Пришелец вытащил из кармана металлический кружочек размером с ноготь. Прицепил его ко лбу Саши, спрятал под волосами. В ту же секунду острая боль пронзила голову парня, он вскрикнул. Тысячи разрозненных картинок появились в мозгу, словно в компьютер загружалась новая программа. Он не успевал зафиксировать внимание ни на одной, но ощущал как голова потяжелела, словно губка, впитавшая влагу.
-Этот прибор способен поддерживать связь со мной и не отслеживается на корабле, - сказал пришелец. – Если попросят сделать то, о чём ты не знаешь, просто мысленно вызови меня. Но большая часть информации загружена прямиком в нейроны. Итак, ты согласен? Пути назад не будет.
Саша боялся, хотелось вырвать устройство и сбежать, крича от ужаса. Но, с другой стороны, этим он докажет свою трусость.
В голове промелькнуло воспоминание.
Квартира Саши, утро, запах свежего кофе. Он предвкушает выходной, прогулку в парк развлечений вместе с Полиной. Давненько он не стрелял в тире. Сто пудов выиграет игрушку девушке, представляя мишенью голову начальника.
-Саша, ну сколько можно разбрасывать носки по комнате! – взорвалась девушка, входя на кухню. – Я же просила! Но нет, всё пролетает мимо ушей, я ведь не с памятником разговариваю!
-Да не нервничай! Позже бы убрал…
-Ну конечно! Это же ерунда! Всё у тебя откладывается на потом. Нельзя так жить!
Саша ощутил, как горят кончики ушей. Разгоралась очередная ссора, с одной лишь искры пылал настоящий пожар. Не хотелось ядерного взрыва.
-Поля, суббота ведь! Давай не портить настроение…
-Самое время поговорить. Ты вечно ссылаешься на занятость. А я так больше не могу, внутри свербит всё. Что ты обещал, когда съехались? Работа в бургерной на пару месяцев, вскоре будешь полноправным партнёром своего друга, станешь продавать смартфоны. И что в итоге? Полгода плохая погода, полгода совсем никуда…
-Сейчас возникли сложности…
Бормотание Саши означало очередную отмазку. Ему стыдно признаться, что друг прогорел, устроился водителем в такси и едва сводит концы с концами, пытаясь обеспечить двоих детей.
-Я как-то успеваю и учиться, писать рефераты, готовиться к сессии, а по вечерам работать курьером. У меня есть чёткий план на будущее, хочу стать преподавателем английского. А что у тебя, Саш? Жарка бургеров до конца жизни и вечное нытьё про кретина-менеджера?
-Да перестань! Я уволюсь оттуда, вот увидишь. Мы поженимся, заживём как люди, я стану много зарабатывать…
-Чушь собачья, и уж прости, когда лжёшь тебя выдают глаза.
-Я просто ещё не до конца уверен, в том, чего хочу от жизни…
-Тебе двадцать пять лет! Сколько ж можно думать? До пенсии?
Полина напоминала рассерженную фурию. Красивое личико пылало огнём, зелёные глаза искрили изумрудным блеском. Саша встал из-за стола, едва не опрокинув чашку с кофе. Хотел обнять её, она отстранилась. Неожиданно схватила его ладонь и прижала к упругой груди, чтобы он ощутил сексуальный трепет.
-Чувствуешь? – произнесла она. – Так вот, Саша. Это в последний раз. Больше этого не получишь! Я ухожу!
Действительно, они разошлись. Что ж пора показать ей, что он способен на большее, не боится трудностей. Зря она смеялась над его увлечением фантастикой.
-Итак, что я должен делать? – спросил он.
Вместо ответа Сергей вытащил из кармана наручное устройство и прицепил его на запястье Саши. Тот опустил взгляд и потрогал сенсорный экран размером с крупную монету.
-Так это ж фитнес-браслет! – воскликнул он.
-Так выглядят, а ты дотронься до экрана и подумай о том, что хочешь принять мой облик.
Спустя мгновение по телу словно прошёлся разряд статического электричества. Саша взглянул на отражение в луже воды на асфальте и не поверил глазам. Копия Сергея!
-А как я попаду на корабль? – спросил он.
Пришелец принял облик Саши, и теперь даже скрестил руки на груди, имитируя любимую позу человека.
-То же самое, дотронься, подумай о звездолёте, - кивнул Сергей. – Ровно в полночь активируй устройство и окажешься здесь. Поменяемся обратно. Удачи!
Саша, вконец обалдевший от чудес, смотрел как его клон скрывается за мусорным баком. Взял себя в руки и нажал на браслет.
Послышался резкий свист, словно кто-то взмахнул хлыстом.
Над головой открылась светящаяся дыра, в которую Сашу затянуло. Секунда полёта в пространстве, наполненном радужными вспышками. И вуаля, он на звездолёте инопланетной цивилизации.
Он едва успел осмотреться: металлические стены и потолок теряется высоко, так что и не видно почти. Какой-то громадный шар, покрытый красной кожей, двух метров в диаметре проскочил мимо. Не отошёл бы вовремя – сбил бы с ног как кеглю.