От этих слов, сказанных таким бесстрастным тоном, меня бросило то в жар.
– Он не позволит, – выдавила я, чувствуя, как подкашиваются ноги. – Он даже не подпустит меня к себе на пушечный выстрел с бритвой!
– Тогда он умрет, – холодно констатировала Варвара. – Выбор за вами. Белая магия – это не только исцеление. Это часто – жестокость во спасение. Резать, чтобы сохранить. Жечь, чтобы очистить.
Она подошла к столу и взяла небольшой кристалл, напоминающий заточенный с двух сторон алмаз.
– Возьмите. Это фокусирующий резонатор. Если найдете паутину… приложите его к месту и произнесите слово «Аштар». Он выжжет канал и остановит распространение на несколько часов. Но это не лечение. Это только отсрочка. Чтобы выиграть время для поиска настоящего лечения.
Я взяла кристалл. Он был холодным и невероятно тяжелым для своего размера.
– А как его найти? Настоящее лечение?
– Эльдар в отъезде, – сказала Варвара, и в ее глазах мелькнула тень беспокойства. – Он ищет артефакт, который может помочь против подобных угроз. Но когда вернется… неизвестно. Вам придется справляться самой. Первым делом – бритье. Немедленно, как только он вернется, если, конечно, выживет.
Я вздрогнула.
Варвара сузила глаза.
– Но что-то мне подсказывает, что он вернется ради вас.
«Это замечательно!» – подумала я.
Она отвернулась, давая понять, что разговор окончен. Я стояла с ледяным кристаллом в руке и с каменной глыбой безысходности на душе.
Спускаясь по лестнице, я пыталась представить, как это будет. Как я подкрадываюсь к своему титану. Как прикасаюсь бритвой к его могучей шее. К его волосам, которые пахнут грозой и свинцом. К другим местам… От одного этого представления меня затрясло как от удара молнией.
В коридоре третьего этажа меня уже поджидали Алиса и Формуляр.
– Ну что? Выспросила? Что сказала белая ведьмочка? – выпалила Алиса.
Я молча показала ей кристалл. Мое лицо, должно быть, выражало весь тот ужас, что я чувствовала.
– Ну? – поддал Формуляр. – Чего молчим, как пизда в мороз? Что делать-то надо?
– Мне надо его побрить, – прошептала я. – И чем быстрее, тем лучше.
Алиса замерла с открытым ртом. Попугай на ее плече на секунду остолбенел, а затем разразился таким оглушительным хохотом, что, казалось, с потолка посыпалась штукатурка.
– Блядь! – проорал он, качаясь по плечу Алисы. – Это же шедевр! Ректора Малькора налысо! Да еще блядь хуюшку его выскребсти. Тёлка, да ты гений! Обязательно возьми меня с собой на это шоу. Хочу посмотреть! Ага-га-га-шалуба!
Алиса не смеялась. Она смотрела на меня с нескрываемым ужасом и, кажется, начинала понимать весь масштаб катастрофы.
А я уже видела это в своих кошмарах. Бритву в руке. Его красивое, могучее тело. И тихую, черную паутину, ползущую по коже под срезом лезвия.
Дорогие читатели!
Если вам нравится эта книга, пожалуйста, отметьте её звездой на титульной странице и добавьте к себе в библиотеку, чтобы следить за обновлениями. А если вам захочется ещё и на автора подписаться, не сдерживайте своего желания – первая эмоция, она всегда самая верная! Спасибо.
Приятного чтения!
Ваша, Софья Махаон.
Глава 18. Узел
Ночь тянулась бесконечно. Каждый скрип в коридоре, каждый отдаленный гул магического вихря заставлял замирать в ожидании. Я сидела в нашей башне, на подоконнике его кабинета, и смотрела на тайгу, иногда оглядывалась на дверь. В ушах звенела тишина, прерываемая лишь треском поленьев и навязчивым, проклятым шепотом в моей голове: «Прядильщик ждет… Прядильщик идет…»
Энрон Малькор появился с первыми лучами солнца, проникшими сквозь высокие витражные окна. Не через портал, а через главную дверь. Просто вошел. Это было пугающе обыденно.
Он выглядел… измотанным. Его плащ был в пыли и прилипших к ткани темных, похожих на смолу, пятнах. Волосы, обычно уложенные с грозным совершенством, спадали на лоб влажными прядями. Он шел, чуть ссутулившись, тяжелым и неуверенным шагом.
Мельком глянул на меня, кивнул и рухнул в кресло, закинув голову на спинку. Глаза закрыл. На лице застыла маска такой глубокой, беспросветной усталости, что мне стало физически больно.