Рассматривая столовую, я не сразу заметила сидящего в кресле у окна молодого человека. Может быть, потому, что кресло было повернуто ко мне высокой спинкой. Так что я вздрогнула, когда из-за него появилась довольно высокая худая фигура. Против света мне не сразу удалось его рассмотреть. Фигура неловко поклонилась и представилась:
— Фёдор. Каховский, естественно.
— Александра, можно Саша.
Необычное лицо было у этого нового персонажа — черты заостренные, словно нарисованные резкими штрихами. Высокий лоб, крупный, породистый нос и тонкие губы, совершенно не подходящие к ним по форме и разрезу. А глаза — глубоко запавшие, окруженные тенями. К тому же парень все время непроизвольно щурился и даже если смотрел прямо на собеседника, все равно казалось, что он находится где-то далеко и чье-то присутствие его мало заботит.
— А что, больше никого нет? — нерешительно спросила я, делая вид, что рассматриваю выставленную на полках оловянную посуду — блюда, рюмки и графины разных форм.
— Сейчас появятся, у нас никто не торопится, — он несколько натянуто улыбнулся и указал на окно. — Особенно, когда погода хорошая.
Словно в подтверждение его слов, в столовую вошли сразу двое: уже знакомый мне Валентин, по-прежнему босой и в одних портках, а следом за ним — полноватая девочка. Её рыжие волосы были стянуты сзади в архаичные косы и только на висках пушились легкие завитки. Девчушка была из тех, кто в школе подвергается насмешкам — в очках, делающих маленькие серые глазки ещё меньше, с брекетами на передних зубах. Такие дети обычно стесняются сами себя и стараются быть как можно незаметнее. На ней были мешковатые шорты-бермуды и майка, под которой угадывалось упитанное тельце.
— Верунчик, — торжественно провозгласил Валентин, — вот твоя строгая бонна, которая наконец-то сможет отклеить тебя от монитора и заставит хоть иногда передвигаться не на кресле с колесиками.
— Здравствуйте! — девочка подняла на меня глаза с некоторым испугом. Меня это удивило, и лишь позже я поняла, что Валентин озвучил самую страшную версию наших с Верочкой отношений. — Я Вера Каховская.
Похоже, они все тут считают обязательным подчеркивать принадлежность к клану Каховских. Или, как сказал Валентин, к прайду.
— Здравствуй, Вера. А я — Александра. Можешь называть меня Сашей.
— А может, лучше по имени отчеству? — подал голос Федор.
— Александра Святославовна — слишком долго выговаривать, язык сломаешь, — улыбнулась я. — К тому же, мы не в школе, а я не учительница. Надеюсь, мы подружимся.
— Хорошо, Саша, — кивнула Верочка и, повернувшись к Валентину, неожиданно показала ему язык, а тот щелкнул её по носу.
— А Лео ещё не вернулся? — входя в столовую, громко поинтересовалась Лаура.
— Папа звонил, сказал, что будет не раньше ужина, — ответила девочка и уселась за стол. — А что сегодня на обед?
— Пахнет уткой, — повел носом Валентин. — С черносливом.
— Обонятельный ты наш, — хмыкнул Федор. — Привет, дон Артуро!
— За завтраком виделись, — отозвался вошедший из сада подросток в шортах и белой футболке, эффектно оттенявшей смуглую кожу. Я во все глаза уставилась на него. Мальчишка был похож на юного испанского гранда с картины эль Греко — стройный и гибкий с огромными темными глазами и темными кудрями. Ещё один Каховский?
— Это мой брат Артур, — Лаура подошла и положила руки на спинку стула, словно не хотела, чтобы я сравнивала мальчика с остальными детьми Игоря Михайловича.
Артур подошел и чмокнул сестру в щеку. Потом сел напротив меня и улыбнулся. Блеснули белые зубы. Да, через пару лет этот паренек вскружит голову такому количеству девчонок, что только держись. Если уже не вскружил. Пришлось повторить, как меня зовут. Скорее бы закончилось это бесконечное знакомство с обитателями дома. Но я ещё не видела самого хозяина.