— Без катализатора ты сможешь лишь временно поддерживать подобное заклинание.
— Да-да, до тех пор, пока у меня не кончится магическая энергия, а в противном случае меня ждет отдача… кстати… — вновь высунувшись из груди, задумалась брюнетка. — Какая отдача будет у такого заклинания? У меня грудь начнет расти во внутрь?
— Нет, тебя скорее всего просто искорежит, ибо это изменения тела.
— Ж-жуть! Не делай так, ладно? — заволновалась блондинка.
— Ничего, я знаю, когда нужно остановиться. А что насчет тебя? — ухмыльнувшись, брюнетка посмотрела на парня. — Сможешь использовать подобное заклинание?
— Думаю, я достаточно хорош, чтобы не использовать на себе подобные заклинания.
— Я бы не сказала, что ты хорош, особенно глядя на твои костлявые руки… Но на самом деле я имела в виду другое: сможешь ли ты на мне использовать подобное заклинание? Знаешь, как такое провернуть?
— Знаю, но не стану, даже не старайся.
— А после двух-трех стаканчиков?
— Я почти что уверен, что она знает. — Сказав это, парень тыкнул на блондинку.
Блондинка сердито сжала губки.
— Ну-у-у… вот зачем ты сказал, мне теперь покоя не будет…
— Ничего, я и сама как-нибудь выучу. — Самодовольно оповестила брюнетка. — Так насчет нашей изначальной цели…
— Вы придете?.. — неуверенно продолжила за нее блондинка.
— Как всегда, вечером в «Вальхалле»?
«Вальхалла» — это одно из недавно открывшихся заведений в Авалоне, туда можно отправиться и без смерти в бою. Это так, к слову.
— Да. Нам всем там очень нравится, а мне в особенности, потому что там делают прекрасные пирожные.
— А еще там делают скидки! Специально для нас! — добавила брюнетка. — Не зря ведь наша «гордость» заправляет всем.
— Ничего не имею против. Мы придем.
— Тогда договорились!
Девушки помахали руками на прощание, развернулись и ушли в противоположную сторону, что-то тихо обсуждая между собой.
Оставшись в гордом одиночестве, парень продолжил свой путь по улицам города. Его целью был небольшой магазинчик боевого снаряжения с неоднозначным названием «Цвайтана». Почему неоднозначным? Ну… «Цвай» — переводится как два, а «Тана» — это часть от слова «катана», в итоге получается «Двуручная Катана», но учитывая то, что основная часть катан как раз и является двуручным оружием, «Две Катаны» звучит намного уместнее. Или вообще черт знает, как правильно понимать это название.
Владельцы и сами не знают.
Сам магазин находился посреди обычных жилых зданий, собственно, он и похож на самый обычный двухэтажный, прямоугольный жилой дом, его отличает только наличие различных магических вывесок снаружи, чтобы люди хоть как-то могли понять, что здесь продают снаряжение. Внутри же все выглядело совершенно иначе, с жилым домом точно не перепутаешь.
Множество стоек с оружием и доспехами, каждый предмет подписан и имеет цену. То же самое и с побочным снаряжением, в духе метательный ножей и дымовых шашек, только в случае с ними разновидностей так много, что приходится выкладывать их по одному экземпляру на полочки. При этом указывая, что здесь что и чем друг от друга отличается. Чего стоят только разноцветные дымовые шашки…
Парень докурил сигарету, выкинул бычок и открыл дверь с колокольчиком.
— Приветствуем вас, потенциальный покупатель! — с порога поприветствовала его продавщица за стойкой. — А, это ты!
Улыбающаяся рыжеволосая девушка с зелеными глазами и еле заметными веснушками, одетая в белую рубашку и кузнечный фартук.
— Да, это я, — парень посмотрел на второго продавца за стойкой. — А с ним что не так? У нас война началась?
Второй продавец — мужчина, закованный в темные, тяжелые латные доспехи с топхельмом, украшенный красно-кровавым крестом.
— Очень смешно, — недовольно буркнул тот.
— Ну не ругайся на меня, Артур.
— Я не Артур!
— Да-да, ты его замок…
Мужчина в доспехе злобно зарычал, на что вторая продавщица выдала легкий смешок, прикрывая рот рукой и глядя на своего брата по обязанностям таким снисходительным взглядом, будто он лицом в лужу угодил.
— Понимаешь, во время выполнения твоей просьбы возникли некоторые… трудности, — девушка обреченно вздохнула. — Возможно, его заметили, поэтому он решил пока что походить в доспехах.
— Тебе не кажется, что это вызовет еще больше подозрений?
— А что поделать? Его трудно уговорить надеть обычный плащ с капюшоном!
— Да уж… и, как я понял… вы не справились с моей просьбой?..
— Да ты за кого меня держишь?!
Девушка вытащила зеркальную коробку из-за стойки.
— Самая подлинная и самая каноничная! Это точно она.
— О-о-о, значит, ты все еще самая лучшая воровка, несмотря ни на что.
— Конечно, только на улице об этом не кричи, а то у меня будут проблемы.
— И у меня тоже! — подметил мужик в доспехе.
Парень забрал зеркальную коробочку и повертел ею в руках.
— Не будешь открывать? — уточнила девушка.
— Я тебе верю. Вам, точнее. Оставлю как сюрприз.
— А-а-а! Как это мило! За такое можешь даже и не платить!
— Да я и не собирался… — отведя взгляд и смущенно почесав голову, вздыхая себе под нос, проговорил парень.
— Знаю, знаю! Обязательно портить момент?..
Парень намеренно скорчил непонимающую гримасу и пожал плечами.
Возле выхода, рядом друг с другом стоят на стенде два доспеха, явно очень сильно потрепанных жизнью. Оба сделаны из темного сплава и имеют похожие элементы, вроде еще не до конца выцветших красных контуров и одинаковых узоров в виде гравировки.
Один из них полностью тяжелый, латный, сделанный в миланском стиле. Будучи в целом состоянии, скорее всего, не было ни одного уязвимого места в таком шедевре. Тем не менее, сплав сам по себе на удивление легок, что не исключает возможности быстрого передвижения в подобном доспехе.
Второй же более легкий, можно сказать средний доспех, тоже в основном латный, только с чешуйчатыми элементами в некоторых местах и небольшим количеством оборванной ткани в области ног и спины, давно потерявшей свою истинную форму. Видимо, владелец не хотел жертвовать мобильностью, но и без защиты оставаться не решился.
Половина элементов буквально уничтожена, а другая половина и вовсе отсутствует. И тем не менее, даже в таком состоянии видно, что в эти доспехи вложено неимоверное количество труда, благодаря которому они были как минимум лучшими друзьями своих владельцев. Жаль, что теперь они и вправду пригодны разве что стоять в уголке магазина снаряжения, напоминая посетителям о своем былом величии.
— Если очень постараться, их все еще можно отреставрировать, — упершись в стойку, девушка мечтательно осматривала доспехи вместе с парнем. — Было бы неплохо, правда?
— Их время вышло… прошлое должно оставаться прошлым.
— Но ваше еще не вышло. А это главное.
Парень открыл рот, пытаясь что-то сказать, но так и не смог из себя выдавить подходящих слов. Это вырвало из него легкий смешок.
— Тоже самое могу сказать и тебе, ложный самурай.
— Хе-хе-хе… я подумаю над этим.
Парень вместе с коробочкой направился к выходу, тихо посвистывая по дороге.
— Эй! — окликнул его мужик в доспехах.
— Д-а-а-а? — протянул тот ему в ответ, оглядываясь назад.
— Две милые дамы пригласили вечером выпить вместе. Ты тоже приходи, ладно?
— Уже приглашен, так что не волнуйся.
— Хорошо. Не нарывайся на неприятности.
Помахав рукой на прощание, он покинул магазин. Следующая остановка — городские ворота. Хоть Авалон и не огражден стеной, лишь небольшим каменным забором, все же принято входить и выходить из города через ворота, дабы стража могла вести точный подсчет людей. Во имя безопасности, конечно. Проверочный пункт представляет собой широкий каменный мост над речкой, протекающей прямо внутри города. По правую и левую сторону от моста находятся одинокие будки, в которых и сидят проверяющие.
— Привет, здоровяк! — поприветствовала парня дежурная возле входа на мост.