На пороге стоял Энрон. Вид у него был такой, словно он бежал через пол-Академии, сдерживая себя последними силами. По вискам стекали капли пота, глаза горели холодным огнем, а во всей его напряжённой позе читалась готовность в любой момент сорваться в крик или действие.
– Чего вам? – вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать. Усталость и остаточное напряжение от встречи с Сапфиром сделали меня грубой и резкой.
Он вошёл, грубо захлопнув дверь за спиной, и встал ко мне так близко, что я почувствовала исходящее от него тепло. Комната мгновенно наполнилась его подавляющей энергией, ставшей вдруг тесной и душной.
– Зачем ты встречалась с Сапфиром? – выпалил он, отбросив все формальности.
Сердце у меня ёкнуло. Откуда он знает? За мной следят? Или Сапфир сам дал о себе знать? Я решила не юлить. Правда, пусть и не вся, была моим лучшим оружием в этот момент.
– Хотела узнать тайну вашей комнаты, – честно призналась я, глядя ему прямо в глаза. – Точнее, то, что за дверью, в которую вы меня не пускаете.
Энрон замер, его гнев, казалось, на мгновение отступил, сменившись удивлениме.
– Узнала? – спросил он с лёгкой, едва уловимой насмешкой.
– Нет, – пришлось сознаться я. – Ничего не узнала. Только едва сама не осталась украшением его коллекции.
– Могла бы спросить у меня, – произнёс он тише, отчего его слова прозвучали ещё весомее.
Это уже было слишком. Я недоверчиво рассмеялась.
– Вы это серьёзно? После всех ваших стен, невнимания ко мне и этой чёртовой запертой двери? «Не входи – убьёт!»? Тогда давайте, показывайте, чего вы там прячете. Прямо сейчас.
В его глазах вспыхнул какой-то странный огонёк – смесь вызова и любопытства.
– Хорошо, – неожиданно согласился он. – Но с одним условием. Если ты…
Договорить он не успел. Дверь в комнату снова с грохотом распахнулась, и на этот раз на пороге возникла Алиса. Вернее, вплыла. Она была с ног до головы мокрая, с неё капало на пол, а в растрёпанных волосах застрял какой-то подозрительный розовый лепесток. Выглядела она так, будто только что вышла из цунами.
– Там в душевой! – выкрикнула она, не обращая внимания на Энрона и его грозный вид. – Там в душевой вампиры затеяли дуэль!
Воцарилась секундная пауза. Я перевела взгляд с мокрой и взволнованной Алисы на Энрона. Он, кажется, на мгновение забыл о нашем серьёзном разговоре и смотрел на неё с немым вопросом.
– Из-за чего? – удивился он. – Я не в силах представить, что может заставить вампиров устроить побоище в общественной душевой.
– Из-за очереди! – завопила Алиса, размахивая руками и разбрызгивая воду. – Представьте, у них у всех внезапно возникла острая, нестерпимая потребность помыться! Срочно! Прямо сейчас! И все одновременно! В итоге они не поделили последнюю кабинку, достали шпаги и теперь там всё вдребезги! Вода хлещет через край, мыло летает, а они фехтуют и шипят! И никто не может их остановить!
Я закрыла глаза, чувствуя, как у меня начинает пульсировать висок. Похоже, в этой Магакадемии никогда не бывает скучно.
Энрон, к моему удивлению, не рассмеялся и не возмутился. Его лицо стало каменным, профессионально-собранным.
– Где именно?
– Так у нас в конце коридора! – кивнула она, с облегчением видя, что её сообщение восприняли со всей серьёзностью.
Он бросил на меня быстрый, тяжёлый взгляд, в котором читалось: «Наш разговор не окончен». Затем, не сказав больше ни слова, стремительно вышел из комнаты.
– Ну и денёк, – прошептала я, опускаясь на стул.
– Ага, – фыркнула Алиса, отжимая свои мокрые волосы. – Ты тут с Ректором тайны обсуждаешь, а я по уши в вампирских страстях. И, кстати, – добавила она, смотря на меня с внезапным подозрением, – о чём это вы так оживлённо беседовали перед моим героическим входом? Что он там «показывать» собрался?
Я покраснела, понимая, что она слышала последнюю часть нашего диалога.
– Обещал показать, что находится за дверью.
– Да ладно! – глаза Алисы стали круглыми.
– Только у него есть какое-то условие, договорить не успел, ты помешала.
– Ну прости, подруга…
В этот момент мы услышали из коридора нарастающий гул голосов и торопливые шаги. Словно от сквозняка наша дверь открылась и закрылась. Наше любопытство оказалось сильнее осторожности и усталости. Мы переглянулись и как одна ринулись к двери.
Картина, открывшаяся нам в коридоре возле душевых, была довольно странной. Из распахнутой двери душевой валил пар, по скользкому кафельному полу растекалась мыльная вода, а в центре этого хаоса, под проливным душем из повреждённой трубы, стояли двое вампиров. Оба – бледные, величественные, в насквозь мокрых бархатных камзолах, с обнажёнными шпагами в руках. Они не двигались, застыв в изысканных позах. А всё потому, что между ними стоял Энрон.