- Ваш интерес льстит мне и малышам! - воскликнул Матусевич. - Значит, вас тоже привлекает изумительная красота, кажущаяся неживой?
Я умолчала о том, что прочитала о камнеедах в книге под названием "Извращенные выдумки природы или тупиковые ветви эволюции" в рамках второго курса теории снадобий.
- Что-то в них есть, - протянула многозначительно, но меня оборвали.
- Всего лишь "что-то"?! - возмутился неуравновешенный лаборант. - За ними великое будущее! Камнееды еще откроют новую веху в висорике! Но об этом пока умолчу, - понизил он голос. - И у стен есть уши, к сожалению.
Нужно срочно отвлечь возбужденного товарища от скользкой темы, иначе сегодня меня запихнут в одну из ниш, чтобы наблюдать воочию за процессом переваривания, то есть перемалывания.
- Поздравляю с успехом! - похвалила я перспективного ученого. - У вас отличная лаборатория, а экземпляры камнеедов на удивление в хорошем состоянии.
- О, да! Мне выделили отдельное помещение, но пока не создали все необходимые условия. Сейчас бумаги для получения гранта находятся на рассмотрении там, - он показал пальцем в потолок, - но средства уже потекли. Скоро я избавлюсь от нежелательного соседства. После окончания ремонта мне выделят треть этажа в крыле Г! - закончил с гордостью мужчина.
- О-го-го! - воскликнула я, потому что не знала, что еще можно сказать. Наверное, попасть в крыло Г - великое достижение, коли лаборант раздулся от важности.
- Диссертация движется семимильными шагами, но приходится работать с оглядкой, - опять понизил голос Матусевич.
- Почему? - я тоже перешла на полтона ниже.
- Потому что, - изрек он и указал на малозаметную дверь между нишами. - Следует не терять бдительность, пока нас не переселят в надежное место.
- А-а... что там? - заразилась я таинственностью и немножко забоялась.
- Завистники... Конкуренты... Подглядывают и подслушивают... И вынюхивают. Для этого им не нужно особо напрягаться.
Тут я сообразила, что мнительный лаборант намекал на Ромашку-изверга, который посчитал изучение камнеедов пустой блажью. Получается, за стеной находилось помещение с кубами, в одном из которых я готовила пятновыводитель не далее как полчаса назад.
- Там другая лаборатория? - показала я на дверь.
- Поверьте, я бы с радостью забаррикадировался от недругов и недоброжелателей, но комната предоставлена мне во временное пользование. Зато в крыле Г будет, где развернуться, - размечтался мужчина и опомнился: - А? Что? Да, это дверь со смежной лабораторией, к счастью, запертая. В наше время не стоит надеяться на обычный ключ, но делать нечего. Остается смиренно ждать переезда.
Матусевич говорил и говорил, а я слушала и слушала, навострив уши и периодически вставляя комплименты камнеедам окаймленным. Видимо, беднягу переполняли переживания по поводу сохранности научных экспериментов и наработок, поэтому в мои уши вливалась бездна лишней и в то же время весьма ценной информации:
Помещение предоставлено на период ремонта в крыле Г, поэтому охранных заклинаний здесь нет. Но хозяина камнеедов настораживает, что и за стенкой не спешат отгораживаться капканными ловушками, а этот факт говорит о многом! Очень подозрительно, но терпимо. Что поделать, коли лаборант страдает рассеянностью, и ему приходится прятать единственный ключ от двери здесь же, в камнеедовом царстве. Он бы с радостью запулил гадкую штуковину в окно, но придумал хитрее - спрятал её в одной из ниш под насестами, и ни один нехороший человек никогда не догадается искать ключ там.
Прервавшись, лаборант посмотрел так, что я сразу поняла, кого он подразумевает под нехорошим человеком. Меня.
Ибо, плавая в нескончаемом речевом потоке, меня осенило, как помочь просьбе автора записки с чердака. А именно: из помещения с камнеедами попасть в лабораторию Ромашевичевского и, взяв в запаснике нужные ингредиенты, приготовить болеутоляющую мазь, после чего тем же манером покинуть место преступления.
Очень просто, как всё гениальное. К тому же, у гения преступного замысла имелся хороший козырь - отсутствие охранных заклинаний между лабораториями, что является несомненным плюсом для слепошарых воришек.
Для надежности следовало воплотить преступный замысел в глухую полночь, когда весь честный и благородный народ, включая Ромашку, будет спать и видеть третьи сны.
Намешаю мази совсем чуть-чуть, и даже препод со своим знаменитым носом не почует убыль компонентов в запаснике. Осталось придумать, где спрятаться до закрытия института и как попасть в комнату с камнеедами, а оттуда - в лабораторию Ромашки. Всего-то делов.