– Попка, веди себя прилично! – Алиса беззлобно щелкнула его по клюву. – Прости, он у меня… особенный. Куда-попало лепит крепкое словцо. Особенно когда нервничает или, наоборот, слишком доволен. А я, как видишь, всегда на позитиве! Тебя как зовут?
– Я Лера... – выдавила я, все еще не сводя глаз с попугая. – Очень приятно
– Супер! – Алиса махнула рукой, и мой чемодан, стоявший посреди комнаты, сам собой распахнулся, а вещи начали вылетать и аккуратно раскладываться по полкам и шкафу.
Я снова внутренне сжалась. Магия. Повсюду магия.
– Располагайся! Это твоя койка, та – моя. Окошко на север, но зато вид на Запретный Лес, иногда тролли по опушке шастают – весело! Санузел общий, в конце коридора. Главное правило: если дверь приотворена и оттуда доносятся звуки взрыва или вопли – стой, не входи, жди минут пять. Обычно все улаживается. Столовая на первом, кормят… сносно. Лучше, чем у моей сестры, но хуже, чем у мамы. У тебя мама хорошо готовит?
Я, оглушенная потоком информации, только покачала головой:
– Ладно, неважно! – Алиса уселась на свою койку, поджав ноги. Формуляр перебрался на спинку кровати, продолжая меня изучать.
– Так откуда ты? – продолжила Алиса. – Какой факультет? У меня Иллюзионистика и Превращения, второй курс. Формуляр, кстати, – результат одного небольшого косяка на практикуме по трансфигурации в прошлом семестре. Преподаватель сказал: «Оригинально, но функционально. Оставляем». И вот он, мой пернатый архив! – Она нежно потрепала попугая по хохолку. Тот буркнул, но, кажется, был не против.
– Я… – я опустила глаза, разглядывая узор на дешевом коврике. Говорить было страшно, но скрывать – еще страшнее. – Я… пока не знаю, на каком я факультете. И… у меня нет магических особенностей. Вообще.
Вокруг образовалась тишина, даже Формуляр перестал чистить перья. Алиса уставилась на меня, ее жизнерадостное лицо выражало полнейшее недоумение.
– Чего?! – вырвалось у нее. – Как… нет? Ты же в МагАкадемии! Это… как пельмени без теста! Как… как Попка без матерщины! Невозможно!
– Безмозглая, бляха-муха! – поддержал хозяйку Формуляр. – Как ты сдала вступительные? Халявщица!
– Остынь! – прикрикнула Алиса, но ее собственное любопытство явно перевешивало возмущение. – Ладно, прости его, у него клюв без тормозов. Но… правда? Как? Тут же без базового дара магии вход воспрещен! Даже для экскурсий!
Мои щеки запылали.
– Я… поступила по личной протекции Ректора.
Алиса открыла рот, но звука не издала. Формуляр выпучил круглые глаза.
– Ректора?! – наконец прошептала Алиса, ее голос дрожал от благоговейного ужаса и дикого любопытства. – Магистра Энрона Малькора? Того самого? Повелителя Стихий? Обладателя титула «Живая Гроза»? Мужика, который одним взглядом может заморозить лаву?! Его личная протекция?! Да ты кто такая?!
– Я… никто, ну не совсем никто, совсем недавно я рассекала по полям и тайге Белой волчицей, а теперь вот тут, – прошептала я, чувствуя себя букашкой под микроскопом. – Просто… он, я… так все запутано, долго рассказывать.
– Бля, не жми сиськи! – вскипел Формуляр.
– Очень давно произошла магическая катастрофа… – залепетала я. – …Но я не могу рассказывать. Честно слово! Это не моя тайна, спросите лучше у Ректора.
– Твою ж дивизию… – пробормотал Формуляр. – Веет героической связью. Если так, то респект тебе и уважуха. Хотя можешь попасть под раздачу.
– Формуляр, заткнись! – Алиса нахмурилась, но взгляд ее смягчился. – Охренеть… личная протекция самого Энрона Малькора… Лер, да ты… звезда! Пусть и не маг. Но… – Она наклонилась ближе, понизив голос до конспиративного шепота. – Каков он? Говорят, он ходит, и вокруг него воздух трещит от силы! Что он может пальцем сдвинуть гору! Что у него взгляд… лед и пламень одновременно! Правда?!
Я хотела ответить, что общалась с ним всего несколько раз, последний – когда он провожал меня до ворот Академии. Я была настолько потрясена и напугана его присутствием – не столько магическим, сколько чисто физическим, что не могла связать и двух слов.
Но ответить я не успела.