Мэл зло развеселился. Профессор стукнул по стеклу, и оно моментально заросло морозными кристаллами.
- Не доверяйте ему, - предупредил Вулфу напоследок, проведя ладонью по замку и выпуская меня из лабораторного царства. - Он из другой жизни. Его мир съест вас и не подавится.
Только тогда до меня дошло, что профессор, зная о подслушивающем заклинании Мэла, специально подначивал меня на откровение, добиваясь... чего?
Мелёшин стоял рядом и уже не ухмылялся, а имел вид угрюмый и непредсказуемый.
- Сумку давай.
- Зачем?
- Давай, говорю. Ты же болезная, немощная. Ишь, как символистик за тебя дрожит, боится, что съем.
За стеной, вновь ставшей прозрачной, никого не было.
Мэл забрал сумку и пошел впереди, а я следом, по дороге ища подвох в его заботе. Мы спустились в пустой холл. Мелёшин швырнул сумку на постамент у святого Списуила и бухнулся рядом. Я присела на краешек каменного торта.
- Ну? - спросил грозно Мэл и, не дождавшись ответа, добавил тише: - Они тебя били?
- Немножко. Иллюзорно.
- Гады! - рассвирепел Мелёшин и принялся потирать кулак ладонью. - Жаль, не успел им рыла начистить.
А потом снова спросил ворчливо:
- Что еще?
Вздохнув, я протянула телефон.
- Зачем? - нахмурился Мэл.
- Больше не пригодится, - пояснила тихо. - Они сняли дефенсор.
- Может, оно и к лучшему, - задумчиво пробормотал он после долгого молчания, смотря куда-то в угол. - Для всех нас.
- Может быть.
Наступила тишина.
- Какого черта тебя носило рядом с этими козлами? - снова вспыхнул Мэл.
- Меня не носило. Я шла из библиотеки.
- А-а, конечно, - сказал он с сарказмом. - Значит, отвечала на вопросики хромоногого?
- Причем здесь Альрик?
- Подлюка символистская! - вскипел Мелёшин. - Если бы не его задание, ты давно посиживала бы в общаге и дорешивала задачки.
- Это стечение обстоятельств. В нем некого винить.
- Стечение, как же! - продолжал возмущаться Мэл злодейским умыслом профессора. - Это не стечение, это целый водопад обстоятельств.
Я молчаливо согласилась с ним.
- Этих мерзавцев сегодня на занятиях тоже не было, а я ни сном, ни духом. Почему-то не углядел связи между тобой и ними, - пояснил Мелёшин, взъерошив волосы.
- Их увезли в больницу. Они вчера спустились в подвалы и остались там на ночь.
- Теперь знаю, птичка на хвосте принесла, - сказал Мэл. - Пусть подлечатся. Как выйдут - встретимся, поговорим.
Я посмотрела на Мелёшина. В слабом свете, бросаемом тощим плафоном, его профиль казался высеченным из камня.
- Они больше... ну... - замялся Мэл, - ничего тебе не сделали?
- То есть?
- А-а, проехали, - махнул он рукой и принялся щелкать пальцами.
Все-таки нужно отдать ему телефон, по-человечески распрощаться и идти в общежитие. Хряпну коньячку для поднятия духа и затаюсь в ожидании Стопятнадцатого с новостями.
Вдруг Мелёшин повернулся ко мне, и все слова, сказанные им вгорячах, истаяли как дым. Неужели обязательно искать подвох в его вспыльчивости? - подумала, цепляясь за каменную скамью, потому что перед глазами поплыло. Во взгляде Мэла растекалась нежность, смешанная с болью, а за нервозностью движений скрывались озабоченность и тревога за меня. За меня!
Бывает так, что иногда миг застывает, превращаясь в вечность. Бывает так, что омут карих глаз начинает утягивать на дно, и нет ни сил, ни желания выкарабкиваться из него. А бывает и так, что еще секунду назад мы сидели, разделенные сумкой, и губы Мелёшина изливали негодование на все и вся, а уже через мгновение они оказались совсем близко, и осталось слегка наклониться вперед, чтобы вспомнить их вкус.
- Эва! Папена! - раздался крик в пустынном холле, и мы с Мэлом подскочили словно ужаленные. Пересекая зал, ко мне спешил Петя Рябушкин с белым рулоном в руке.
______________________________________________
legra vi labum *, легра ви лабум (перевод с новолат.) - читаю по губам
Это могла быть 26.2 глава
Вскочив с постамента, я пошла навстречу.
- Эва... - начал было Петр, но заметив Мелёшина, замолчал и притормозил.
- Петя, привет! - поздоровалась я чересчур жизнерадостно и прокашлялась.
- Слушай, совсем не ожидал, а сегодня Серый принес твой плафон и схему сборки.
На заднем фоне послышался фырк, как мне показалось, слегка издевательский. Да, у кого-то в комнатке скоро будет хорошенький плафончик, пусть и примитивный, и мне наплевать на мнение снобов, развалившихся позади на скульптурном постаменте.
- Спасибо, Петечка! - сказала я с жаром и, подхватив парня за локоть, увлекла в центр светлого круга под плафоном. - Это самая прекрасная новость за сегодняшний день.