- Ой, вспомнила... Мне нужно получить зачет у Лютеция Яворовича, а то к экзамену не допустят, - сказала я горько.
- Что же ты молчала, Эва? - воскликнул Петя, вскочив.
Мелёшин поглядел на часы, абсолютно не озаботившись моей бедой:
- Какая жалость! Действительно, не рассчитал время. Консультация уже закончилась, но завтра, уверен, можно наверстать упущенное.
Куда теперь денешься? Петя опустился на софу.
- И... и к экзамену по снадобьям у меня больше половины работ не сдано, - опять вывернулась я. - Пора возвращаться к учебе.
- Вернемся, - кивнул Мэл и предложил великодушно: - Кстати, Петр, могу помочь вашей девушке с курсовой без долговых обязательств. Вы не против?
- Не вопрос, - сказал растерянно Петя, взъерошив короткие волосы. - Я бы тоже помог, но занят, готовлюсь к соревнованиям.
- Понимаю вас, Петр, - закивал Мелёшин. Змея змеей, и с клыков яд капает.
- Петя, а как же твоя тренировка?
Парень махнул рукой:
- Опоздал. Но мне нужно попасть вечером в Большую арену на предварительное собрание.
- Наверное, тебе уже пора? - спросила я с надеждой.
- Нет, время есть, - разбил попытку к бегству Петя.
Я разочарованно вздохнула, продолжая лихорадочно раздумывать. Что бы еще придумать?
- Совсем забыла! У меня кот не кормлен. Точнее, не у меня, а у соседок по общежитию. Они подобрали котенка. Сами сейчас в институте, а меня попросили присмотреть, - затараторила, понимая, что экспромт выглядит невообразимой чушью, притянутой за уши.
- Разве в общежитии разрешают держать животных? - запорол идею на корню простодушный Петя.
- Нет, конечно, но держат тайком. Соседки надеются отдать его в добрые руки. Котенок такой маленький, серенький, пушистенький, - сказала я жалостливо, тут же поверив в сказанную белиберду. - Петя, хочешь взять котенка? Мальчик.
- Не могу, - ответил спортсмен с сожалением. - У мамы аллергия на шерсть.
- Жалко, - протянула я. - А вы, Егор, не возьмете котенка?
Мелёшин наблюдал за нами с весельем во взгляде.
- Не могу, потому что он загнется у меня в первый же день. Иза, возьмешь серенького и пушистенького?
Я замерла. Если девица окажется страстной любительницей котят, мое вранье разоблачат. Однако блондинка, не выпуская соломинку изо рта, отрицательно покачала головой.
- А вообще, котенок - дело святое, - проникся выдуманной историей Мэл. - Как назвали?
- Никак, - пояснила я поспешно. - Незачем привязываться, если скоро расставаться.
- Что ж, пойду греть машину. Счет! - подозвал Мэл официантку. Та принесла длинную бумажку с подбитой внизу суммой, и он рассчитался одной банкнотой.
- Честное заведение, - поведал Пете. - Чаевые включены в стоимость услуг.
- Думаю, позже мы обсудим денежные вопросы, - пробормотал спортсмен, расстроенный чрезмерной длиной счета.
- Непременно, Петр. Не скучай, милая, - сказал Мэл блондинке и, мазнув пальцем по кончику её носа, ушел.
Фух, - выдохнула я с облегчением. Исчез главный вымогатель. Интересно, сколько денег улетело в никуда за три неполных часа? Я сочувствовала Пете всем сердцем, но помочь ничем не могла. Хорошо, что удалось отвертеться от крем-десерта.
Блондинка так и не допила чоху-боху, оставив больше половины в бокале, и потянулась как кошка. Петя завороженно посмотрел на нее и тряхнул головой, отгоняя наваждение. Ничего удивительного. Такие красотки у любого испарят мозги.
У девицы зазвонил телефон. Выслушав говорящего, она поднялась и двинулась к выходу. Надо ли и нам идти? Петя тоже не знал, как быть. Вдруг девушка опять направилась прихорашиваться в дамскую комнату?
Что ж, поскольку команда "подъем" не прозвучала, посидим и подождем, тем более, нас никто не выгоняет. Я откинулась на спинку софы. Мне совершенно не понравилась поездка в это модное кафе, и компания тоже. Хотела спросить у Пети, сможет ли он оплатить расходы, но задавать подобный вопрос показалось бестактным. Между нами не настолько близкие отношения, чтобы выяснять запасы денежной наличности.
Потерла зачесавшийся глаз и, похоже, занесла соринку под веко. Я терла его и так, и этак. В глазу защипало от раздражения, а проклятая соринка продолжала покалывать.
- Петь, посмотри, мне что-то в глаз попало, - наклонилась к парню. Он великодушно принялся исполнять просьбу.
- Ничего не вижу. Лучше бы промыть водой, вдруг занесешь инфекцию.
Рядом кто-то хмыкнул. Мелёшин стоял, надев куртку, и холодно смотрел на нас.