпу.
Я начал дергаться из стороны в сторону, но ремни оказались на удивление крепкими, лишь немного растягиваясь. Все же данная конструкция не предназначалась для взрослого сильного мужчины, Один из столбов накренился, и я обрадованно дернулся, полностью опрокидывая его. Одну руку потащило вниз, а вторая осталась привязанная; верхнее плечо затрещало, чуть ли не выйдя из сустава.
Но я смог упереться ногой в упавший столб, и вывернул из земли другой. Под ногами внезапно вспыхнул растревоженный жар. Подо мной все-таки развели огонь, но я оказался коротковат и пламя просто не достало. Ножи, спрятанные в обуви никто не нашел, но лезвие просто застревало в плотной коже. Я сунул ремень в угли и прижал носком ботинка. Когда он почернел, я резко дернул путы на себя, и они лопнули.
Пока я освободился, покрасневшая нога Линн почти опустилась в пламя. Я влетел в костер, раскидывая его. Чтобы снять женщину, мне пришлось взбираться по столбу и выбивать упоры, где крепились ремни.
Тем временем битва с шраннами разгоралась все сильнее. Каменные пауки без устали накалывали монстров на копья и сбрасывали под стену, но особо ловкие твари умудрялись перепрыгивать воинов. Тогда их закалывали остальные члены племени. Но без жертв не обходилось. Раскинувший длинные руки труп женщины красноречиво это доказывал.
Вождь стоял за спинами, немного в отдалении, громко выкрикивая приказы. Он внезапно повернулся и встретился со мной взглядом. Тогда мужчина пронзительно засвистел, и из ряда обороняющихся тут же вылетело два воина, помчавшись к нему. В освободившую прореху вскочило сразу два шранна, и упав под ноги копейщикам, сцепились с ними.
- Ты можешь угомонить своих?
- Это братья вождя, они меня не послушают, - женщина успела зашнуровать сапоги и встала рядом со мной.
Идти с кинжалом против длинноруких копейшиков было чистым самоубийством.
- Бежим, - я хлопнул Линн по плечу.
Мы петляли между палатками, а воины с рычанием носились за нами, пытаясь дотянуться оружием. В очередной раз я обогнул шатер, и на меня выскочил шранн, размахивая лапами. Я просто перепрыгнул через монстра, и выбежал к стене.
Здесь все смешалось. Стройный ряд копейщиков разорвался и твари беспрепятственно перелазили через преграду, идя сплошным потоком. Какой шранн вцепился зубами в голову ребенка и с хрустом перекусил ее пополам, но его тут же пронзило копье. Вопли и рычание слились в голове, отойдя фоном на задворки восприятия.
Я подхватил меч, и на бегу вытер окровавленную рукоять об майку. Монстры рвали людей, те прокалывали и рубили в ответ. Обогнув куча-малу, где два шранна пытались поделить ногу кричащей девушки-подростка, я резко развернулся и поднырнул под копье несущегося за мной воина. Клинок вошел ему в живот, и я тут же вытащил меч, чтобы всадить еще раз.