Но глаза...
Я утонул в них сразу. Они были темными, бездонными, и в них не было ни капли осуждения, ни капли требования, ни капли игры. Только узнавание.
— Кто ты? — спросил я. Мой голос звучал здесь иначе. Глубже. Спокойнее.
Она улыбнулась. И от этой улыбки у меня внутри что-то разжалось. Узел, который я носил в груди годами, вдруг исчез.
— Ауриэль, — ответила она. — А ты — Илай.
— Ты знаешь меня?
— Я знаю тебя лучше, чем ты сам себя знаешь. Я ждала тебя.
Она сделала шаг ко мне. Я не отступил. Меня тянуло к ней с силой, которой я не мог сопротивляться. Это не было похоже на страсть к Мире — то было насилием, гравитацией черной дыры. Это было похоже на возвращение домой.
— Где мы? — спросил я, оглядываясь на сияющую воду. — Это сон?
— А что такое сон? — она склонила голову набок. — Место, где ты настоящий? Или место, где ты прячешься?
— Я не знаю.
— Это не важно, — она подошла совсем близко. Я почувствовал исходящее от нее тепло. Не обжигающее. Живое. — Важно то, что ты здесь.
Мы сели на траву у самой кромки воды. Я смотрел на нее и не мог насмотреться. Каждая черточка ее лица казалась мне родной. Как будто я нарисовал её в своем воображении, а Вселенная решила оживить рисунок.
Мне вдруг стало страшно. Страшно, что это ошибка. Что она — чья-то еще. Что сейчас зазвонит телефон, или придет кто-то третий, и сказка кончится.
Я должен был спросить. Я вспомнил все свои прошлые ошибки, всех своих соперников, всю свою ревность.
— У тебя есть кто-то? — спросил я, и голос мой дрогнул. — Молодой человек? Муж? Кто-то, кого ты любишь там... в другом месте?
Она посмотрела мне прямо в глаза. Взгляд ее был чистым, как вода у наших ног.
— Нет, — просто ответила она.
Я выдохнул. Облегчение накрыло меня волной.
— Может быть, я эгоист, — сказал я, чувствуя, как на глазах наворачиваются слезы, — но я рад этому... Просто ты мне очень нравишься. Скажи мне, я эгоист?
Она рассмеялась. Тихим, серебристым смехом.
— Нет, конечно. Ты не эгоист. Ты просто человек, который устал делить свое сердце с призраками. Ты мне тоже нравишься, Илай. Очень.
У меня перехватило дыхание.
— Я не знаю, что сказать, — прошептал я. — Слова путаются. Путаются и вылетают из головы. У меня просто нет слов.
Ауриэль протянула руку и коснулась моей щеки. Ее пальцы были прохладными и нежными.
— Милый, слова тут ни к чему, — сказала она тихо. — Мне достаточно просто посмотреть в твои глаза...
Она провела ладонью по моим волосам, взъерошила их, как я любил. Ей давно хотелось так сделать, я чувствовал это. А мне давно хотелось, чтобы кто-то так сделал. Без просьбы. Просто потому, что хочет коснуться меня.
Я накрыл ее ладонь своей рукой и прижался к ней щекой.
Я закрыл глаза и почувствовал запах. Она пахла не духами. Она пахла дождем, ветром и чем-то неуловимым — может быть, счастьем?
Рядом с ней я забыл обо всем на свете. О дипломе. О работе. О Мире и Лее. О боли. О шрамах.
Здесь шрамов не было. Здесь я был целым.
— Котенок, — прошептал я, сам не зная, почему назвал её так, но это слово сорвалось с губ легко и естественно. — Мне с тобой так хорошо. Пообещай мне, что никогда меня не бросишь? Что всегда будешь рядом со мной. Я без тебя не могу.
Это была правда. Пугающая, мгновенная правда. Я знал ее пять минут (или вечность?), но я уже знал, что не смогу без нее.
Она придвинулась ближе. Вложила свои ладошки в мои руки. Я почувствовал их тепло, их реальность. Это не было похоже на сон. Во снах ощущения притуплены, размыты. Здесь все было острее, чем в жизни.
Она улыбнулась — немного грустно, но с бесконечной нежностью.
— Солнышко, — ответила она. — Как я могу тебя оставить? Я без тебя умру. Я не смогу без тебя даже дышать... Обними меня покрепче.
Я притянул ее к себе. Она была мягкой, податливой, настоящей. Я чувствовал, как бьется ее сердце под тонкой тканью платья. Тук-тук. Тук-тук. В унисон с моим.
— Я люблю тебя... — вырвалось у меня.
Безумие. Говорить это незнакомке из сна. Но это было единственное, что имело смысл.
— Я тоже тебя очень люблю... — прошептала она мне в шею.
Мы замолчали. Нам ни к чему было что-то еще говорить. Все было ясно без слов. Мы просто сидели, прижавшись друг к другу, на берегу сияющего озера.
Время исчезло.
Может быть, прошел час. Может быть, год. Мы смотрели, как звезды водят хороводы в небе. Мы слушали шепот воды. Мы были одним целым. Две половинки, которые наконец-то нашли друг друга в бесконечном хаосе вселенной.