- Спасибо, - отказалась я от крема. - Лучше дай мне грушу, если дотянешься до вазы.
- Завтра приезжает Лукьянец, - как бы между прочим сообщил глава семейства. - Сима, передайте Николаю Григорьевичу - завтра к обеду никакого сельдерея, иначе Антон, как в прошлый раз, волдырями покроется.
- Антон Лукьянец, это дедушкин издатель. Противный тип, - снова шепнула мне Верочка. - Вечно со мной сюси-пуси разводит.
Я что-то слышала об издателе по фамилии Лукьянец, но вот в каком контексте?.. Нет, не помню. Скорее всего, ни в каком, просто упоминали при мне фамилию. Мне неожиданно захотелось поработать. Подобное желание не появлялось давно - с момента краха прошлой жизни - и я удивилась. Хорошо, что флешку с собой прихватила, иначе досадно было бы.
Но добраться до компьютера мне помешал Валентин - увидев, что я поднимаюсь по лестнице, он устремился за мной.
- Пошли ко мне в комнату, мне нужно тебе кое-что показать.
Я спиной почувствовала чей-то насмешливый взгляд. Обернулась - Артур. Мальчишка стоял перед зеркалом и, казалось, любовался собственным отражением, но на самом деле внимательно наблюдал за нами. Ну вот, только сплетен мне не хватало…
- Не боись, - усмехнулся Валентин, угадав мои мысли, - ни в чем предосудительном нас не заподозрят.
Я пожала плечами, демонстрируя, что мне все равно.
В своей спальне Валентин достал из ящика комода пластиковый пузырек и вытряхнул на ладонь белые пилюльки.
- Смотри, как, по-твоему, что это?
На этикетке я прочитала название лекарства - «Неогран». Оно мне ничего не говорило, и я вопросительно уставилась на хозяина комнаты.
- А теперь смотри сюда.
Он достал картонную коробочку, из неё точно такой же флакончик, но запечатанный. Отодрав пластиковый ободок вокруг крышки, Валентин вскрыл упаковку и положил рядом с пилюльками ещё одну. Лишь приглядевшись, я заметила, отличие - эта таблетка была точно такого же размера и цвета, но на ней была вытеснена крошечная буковка «N» - почти незаметная.
- И что? Тебе в аптеке поддельное лекарство продали? - удивилась я.
- В том-то и дело, что не продали и не в аптеке. Я эту буквицу хорошо запомнил, потому что ещё смеялся - я пишу монографию по Наполеону, и таблетки мне прописали с его инициалом. А сегодня… Я должен это лекарство принимать дважды в день - утром и вечером. Ты в курсе, что Федьке делали пересадку моего спинного мозга?
Я кивнула, успев изумиться - оказывается, этот такой с виду легкомысленный болтун пишет исторические монографии.
- Ну так вот, перед этой процедурой меня неделю в клинике всякой фигней накачивали, чего-то там в крови повышали. Ох и хреново мне было… А теперь я полгода должен пилюли глотать, чтобы восстановиться. Вчера я принял их сразу после ужина и почти сразу уехал в Москву - нужно было там кое с кем встретиться. А сегодня утром я только по чистой случайности заметил, что таблетки без буквы. Получается, мне их вчера перед самым отъездом подменили.
- А ты уверен, что не раньше? - я с сомнением косилась на белые кругляшки.
- Не уверен. Но мне кажется, вчера буква была. Хотя черт её знает.
- Ты их утром успел выпить?
- К счастью, не успел. Высыпал на стол и ждал, пока кофе остынет. Глотать шесть штук и запивать горячим - удовольствие сомнительное. Но ведь я вполне мог и не заметить, если бы просто, не рассматривая, сразу проглотил. И я бы так и сделал, будь под рукой сок или минералка.
- И что бы тогда было? - испугалась я.
- Откуда я знаю… - Валентин почесал в затылке. - Проверять я не стал. Да и на ком? У меня, как у Шерлока Холмса умирающей собаки, которую надо усыпить, под рукой нет. Да я бы все равно не смог. И химиков у меня знакомых, как назло, тоже нет. Кто угодно есть, а вот химиков - ни одного.
Я села на кровать и задумалась. У меня знакомые химики были, целых два - Женька Симаков и его жена Катя.
- Ты когда ещё в Москву поедешь? - спросила я, доставая сотовый телефон.
- На следующей неделе собирался, но могу и раньше смотаться.
- Тогда погоди. – Я достала телефон.
С Симаковым я договорилась быстро, он обещал сделать анализ за пару часов. Валентин записал его телефонный номер и мрачно усмехнулся: