2
Волеровский исходил желчью. На практике выяснилось, что резервы человеческого организма ограничены. Оказалось, мало видеть волны и уметь возмущать их. Требовался запас сил, чтобы управлять невидимой стихией. При должном мастерстве создавались зараз шесть или семь простеньких заклинаний или два-три сложных, после чего начиналась отдача.
Висоратам, вводившим сыворотку регулярно, приходилось туго. Вдобавок к ежедневным безрадостным ощущениям при инъекциях прибавлялся риск отдачи, когда, затратив усилия на создание заклинаний, организм начинал саботировать, требуя время на восстановление: появлялись сонливость, усталость, апатия, мышечные боли и судороги, ухудшение зрения, чрезмерный аппетит. После отдачи уменьшался и интервал между приемами дозы.
- Дармоеды! - орал Волеровский на правительственном совещании, направляя гнев на притихшее руководство научных городков, вызванное к круглому столу с повинной. - Неужели нельзя придумать постоянный источник подпитки помимо энергетических коктейлей или разовых амулетов?
Повинной не получилось. Ученые развели руками. Законы Вселенной не обмануть - энергия постоянна и переходит из одного состояния в другое. Внутренняя энергия организма превращается в энергию возбужденных вис-волн, которые, в свою очередь, отдают энергию объектам, на которые направлены. Поэтому у каждого висората имелся свой предел отдачи, зависевший от индивидуальных особенностей организма - выносливости, умений и наследственности.
- Это наше слабое место, - переживал Волеровский, делясь бедой со своим заместителем Кириллом Семутом. - Приходится принимать столько дряни, что моя печень не справляется. Я вкалываю сыворотку и пью тонизирующие препараты, а затем заедаю их микстурами. Насквозь пропитался лекарствами.
Волеровскому было грех жаловаться. Он относился к единицам счастливчиков, которые переносили инъекции удовлетворительно.
- Многие используют улучшенные вещи, - сказал Кирилл и достал небольшое плоское кольцо на цепочке, которое носил под рубашкой.
- И надолго его хватает? - поинтересовался скептически Волеровский.
- На раз или на два. Тьфу-тьфу, до отдачи дело не доходило, вовремя останавливался.
- На подзарядку, наверное, уходит уйма времени?
- Свойства амулета восстанавливаются около трех суток, поэтому у меня есть набор на каждый день недели.
- Смотрите, не запутайтесь в днях и медальонах, - усмехнулся Волеровский. - И все же меня доканывает зависимость от стимулирующих средств. Организм сживается с ними, а это пагубная привычка. Вдруг вы забудете надеть свою побрякушку? Отдача тут же прикончит вас.
- Что поделаешь, Эогений Михайлович. Со временем наши ученые придумают что-нибудь колоссальное.
- Надеюсь. Пока же преимущество на стороне урожденных висоратов. В их крови течет сила, веками копившаяся в генах предков. Вы знаете, что они могут сотворить reducti* многокомпонентных структур, не утруждаясь особо?
Кирилл понимающе хмыкнул. Заклинание считалось чрезвычайно сложным и не удавалось никому, кроме добровольцев из урожденных висоратов, принимавших участие в закрытых опытах.
3
- У нас наметилась стагнация, - заметил как-то Волеровский на заседании правительства. - Идет пробуксовка по многим направлениям. Известные заклинания давно отшлифованы и переведены, в то время как в частной собственности пропадает без дела множество сведений, передающихся из поколения в поколение, и хозяева не спешат делиться своими секретами.
- Может, вменить высокий налог на пользование старинными первоисточниками или придумать иной способ изъятия? - спросил министр финансов.
- Принуждение озлобляет, - возразил Волеровский. - Общество до сих пор не оправилось от гражданской войны, социальная напряженность не спадает. Мы держимся на плаву благодаря достижениям висорики. Остались сильные влиятельные кланы, которые сочувствуют побежденным, и хотя они открыто не выражают недовольство, на поддержку не стоит рассчитывать.