Наступила тишина.
И только спустя несколько минут я поняла, что слышала голос Лео. Кого он уговаривал не приезжать?
- Саша? - послышалось из холла. Валентин вышел на балкон и уныло предложил: - Пошли куда-нибудь, отсюда слышимость, как с трибуны.
Он указал наверх, и я поняла, почему - деревянные скаты сходились над головой, образовывая угол. Да, наверняка отсюда можно произносить речи на всю округу. И слышать при открытых окнах все, что происходит в комнатах второго этажа.
- Вот такая у меня сестрица, - пожал Валентин плечами, когда мы заперлись в моей комнате. - Не обращай внимания, с её претензиями и истериками давно все смирились. Отец мечтал, что Полина выйдет замуж и изменится. Как же… Тут работы на целый полк психологов и невропатологов, а в первую очередь она сама несчастна, потому что все потенциальные мужья через месяц общения просто сбегают. И я их понимаю.
То, что Полина несчастна, я как-то не заметила. По-моему, у неё обычная психологическая распущенность.
- Она и в детстве дерганой была, а уж когда у отца деньги появились, совсем с катушек слетела - он её баловал больше, чем Ирму. Потом сам был не рад…
Мне показалось, что Валентин хочет хоть как-то оправдать поведение сестры, что вполне объяснимо. Но он прекрасно понимал, что появление такого истероидного персонажа способно вызвать у присутствующих эмоциональный взрыв. И не один. Надежда только на то, что к такой манере поведения все уже давно привыкли и стерпелись с ней.
- Саша… - Валентин уселся в кресло перед столом и крутнулся в нем. – Когда я звонил, ты была у Энгельгардта?
- Была, - кивнула я. И сухо добавила: - Если этого делать не стоит, я учту.
- Ты неправильно меня поняла, - он явно подыскивал нужные слова. - Просто ты должна знать о кое-каких нюансах в наших… вернее, в его отношении ко всем нам. Тут дело непростое.
- Он мне тоже на нечто такое намекал. Но ничего конкретного не сказал. Объясни мне, что тут у вас за подспудная вражда, если я правильно поняла.
- Вражды нет.
Валентин сцапал со стола яблоко и вонзил в него зубы. - Кстати, надо бы узнать, будут ли нас кормить. Жрать охота.
Он пожевал и сморщился - яблоко было кислым.
- В общем, ситуация не слишком хорошая. Андрей был мужем Ирмы.
Я молча уселась на кровать и приготовилась слушать.
- Ну, Польку ты видела… Ирма - другая. Более спокойная, даже холодная. Эгоистичная, это да, Каховские ведь все эгоисты, порода такая. В общем, они познакомились подростками, когда отец снимал тут на лето дачу и ни о каком доме ещё не задумывался. А Энгельгардты - это было имя! Три поколения художников, голубая кровь и непростые отношения с властями - Андрюшкин дед во искупление аристократического происхождения старательно малевал портреты вождей и картины торжествующего социализма. И его сын, отец Андрея, тоже был номенклатурным живописцем. Ну, знаешь, из тех, кто получал Госпремии за вклады в развитие соцреализма, «Волгу», казенную дачу, мебельные гарнитуры по спецраспределению и прочее. Потом все изменилось, отец умер, успев таки дачку приватизировать, «Волга» развалилась, а сын не пожелал стоять у мольберта. Сейчас бы сказали, что Андрюша рос мальчиком-мажром. Нет, диплом искусствоведа он получил честно, но вот дальше… Они с матерью остались вдвоем. Эмма Павловна была хрупкой дамой, ни к чему не приспособленной, Андрей работал в Третьяковке, подрабатывал экспертом в антикварном салоне и мотался постоянно из Москвы обратно в Ивановку. Свадьбу они с Ирмой сыграли лет семь назад…
Валентин задумался, пожевал губами и кивнул:
- Нет, уже восемь. Восемь лет назад моя сестрица стала госпожой Энгельгардт. Эмма надеялась, что они родят ей внука или внучку, и все будет замечательно, но дети у них не рождались, а запросы-то у Ирмы всегда были - ого-го… Андрей научился зарабатывать и подрабатывать, завел полезные знакомства, даже начал подумывать о новом доме. Но тут Ирма вдруг заявила, что полюбила другого. И не только полюбила, но и уходит к этому своему… возлюбленному. Именно в тот вечер Энгельгардт напился до невменяемости и врезался в дерево.
Я потрясенно молчала.
- Но на этом дело не кончилось, - хмуро рассказывал Валентин. - Его вытащили с того света, но из больницы он вернулся наполовину парализованным. О работе речи уже не шло, хотя к нему продолжают ездить за консультациями – Андрей отличный эксперт. Ну, ты сама видела - не бедствует. После развода Ирма с новым мужем уехала за границу и тут больше не появлялась. Если и приезжала, то жила в Москве. А год назад старая полуслепая болонка Эммы Рихардовны случайно угодила под машину. За рулем джипа был отец, он собаку просто не видел, не мог видеть, она из кустов выскочила прямо под задние колеса. И все это произошло на глазах у хозяйки. В общем, у Эммы начался сердечный приступ, и через пару дней она умерла в больнице.