Глава 1.1
Как обычно придя на работу раньше, чем было нужно, Алиса принялась готовить магазин к открытию: она включила вывеску с названием чайной лавки, в которой работала, вынесла стенд с заманивающей рекламой посетителей и принялась проверять свой товар – ничего ли не упало с полок и все ли пакеты с чаем и кофе были закрыты, иначе они могли потерять свои запахи, чего допускать не следовало совсем.
Закончив со всем, Алиса спрятала свой чемодан и сумку в подсобку. До её ушей донёсся звон колокольчика – кто–то пришёл в её чудную лавку. Она поспешила выбежать из подсобки в зал. В центре комнаты стояла пожилая женщина в красном платке, рассматривающая полку с красиво упакованным чаем. Завидев выбежавшую Алису, она дружелюбно улыбнулась и сказала:
— Как у вас тут вкусно пахнет!
— Это вы ещё не знаете какой запах исходит от кофемолки, когда она делает своё дело!
— Ну так чего же Вы ждёте? Я за ним как раз и пришла.
Одарив женщину улыбкой, Алиса пошла за прилавок и стала снимать пакеты кофе с полок. Для начала она взяла кофе с добавками. Поставив на кассу всё, что ей удалось в один подход перенести с места на место, она взяла первый пакет и посмотрела на его название:
— Амаретто, — прочла она, отдавая раскрытый пакет женщине.
Она взяла пакет, заглянула внутрь и принюхалась к запаху зёрен кофе.
— Какой вкусный! — протянула женщина от удовольствия, — А давайте–ка мне его, грамм сто и перемолоть.
— Конечно!
Алиса любила свою работу: любила смотреть на довольные лица людей, приходивших к ней за вкусными чаем и кофе, любила принюхиваться к каждому пакету, наслаждаясь их ароматом, а уж подарки делать – ей доставляло и это удовольствие.
Так она была готова провести целый день, но, увы, сегодня она работала лишь половину дня. На работу она всегда шла с улыбкой на своём веснушчатом лице, с большим желанием в сердце и душе.
Ровно в три часа дня забежала хозяйка чудесной чайно–кофейной лавки.
— Здравствуй, Лис Улисс. — поздоровалась она на ходу.
— Здравствуйте, Вы что–то не торопились. Обычно Вы стараетесь прийти раньше этак на полчаса.
— Да… — нервно протянула хозяйка.
Она была не намного старше Алисы и имела весьма высокий рост и чёрные пышные волосы, но больше всего девушке нравилось общаться с этой женщиной, нежели её рассматривать. Она была всегда весёлой, а если и грустила, то делала это незаметно, но не сегодня. Алиса сразу поняла, что что–то не так и хозяйка это не скрывает.
— Что–то случилось?
Женщина вышла из подсобки, завязывая красный фартук за спиной. Она, опустив глаза, медленно подошла к Алисе.
— Случилось… Алиса, ты же понимаешь, что выручки у нас маленькие и все деньги уходят на аренду и товар. А тут ещё и кризис в стране…
Она замолчала, не в силах выговорить то, что вертится у неё в мыслях, но собравшись с мыслями, она продолжила.
— Я больше не могу тебе платить, увы, просто нечем. Мне придётся отказаться от твоих услуг.
Алиса застыла, переваривая то, что услышала.
«Да что за напасть такая? Без квартиры и работы…» — подумала она.
— Я всё понимаю, ничего страшного, — выдала она, натянув на лицо улыбку.
Хозяйка, не сдержавшись, расплакалась и заключила в свои объятия девушку.
— Мне так жаль! Но ты звони мне, пиши и заходи!
— Конечно буду, — сказала она, отвечая на объятия женщины.
— А что за чемодан в подсобке? — поинтересовалась она, выпуская девушку из захвата своих рук.
— Я к подруге переезжаю.
Чтобы занять себя, она взялась дрожащими руками за первый попавшийся открытый пакет с кофе и принялась его старательно скручивать, чтобы тот не выдохся.
— Эта старая карга тебя выселила?!
Алиса кивнула.
— Если что–то пойдёт не так, то ты прямиком иди ко мне. Живи у меня и всё в этом роде, поняла?
Рыжевласка знала, что хозяйка от чистого сердца желает помочь ей, но та, из–за своего характера и нежелания сидеть на чьей–то шее, никогда не соглашалась на нечто подобное, но и не отказывала прямо.
— Спасибо большое, если что пойдёт не так, то я обязательно Вам напишу.
Хозяйка рассчиталась с Алисой и проводила её к двери. Хорошо, что сегодня она работала лишь полдня и ей не придётся на ночь гляди решать вопрос с жильём. Да и хозяйке она соврала – не было у неё подруги, к которой она временно переезжает. Нет, друзья у девушки были, но не такие, которые готовы приютить одноглазую девушку у себя.
Алиса не передумала на счёт поездки. Она всё равно решила поехать на кладбище несмотря на то, что ей надо разобраться с вновь возникшими проблемами. Она добралась до автобусной остановки очень быстро. Да и подошла она вовремя, так как он только что подъехал. Затащив свои вещи внутрь, волоча их по высоким ступенькам, она оплатила проезд и села где–то в середине автобуса. Тот тронулся с места.
— Трогай, Эрн! — крикнула какая–то девочка.
Алиса усмехнулась и слегка приподнялась, держась за спинку сиденья, она хотела посмотреть на маленького любителя творения Джоан Роулинг. Долго искать не пришлось. Рядом со входом сидела маленькая куцехвостая девочка со своей мамой.
— Простите, пожалуйста! — извинилась её мать перед водителем.
Водитель автобуса выглянул из–за своего сиденья и дружелюбно улыбнулся матери девочки, а самой девочке весело сообщил:
— Нас ждёт большая тряска! — и автобус тронулся.
Похоже, что водитель уже не в первый раз попадает в такую ситуацию или просто тоже любит «Гарри Поттера», как и малышка.
Эти люди немного подняли настроение Алисе и она, улыбаясь, уставилась в окно, рассматривая всё, что попадалось ей на глаза: старые, но красивые дома, магазинчики на первых этажах, людей, выгуливающих своих собак и даже кошек.
Город, в котором она жила с недавних пор, был очень старым и маленьким, а новых домов можно было пересчитать по пальцам. Однако дороги в самом городе были хорошими, редко где были дыры в полдороги, но, выезжая за город, начинается та самая тряска, о которой предупредил водитель автобуса. Не прогадал он. И правду сказал, и ребёнка повеселил.