- Давайте, я налью воды.
Где же эта чертова Сима?! И куда запропастился Борцов? Почему все разбежались, оставив жену… теперь уже вдову Каховского с практически посторонним ей человеком? Хотя брата она сама прогнала.
- Конец, конец всему, - продолжала Лаура обреченно. - А стервятники уже слетелись, делят, небось, добычу.
- Вы о ком? - от удивления я задала, кажется, не совсем тактичный вопрос.
- О мелких шакалах, - загадочно отозвалась она. - О тех, кто привык рядом с охотящимся тигром кормиться.
Честно говоря, я обалдела. Почему-то в голову настырно лезли сцены из «Маугли», и я как-то утратила связь с происходящим рядом.
- Вот вы думаете, почему они наверху заперлись?
- Не знаю, - честно ответила я. - Я даже не понимаю, о ком речь.
- Позовите Ивана, - внезапно приказала она. Именно приказала. Но я решила не обращать внимания на тон - в конце концов, женщина находится в стрессовом состоянии.
Поднявшись по лестнице, я методом исключения определила комнату Борцова и постучала. Никто не отозвался, но неплотно прикрытая створка неожиданно открылась, и я увидела жилище секретаря. Это скорее, был рабочий кабинет - груды книг, стационарный компьютер, кучи бумаг. В углу сиротливо белела незаправленная постель. Значит, он тут и спит, и работает. Как его назвал Валентин - «негр»? Ну, и где мне его искать? Я притворила дверь и прислушалась. Из кабинета доносились приглушенные, еле слышные голоса.
Подойдя ближе, я разобрала только «посмертные издания» и «никаких договоров с наследниками». На мой стук отреагировали не сразу, вначале наступила тишина, и лишь спустя пару минут скрипнул паркет, и послышались звуки приближающихся шагов.
Борцов смотрел на меня раздраженно, почти с отвращением:
- Что вам угодно?
Из-за его плеча я без труда разглядела того, с кем он вел тут переговоры. Лукьянец сидел за столом Каховского с деланно-безразличным видом шаркая компьютерной мышкой по коврику.
Лаура права - действительно, стервятники.
Я снова сдержалась.
- Лаура просит вас спуститься.
Иван Иванович нерешительно обернулся, словно спрашивая совета, но Лукьянец только пожал плечами.
- Хорошо, через пять минут я приду, - голос Борцова прозвучал резче, чем позволяли правила приличия. Кажется, он и сам это понял, потому что попытался исправить ситуацию. - Мы тут обсуждаем… проблемы, возникшие в связи с гибелью великого писателя.
Он так и сказал «великого писателя». Я молча кивнула и ушла. Если раньше в отношении Борцова я не могла определиться, нравится он мне или нет, то сейчас он практически мгновенно стал мне отвратителен.
Когда я вернулась к Лауре, около неё уже хлопотал толстый Фима - на этот раз в шортах и длинной футболке. Бедный эскулап - наверняка ему осточертели подобные приглашения, но сейчас он не мог отказать - такая трагическая ситуация. Держа хозяйку дома за запястье, он смотрел на часы, считая пульс. Рядом томилась Сима.
Я передала Лауре, что Борцов сейчас спустится, но она в ответ лишь поморщилась.
- Моя помощь ещё нужна? - шепотом спросила я у горничной, и та покачала головой.
Я позвонила Кириллу, извинилась и попросила его забрать от дома лошадь, он ответил, что это не проблема. Потом я отправилась в гостиную. Верочка, ссутулясь, сидела напротив телевизора, по экрану которого беззвучно носились герои какого-то мультфильма. Я присела рядом, и мы некоторое время молчали.
- Неужели это так и бывает? - спросила девочка тихо. - Жил человек, и вдруг его не стало. Совсем. И навсегда.
- Бывает… - вздохнула я.
И тут меня вдруг окатило холодом. В этой скорбной суете и всплесках эмоций я совсем забыла то, что видела совсем недавно в лесу - фигуру, очень похожую на Каховского. Очень. Я ведь тогда была уверена, что это он. Но, судя по времени и месту, писатель никак не мог оказаться у меня на пути, а значит… Что это значит, я понять не могла, а в мистику не верила. Оставалось признать, что я ошиблась, приняв за Игоря Михайловича кого-то другого. Или все же это был он, просто машину я не заметила, а он сел в неё и поехал к карьеру? Но тогда бы я услышала звук мотора, да и получалось, что «Волга» Анисимова к тому времени уже проехала к поселку. А значит, авария произошла куда раньше.