- И мне тяжело.
Несмотря на вселенскую тяжесть, внутри завопило и запело от радости, срываясь на фальцет. Мэл позвонил!
- Думаю о тебе, - сказал он, и в трубке стихли посторонние звуки. Наверное, тоже уединился в пустой комнате или в туалете.
- И я.
Уже всю плешь проела думами о тебе, упрямый Мэл, и символистика не лезет в голову, как ее не всовывай.
- Спасибо. У тебя не возникнет проблем с подготовкой к приему?
- Нет, конечно, - ложь с легкостью слетела с языка. Скорее папенька отвезет меня в сумасшедший дом, нежели попрошу Мэла о помощи. - Я уже поговорила с отцом, он оплатит расходы.
- Это хорошо.
Мы помолчали, и Мэл сказал:
- Завтра приеду. Сладких тебе снов, Эва.
- Спасибо. И тебе тоже.
Вот такой разговор состоялся между нами. Когда я вернула телефон Аффе, она сказала недовольно:
- Надеюсь, ты понимаешь, что творишь.
Я тоже надеюсь. Вернулся, нагулявшись по прериям, - подумала умиленно.
- Как хочешь, а телефон больше не дам. Пусть он больше не звонит и сотрет мой номер, - добавила раздраженно девушка.
Я попыталась оправдать Мэла, но соседка не захотела слушать и ушла в свою комнату, хлопнув дверью. Таким образом, появилось осложнение в виде обидевшейся Аффы, которая не доверит телефон, чтобы позвонить профессору. Я было всколыхнулась в порыве очередной безнадежности, но мгновенно успокоилась. При надобности позвоню от комендантши с общежитского телефона.
Половину ночи я пыталась учить билеты, но, в конце концов, сорвалась, взбудоражившись, и бросилась рисовать примерную схему по реализации фляжки со стрелочками и датами: когда Альрик должен провести экспертизу, когда передам раритет Алессу, когда парень реализует товар и отдаст проценты от сделки. Поставила большой знак вопроса рядом с пунктом: "продать фляжку". Что, если Рыжему не удастся сбагрить вис-улучшенную вещь в короткие сроки, и продажа растянется на неделю или дольше? Как бы то ни было, стоит поторопиться и встретиться с Альриком.
Совсем забыла спросить у Аффы о расписании общественного транспорта. Узнаю завтра, как помирюсь, - подумала, укладываясь в постель. Перед тем, как провалиться в сон, вспомнила слова Мэла в аптеке и улыбнулась, потягиваясь. Занимались любовью...
Под утро мне приснился зверь, похожий на большую кошку. Он ложился на спину и смиренно поднимал лапы, спрятав острые когти.
***
Воздушные пузыри неторопливо поднимались со дна и лопались на водной поверхности.
- Срединный фильтр забился, - сказал темноволосый мужчина, обегая хозяйским взглядом аквариум, занимавший треть стены. В стекле отражались очертания волевого лица, привыкшего управлять и отдавать приказы.
Кабинет скудно освещался настольной лампой, бросавшей свет на письменный стол, и водный мир под яркими люминесцентными лампами выделялся броским пятном зелени, колышущейся в водных слоях.
- Может, не стоит препятствовать, Артём Константинович? Молодое дело не хитрое. Поссорились - разбежались. Страсть перегорит, и внимание Егора переключится на другой интерес, - сказала женщина, стоявшая рядом навытяжку. Её высокая стройная фигура смотрелась ладно в консервативной форме - прямой темной юбке ниже колен и строгой белой блузе, застегнутой наглухо.
Мужчина, заложив руки в карманы брюк, перевел внимание на неповоротливую рыбину, сонно шевелившую плавниками и зависшую в одном положении. Еще три похожих рыбины замерли в неподвижности на различной высоте в разных углах аквариума.
- Твоими устами да медок пить, Тисса. Дела обстоят гораздо хуже, и с каждым днем он запутывается сильнее. Сегодня заявил матери, что хочет поменять квартиру, не объяснив причин. За последние дни с его карт сняты значительные суммы. Для кого и на какие цели?
- И прежде расходы были не меньше, - сказала Тисса.
- Но не на контрацептивы! - воскликнул мужчина и кивнул в сторону стола, на котором лежала раскрытая папка с бумагами. - Ни одна из его пассий не создавала проблем. Умные понимающие девочки, не питающие иллюзий. Моя бабка говорила: кобель не вскочит, если сучка не захочет. Она долго его мурыжила и умело подготовила. Вспомни декабрьский отчет из первого отдела, когда их случайно задержали при плановой облаве в том же районе. Теперь девчонка натянула ему на нос, сама знаешь что, и будет вить веревки, выпрашивая желаемое. Мужчина под женским каблуком жалок.
- Не думаю, что всё так страшно.
- Ты и не должна думать, а выполнять, - сказал собеседник и, отодвинув панель, нажал на небольшую кнопку. В боковой стене аквариума открылась ниша, из которой выплыла маленькая оранжевая рыбка с длинными вуалевыми плавниками и юркнула в заросли монструозной кабомбы. Заспанные рыбины, уловив неясные вибрации, открыли выпученные глаза и начали медленно перемещаться в направлении источника колебаний.