Как врач я обязана идти к Титареву, но как маг - «полукровка»… Эх, терпеть не могу распутья! Скрепя сердце, решила «проводить» Громова. Если он и вправду честный обыватель, пулей к своему пациенту за заслуженным наказанием. Если же нет…Об этом «если же» я старалась не думать.
Далеко секретарь уйти не мог, мешались тяжеловатая коробка и портфель. Миновав коридор и спустившись этажом ниже, я уловила знакомый квакающий голос:
- С ума сошла? Нас здесь подслушают!
- Не трясись, мы болтаем о природе-погоде. Принес?
Они стояли совсем рядом, руку протяни и коснешься. Дабы не быть замеченной, отступила назад и напрягла слух. Вот блин! Хлопнув себя по лбу, набросила полог невидимости. Слабенький, вблизи меня легко заметить, но этот полог еще и маскирует присутствие. Чувствую себя героиней дешевого детектива с мистическим уклоном.
- Супер, горжусь тобой! – похвалила громовская собеседница. Странный голос, будто цифровая запись паршивого качества. - Давай сюда!
- Она убьет тебя, если узнает…
- Не узнает, - беспечно отозвалась женщина. Маленькая пауза и яростный визг: - Ой придурок! Дебил! Не могу!
Казалось, что приступ истерического хохота слышит весь этаж.
- Тише ты!
- Ой, не могу! Ладно, ладно, прости меня, ум за разум заходит от этой таинственности, - икнула собеседница. - У тебя голова есть, а? Зачем мне копия? Надо было незаметно подменить оригинал, а ты-ы…Не хватилась?
- Нет, конечно, раз я еще жив, - обиженно ответил секретарь. - В следующий раз говори, что и зачем. В отличие от вас, прохиндеев, я не экстрасенс.
- А кто экстрасенс, я что ли? У меня, Моргарт, всего один диплом, шаманизмом я только балуюсь. Не переживай, прорвемся. Услуга за услугу: ты достал штучку – я отдаю ключ. Старуха говорила, сигналок там нет. («Угу, - вставил он, - я помню») Заглянешь тихонько, возьмешь, что нужно, и ключик мне вернешь. Чур, не громить и не переставлять, иначе сразу догадается, - напутствовала женщина с измененным голосом. - Понятия не имею, что ты там забыл, но раз обещала...
- Спасибо.
- «Спасибо» в карман не положишь. Следующий этап сделки: ты помогаешь мне вытащить Дэна, а я влияю на старуху в плане вашего освобождения.
Сюрреализм какой-то: люди идут по коридорам, даже не подозревая, что прямо под носом зреет… заговор? Оппозиция? Куда хочет проникнуть Моргарт, который вроде бы Громов? Кто такая Старуха? Звучит как криминальная кличка.
- Ты до сих пор надеешься, девочка? Я давно не питаю иллюзий. Мы рабы от рождения, а твой муж – всего лишь рычаг давления. На тебя. Не помнит, кто он есть на самом деле, забыл даже свою настоящую фамилию, думает, что не знаком с тобой. Окстись! Уцелеть бы после ритуала…
- Ритуала не будет. Время не в ее пользу, чудо должно случиться не позже мая, плюс-минус неделя. Шесть с половиной лет, помнишь? Прибавь неполный год.
- Понимаю, - задумчиво протянул секретарь, - «случится чудо» - красивая метафора…
- Не метафора, глупый. Откуда ты вообще знаешь это слово?
- Поживешь с вами – еще не тому научишься, а моя покойная бабушка уважала поэзию.
- Не такие уж вы и отсталые, оказывается. Дэна я вытяну, Мор, и тебя освобожу. Я решила: дождусь, выложу всё без утайки и помощи попрошу. Расскажу про бабку, про зеркало, про Niveus. Надоело бояться! И потом, столько крови на руках будет. Тебе не гадко?
- Я не могу никого убить, забыла?
- Не можешь – научит, не хочешь – заставит, - горько хохотнула неизвестная. - Помимо нас с тобой у нее куча таких, плюс Тени, поэтому вампиры и суетятся. Я слышала, что старуха нашла еще кого-то, типа фанатика. Он вообще за людской геноцид и возвращение магии в массовое употребление. Каково?
Тихо шифером шурша… Я прикрыла рот ладонью. Природой-погодой здесь и не пахнет.
- Дай хоть на портрет взгляну. Интересно, правда ли это?..
- Правда. Смотри сам.
Короткое слово, сухой щелчок – открылся медальон, – и Громов тихо ахнул.
- Дедушка мой Инкрыткарн, бабушка моя Дапртенлья! Спустя столько лет… Поразительно!
- Только глаза иные, от какой-нибудь прабабки-крестьянки достались, - хмыкнула женщина. - Не верила, пока не увидела близи.
- Теперь понятно, почему… Как думаешь, совпадение?
- Какое там?! Не бывает совпадений в таком чистом виде. Выйду на пенсию – составлю родословную, отслежу, с какого колена ведьмы вмешались.
- Всё шутишь! Я вот чуть со страху не помер, - он понизил голос, и окончание фразы я не разобрала. - …насмарку!
- Ситуация, - присвистнула незнакомка, - Еще чуть-чуть…хм…и прямо в рай. Череда совпадений какая-то! Ниточка за ниточку, крючочек за крючок.
Она помолчала.
- Ладно, Мор, пойду я, хватятся – втык будет. Лезть лезь, но осторожно, попадешься – спасать не буду. Нам не горит, так что подождем. И, да, встреч со мной не ищи: пелена со стекла в полдень спадет, вновь следить за нами будет.
- Скажи напоследок: я правильно понял, и бессмертие для старухи – не основная цель?
- Правильно, - выдохнула женщина, - полезная, но не основная. Она хочет открыть врата в Потусторонний мир.
Глава седьмая
Операция «М», или ловушка для злодея
- Засада, - сказала Сова,- это вроде сюрприза.
А. Милн.
Титарев смиренно ждал меня в тринадцатой палате. Никуда не бежал, никому не жаловался, не требовал другого врача – в общем, вел себя как образцовый пациент. Такое миролюбие требовало банальной благодарности с моей стороны. Приветствие, знакомство, вопросы о самочувствии и симптомах, осмотр, необходимые уточнения по ходу дела – всё на автомате.
- Вот тут больно? А тут? Уже хорошо. Проблемы с пищеварением давно начались?
Руки заняты привычной работой, а в голове стучит: «Нужно куда-то бежать, кому-то звонить…». Выписывая направление на гастроскопию, я мысленно крутила головоломку. Подруга-логика услужливо шептала, что мест с охранками или без оных может быть только два, по количеству магов нашего отделения, исключая меня. Обитель Крамоловой? Наличие там какой-либо колдовской пакости, необходимой Громову, более чем вероятно. Но ведь главврач не появлялась очень давно, а всё ценное наверняка взяла с собой. Ценное или опасное. Остается кабинет Артемия, уж там-то охранок точно нет. Вопросы цепляются один за другой: откуда Громов мог об этом узнать, подслушивал? Ухитрился поставить «жучка» или камеру? Сомнительно. В духе агента 007, но никак не нашего робкого секретаря. Хотя теперь научно доказано, что в тихом омуте черти водятся… Хорошо, сейчас мне важна не причина, а следствие. Допустим, целью является кабинет Воропаева, но что могло понадобиться - как она его назвала? - Моргарту?
- Гастроскопию можно будет сделать в одиннадцать. Пока рано что-либо говорить, но следует исключить язву двенадцатиперстной кишки, - я еще раз заглянула в карточку.
- Так может я лучше, это, на УЗИ? – робко спросил Титарев.
- Николай Николаевич, ультразвук, конечно, вещь хорошая, но в вашем случае его недостаточно. Процедура неприятная, зато пройдете, и мы будем точно знать, что никакой язвы у вас нет.
Пациент глядел мне в рот, ловя каждое слово. В любой другой день я бы порадовалась (расту!), но сегодня хотелось поскорее отсюда смыться. Это, впрочем, не помешало честно исполнить свой врачебный долг.
Обещав заглянуть после перерыва, я вышла из палаты и набрала номер Печорина.
- Хозяин занят, автоответчик в отпуске, с вами говорит кухонный комбайн! – ответила трубка.
В прошлый раз я нарвалась на «Крематорий, шестая печь слушает!»
- Евгений Бенедиктович, доброе утро! Не отвлекаю?
- Отвлекаешь, конечно, - проворчал стоматолог. - У меня тут нерв гибнет, а ты – «доброе утро!» Что случилось, дама в «биде»?
- Я знаю, кто украл медальон вашего дяди.
Отдать вампиру должное, соображал он быстро.
- Не по телефону. Ноги в руки и бегом ко мне! Жду, - на том конце заплакали гудки.