Элла недоверчиво глядела на нас, но помалкивала. Повод отослать ухажера законный, не придраться. Я вдохновенно расписывала, какая именно открытка нужна для Маши. Воропаев ушел, соседки поскучнели.
«Встретимся на остановке. Она не отвяжется»
«Всё будет хорошо, только сделай лицо попроще: губы дрожат. Какой же ты еще ребенок»
Эля силком затащила в подъезд и прижала к почтовым ящикам.
- Это тот самый, да?!
- С чего ты взяла? – мой голос звучал на удивление спокойно, слишком задело сравнение с ребенком.
- Ну, как с чего? Взрослый, солидный такой весь, - она приосанилась. - Не будь ты подругой, увела бы и глазом не моргнула. Он качается?
- Ага, с обезьянами на пальме, - проворчала я и высвободилась. Переодеться как можно скорее да уходить, пока еще кого-нибудь не встретили.
- Вер, ну расскажи-ы-ы, - канючила Элла, пока поднимались на седьмой. Лифт, понятное дело, ремонтировался. - Вы вместе работаете?
- Да.
- Он женатый?
- Разведен.
- И давно у вас с ним?..
- Давно, - отрезала я.
- Как твоя лучшая подруга я хочу знать подробности! Вы вместе идете на днюху?
- На день рождения нашей общей знакомой. Зовут Маша, живет в Центре, пригласила к шести, а у нас проверка, и за открытками потом бегать некогда. Допрос окончен?
Решившись повторить фокус с чтением мыслей, пришла в ужас. Элка почему-то уверилась, что я беременна, поэтому рычу на нее, а визит к «Маше» - всего лишь предлог, чтобы… Я спешно закрыла канал.
Объясняться еще и с матерью не было ни сил, ни желания. Пока ее отвлекала Эля, я быстро переоделась и побросала вещи Алёны в первый попавшийся пакет. Постираю и завтра отдам.
Артемий курил у остановки, но при виде меня швырнул окурок в урну. Пытается бросить курить, только не очень-то получается. День-два держится неплохо, однажды больше недели протянул, но стоит чему-нибудь приключиться, как его руки сами тянутся к пачке.
- Открытку ты не купил, - я прислонилась к столбу.
- Для начала познакомь меня с Машей, - парировал он. - Ты ведь не нашу Машу имела в виду?
- А хоть бы и ее.
Подошла маршрутка, но любитель быстрой езды заявил, что идем пешком.
- Хватит с меня этой газовой камеры. Даешь здоровый образ жизни!
Я подчинилась: на тот момент было всё равно. Так или иначе, но мы доберемся до больницы и расстанемся. Раньше ли, позже ли?..
- Вера, посмотри на меня.
Упрямо втянула голову в плечи и поддела носком туфли подвернувшийся камушек. Кусочек щебенки весело скакал по асфальту, пока не провалился за решетку канализации.
- Выбери любой день, и я официально попрошу твоей руки. При всём честном народе, включая сводную сестру третьей жены троюродного брата твоей бабушки. Если хочешь, вернемся и сделаем это прямо сейчас, - Воропаев по-своему истолковал мои терзания. - Ты права, у самого эта конспирация в печенках…
- Давай решать проблемы по мере их поступления, – без улыбки предложила я, - ты еще успеешь порадовать сводную сестру кого-то там, никуда она не денется. Спешка важна только при ловле блох.
- То есть, тебя расстроило не это?
- Я не расстроена, просто мне жаль с тобой расставаться, даже на несколько часов. А официальное предложение было сделано еще в январе, не помнишь?
Он недоуменно поднял бровь.
- По-моему, девочка (и не одна), мальчик, дом и собака говорят о более чем серьезных намерениях, - пояснила я. – Или я неправа?
Поравнявшись с «Анной-Луизой» мы, не сговариваясь, ускорили шаг. Отправной пункт всей истории, день неприятных сюрпризов. Узнать, что твой единственный человек балуется колдовскими силами, и за малым не потерять его… Правду о Бенедиктовиче и Марии Васильевне я приняла относительно спокойно, но Воропаев…
- Ностальгируешь?
- Ага. Сколько времени прошло, два месяца?
- Больше.
А кажется, что целая жизнь
Неподалеку от больницы мы расстались.
- До вечера?
- До вечера. О фантоме не волнуйся: когда ты войдешь в отделение, он развеется сам. На дежурство не нарывайся. Если не спросят, не лезь, будут сплетничать и нести чушь – не разуверяй. Вымысел гораздо вкуснее правды. Встретишь Печорина – передавай привет. После работы прямиком в вампирятник, пятна сведем и домой доставим. Кажется, всё, - он не спешил отпускать. - Я тебя люблю, и пусть подавятся все ведьмы и соседки на свете!
Эта мальчишеская выходка заставила рассмеяться ему в куртку.
- Я тоже тебя люблю, и очень рада, что в мире до сих пор нет «антивлюблина».
- А я буду любить тебя еще больше, если ты перестанешь вспоминать об этом бреде сумасшедшего в письменной форме.
- Почему? Хорошее такое письмо…
- Тогда ты второй раз застала меня врасплох.
«Что означает красный цвет в ауре?»
Не дав ему опомниться, перебежала дорогу и потянула на себя кованую калитку. Воропаева на миг скрыла машина, а когда она пронеслась мимо, он бесследно исчез.
Ответ прилетел с задержкой:
«Красный цвет в ауре означает детей».
***
- Вера Сергеевна, где результаты ЭКГ Жаровой из двадцать первой?
- Что, простите?
Наталья Николаевна вернула на место очки и раздельно повторила:
- Результаты. ЭКГ. Жаровой. Где они?
- Не могу знать, мой пациент – Титарев из тринадцатой.
- Значит, по-вашему, я сошла с ума, - начала злиться Полянская, - и меньше двух часов назад пациента в нагрузку выклянчивали не вы? Можете не отвечать: это наверняка был ваш злобный двойник!
Из сестринской выглянула дублерша и сделала неприличный жест. Наталья стояла к ней спиной, зато мне всё было прекрасно видно. Похоже, магия дала сбой, и разбираться с ней придется самостоятельно.
- Извините, Наталья Николаевна, - заставила себя отвести взгляд от ухмыляющейся девчонки. У меня настолько противная улыбка? – Результаты будут через час.
- Даю сорок минут. Свободны, - сталь в голосе не предвещала ничего хорошего.
Так, зараза, иди сюда! Пригвоздив фантом к стенке, я выдрала из цепких лапок историю болезни.
- Ты что себе позволяешь, а?! Совсем страх потеряла?
Та лишь по-дурацки хихикала и тыкала пальцем куда-то в сторону. Дождавшись, пока дублерша исчезнет, я повернулась, чтобы встретиться глазами с ошарашенной Жанной и бинтуемым ею лопоухим подростком.
- Вер, у тебя всё в порядке?.. – с головой.
Стирать память я пока не научилось, поэтому пришлось радостно кивать и закрыть за собой двери. Жанна третьи сутки на ногах, спишет глюк на переутомление. Стало стыдно: вот уже страдает работа и ни в чем не повинные коллеги. Артемий ухитрялся совмещать службу и дружбу, а у меня что ни день, то косяк. Совсем завралась, запуталась…
Чтобы искупить свою вину, вплотную занялась Жаровой. Отдала ЭКГ начальнице, проведала Титарева, благо, «Вера-два» не успела тут напортачить. Вместо обеда я замещала отпросившуюся Оксану, приводила в порядок процедурную и учила Игоревну пользоваться компьютером. Для индейцев в технике продвигались семимильными шагами.
Открылось второе дыхание. Я носилась по отделению, точно ужаленная, успевая всё и сразу. Полянская сменила гнев на милость, ребята недоуменно глядели вслед, а мне было хорошо. Как здорово вернуться в свою стихию!
- Выслуживается, - процедила Ульяна сквозь зубы, чтобы я услышала.
- Плохое настроение - еще не повод портить его другим. Съешь мармеладку, больно личико кислое. С парнем поссорилась? А муж знает? – представила себя Кариной.
- Да пошла ты! – Уля отшвырнула папку, которую держала в руках, и что есть силы хлопнула дверью.
- Что это с ней?
- У нее, это, дядя умер, - шепотом сказал Толян, - вчера нашли с веревкой на шее. Мужик ей заместо отца был. Улька сама не своя с утра, ревела в процедурке, пока Танюха ее спиртом отпаивала. Запах чуешь?
В помещении действительно пахло спиртом, но запах был привычным, поэтому я не обратила внимания. Дела-а… Бедная Тузикова!
- Наталья в курсе?
- Конечно, - Славик развел руками, - а толку-то? Домой ее отправляла, но Ульяна ни в какую. Мне, говорит, работать надо, так пережить легче…Ты разве не знала?