Для пущей уверенности перекрестила незаметно пальцы и мысленно переплюнула через левое плечо. Залезть бы к Мэлу в голову и узнать, о чем он думает, а то неизвестность вселяет неуверенность.
Бесснежные проспекты центра сменились белизной окраинных улочек с сугробами, наметенными по обочинам дорог. Доехав до ограды института, Мэл свернул в квартал, следуя моим указаниям, и снизил скорость. Я оглядывалась по сторонам, высматривая подозрительные машины, следящие за нами, или странных личностей, караулящих из-за углов или кустов.
Район выглядел заспанным и тихим. Субботним утром лишь редкие прохожие отважились высунуть носы на улицу, спеша по делам. Мэл, сделав круг около небольшого скверика, припарковался у входа в ремонтную мастерскую. Я решила выскочить пулей из машины, быстренько убедить Олега поехать в общежитие и также быстро вернуться обратно, как вдруг Мэл, заблокировав дверцу, потребовал:
- Признавайся, о чем думала.
- Ни о чем, - сказала я с честным лицом.
- Всю дорогу думала и кусала губы, - поделился он наблюдением. - И краснела. Пока не скажешь - не выйдешь. Итак?
- О тебе, - не стала я возражать и потупилась.
- Обо мне? - посмотрел Мэл на мои губы. - Покажи, как думала.
И я показала, притянув его к себе, а Мэл не отказывался и охотно согласился с моими раздумьями. Точно, не менее пяти минут соглашался.
- Хорошо думала, - сказал, отдышавшись. - Почаще так думай. Пошли.
Не успела глазом моргнуть, как хлопнула водительская дверь, и он выбрался из машины, разминая ноги. Я тоже выскочила наружу.
- Немедленно забирайся обратно, - начала подталкивать его в сторону автомобиля, боязливо озираясь по сторонам. Опасности могут подстерегать и на пустынной улочке, например, кирпичи с неба или отпиленная сосулька с крыши. - Тебя же увидят!
- Успокойся, - отмахнулся Мэл. - Неужто меня поджидает снайпер на крыше?
Охнув, я вцепилась в него.
- Не переживай. Пошли за мастером, - потянул Мэл к мастерской.
Стойка пустовала, но едва мы с топотом ввалились в помещение, как из-за шторочек возник Олег.
- Здравствуй, Эва, - поприветствовал меня и, заметив Мэла, вежливо поздоровался: - Доброе утро.
Тот не стал высокомерничать и с дружелюбным видом протянул руку, которую молодой человек пожал. Мэл притянул меня к своей груди и обхватил по-хозяйски. Несмотря на радушие, чувствовалось, что он напряжен.
Возникла неловкая заминка. Однако придется затевать знакомство.
- Это Олег. Мастер с большой буквы, у него золотые руки. - Олег, смутившись, махнул рукой, мол, его умения преувеличены, а я заверила: - От таланта не отмахнешься. А это Мэл... Егор. Мой... парень, - взглянула на Мэла неуверенно, и он подтвердил, поцеловав в щеку, и еще крепче прижал к себе.
Я рассказывала о приключившейся беде с дверью, а сердце пело. "Это Мэл... мой парень". Мой! И он не против! Проблема с замком казалась теперь пустячной и незначащей по сравнению с тем, что в груди росло горячее и трепетное чувство, заливавшее меня нежностью.
Погладив ладони, сомкнувшиеся на талии, я поймала ответ от Мэла, потершегося о макушку.
Олег с большим вниманием выслушал о возникших затруднениях.
- Странно, - сказал недоумевающе и начал складывать инструменты в чемоданчик: - Конечно же, посмотрю.
- На машине обернемся быстро, - предложил Мэл.
- Было бы неплохо, - согласился Олег, одеваясь.
- А где Марта? - встревожилась я, потому что обычно встречала девушку, выглядывавшую из шторочек. - Как ее самочувствие?
- Спасибо, хорошо, - улыбнулся молодой человек. - Она разносит заказы и должна скоро вернуться.
- Марта... - начала я пояснять и застопорилась. Кем же девушка приходится Олегу?
- Марта - моя жена, - добавил тот, и Мэл вздохнул облегченно. Неужели он полагал, что с Олегом меня связывает нечто большее, чем деловое знакомство на почве дверных замков? Чтобы впредь так не думал, я ущипнула Мэла за руку, а он стиснул меня и отпустил. Чем опять недоволен?
Обернуться быстро не получилось. Машиной Мэла заинтересовались два типа в полушубках, и мое сердце тревожно екнуло. Один из мужчин записывал в блокнот, поглядывая на номер автомобиля, а второй прогуливался возле, заложив руки за спину.
Я вцепилась в рукав Мэла, и он, успокаивающе погладив меня по спине, приблизился к типам с самоуверенным видом.
- Приветствую. Возникли проблемы?
- Ваша машина? - спросил тот, что прохаживался, и отвернул край воротника, показав блестящую единичку. У мужчины был кривой нос, видно, что ломаный, и густые черные брови, сходящиеся на переносице.