— А кстати, — вклинился в разговор четвёртый участник, санитар Вадик, забежавший в анатомичку из хирургии. — У меня товарищ один патологоанатомом в областном центре работает. Так он мне историю рассказывал недавно, что пришла им холодильная камера на тридцать шесть отделений. Как раз из Турции. Датчиков, конечно, там не было, но были в ячейках педали, предназначения которых они долго не могли понять. А инструкция только на турецком имелась. Еле разобрались. И оказалось, что это педаль для того, чтобы открывать ячейку изнутри. Представляете? Зачем бы это покойнику?
— Да-да, — снова оживился Сергей. — Про педали эти в статье тоже было написано. Зря ведь делать не станут. А?
— Да ну вас, — опять возмутился Виталий и встал из-за стола. — Пойду я. Надо ещё по торговым полазить. Времени девятый час. Вдруг где скидки какие будут. В общем, с наступающим вас всех. Встретимся третьего января. Надеюсь, выживут все.
— Да уж, — замотал головой санитар. — После Нового года, как обычно, работы будет по горло. Покойники посыплются, как по осени груши. Мне тоже пора. Пока, мужики. С наступающим.
Когда Вадик и Виталий вышли, в комнату вошёл Павел, санитар морга, на долю которого выпала ночная смена в этот Новый год.
— Приветствую, — козырнул он Андрею Алексеевичу и Сергею.
— Привет, Борода.
— Чего возбуждённые все такие? — поинтересовался он, снимая пальто.
— Про трупы оживающие поспорили, — усмехнулся Сергей. — Но к общему согласию по этому обстоятельству так и не пришли. У тебя не было случаев таких?
— Бог миловал, — потёр озябшими ладонями Павел, усаживаясь за стол. — А у кого-то имеется такой опыт?
— Да нет. Просто новость одну обсуждали. А Виталик целую лекцию прочитал, да прямо с именами и со статистикой.
— Ясно. Кстати… — Павел снова поднялся. — Пойдёмте, я вам кое-что покажу.
Втроём они вышли в коридор. Вадик с Виталием ещё не успели покинуть здание и оглянулись.
— Вадик, — крикнул Павел. — Подождите тоже минуту. Слушайте. — Павел поднял вверх указательный палец.
Все замолчали. Внезапно образовавшаяся тишина понемногу стала наполняться из дальних закоулков длинного коридора каким-то странным гулом. Гул становился всё ближе и громче, пока ясно в нём не начали различаться искажённые стоны людей и шум множества босых ног, шлёпающих по полу.
— Что это? — тихо спросил Сергей.
— Я думаю, трупы восстали из мёртвых и идут поздравить нас с Новым годом, — постаравшись сделать испуганный вид, сказал Павел.
У выхода раздался звонкий смех Вадима.
— Ну ты, Борода, даёшь, — сказал он. — Серёг, смотри не обделайся, Фома ты наш неверующий.
Его смех подхватили и остальные, все, кроме Сергея.
— Да ну вас, — уже привычным сегодня жестом махнул рукой Сергей, надвинул на лоб шапку и направился к выходу, осуждающе что-то бормоча себе под нос.
— Тебя дети не достают по вечерам? — спросил Павла Андрей Алексеевич.
— Какие дети?
— Да бродит тут шпана какая-то, всё в окна пытаются заглянуть. Ну, сам понимаешь, мальцами мы тоже сюда бегали.
— Не видел никого.
— Ты научи меня пультом пользоваться, я их когда-нибудь напугаю, чтобы не повадно было. Эти зомби прямо вот в тему у тебя получились.
Павел усмехнулся и нажал на другую кнопку.
Звуки шагов и стоны прекратились и им на смену пришёл приближающийся звон колокольчиков и голос Деда Мороза, поздравлявшего с Новым годом.
Сергей, уже открывший дверь на улицу, обернулся и покрутил пальцем у виска, выражая своё мнение о происходящем.