Лабиринты коридоров, металлические двери, мигающие огни — «Кибердайм» казался живым организмом, дышащим технологиями и тайнами. Каждый поворот мог оказаться ловушкой, каждый звук — сигналом тревоги.
Добравшись до грузового лифта, Искра быстро ввела код на панели управления. Двери со скрипом открылись, открывая тёмную шахту.
“Готов?” — спросила она, окинув меня быстрым взглядом.
«А у меня есть выбор?» — огрызнулся я, входя в лифт.
Искра последовала за мной, и двери закрылись. Лифт начал медленно опускаться, погружая нас во тьму.
«Куда ведёт этот лифт?» — спросил я, чувствуя, как нарастает напряжение.
— В подземные лаборатории, — ответила Искра. — Там они проводят эксперименты.
Мои пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Подземные лаборатории… Именно там творилось зло. Именно там мучили людей.
Лифт остановился. Двери открылись, открывая узкий коридор, освещённый тусклым жёлтым светом.
“Добро пожаловать в ад,” — прошептала Искра, выходя из лифта.
Мы двинулись по коридору. Стены были обшиты металлическими панелями, из-за которых доносился приглушённый гул работающего оборудования. В воздухе витал запах медикаментов и страха.
“Здесь есть охрана?” — спросил я, оглядываясь по сторонам.
— Есть, — ответила Искра. — Но я знаю, как её обойти. Доверься мне.
Она вела меня по сложной сети коридоров, используя свои знания о системе безопасности. Мы проскальзывали мимо камер и охранников, как тени.
Вдруг Искра остановилась.
“Что такое?” — спросил я, напрягаясь.
«Здесь датчики движения», — прошептала она. «Нужно быть осторожными».
Она достала из кармана небольшое устройство и направила его на стену. Устройство издало короткий писк, и в стене открылась потайная дверь.
“Сюда,” — сказала Искра, пролезая в дверь.
Я последовал за ней. Мы оказались в узком вентиляционном канале.
— Здесь нам придётся ползти, — сказала Искра. — Это единственный способ обойти датчики.
Похоже, мои мышцы давно не чувствовали такой нагрузки.
Мы ползли по вентиляционному каналу, пробираясь сквозь пыль и грязь. В воздухе стоял запах плесени и гнили.
«Откуда ты всё это знаешь?» — спросил я, задыхаясь от пыли.
«Я провела много времени, изучая планировку этих лабораторий», — ответила Искра. «Я знала, что этот день настанет».
Наконец мы добрались до решётки, закрывающей выход из вентиляционного канала. Искра достала из кармана отмычку и начала возиться с замком.
Через несколько минут замок щёлкнул, и Искра открыла решётку. Мы оказались в большой лаборатории.
В центре лаборатории стояла сложная машина, опутанная проводами и трубками. К машине был подключен человек. Он лежал на столе без сознания.
Вокруг машины ходили учёные в белых халатах. Они что-то записывали, что-то обсуждали. Они выглядели бесстрастными и отстранёнными. Как будто они не пытали людей, а просто проводили научный эксперимент.
— Это они, — прошептала Искра. — Это те, кто проводит эксперименты.
Во мне закипела ярость. Я хотел наброситься на них, разорвать на куски. Но я знал, что это было бы глупо. У них есть охрана. У них есть оружие.
Нужно действовать осторожно. Нужно найти способ спасти человека, подключённого к машине.
“Что будем делать?” — спросил я, стараясь сохранить спокойствие.
Искра посмотрела на меня. В её глазах горел огонь.
«Мы остановим их», — сказала она. «Мы разоблачим их. И мы спасём тех, кто ещё может быть спасён».
Напряжение вибрировало в воздухе, как натянутая струна. Лаборатория с её стерильной белизной и отвратительным запахом казалась идеальной декорацией для фильма ужасов. Учёные, склонившиеся над бездыханным телом, напоминали безумных алхимиков, колдующих над эликсиром бессмертия… или порабощения.
Искра прижалась ко мне, едва слышно прошептав: «Нужно отключить питание. Если мы выведем машину из строя, у нас будет шанс».
План казался логичным, но дьявол, как всегда, скрывался в деталях. Отключить питание в такой сложной системе — всё равно что выдернуть шнур из работающего компьютера. Неизвестно, что произойдёт с человеком, подключённым к машине.
«А что с ним будет?» — прошептал я в ответ, кивая на неподвижную фигуру на столе. «Если мы просто отключим питание?»
«Не знаю», — призналась Искра, и в её голосе прозвучала паника. «Но если мы ничего не сделаем, они убьют его. Медленно и мучительно».
Моральная дилемма. Спасти его сейчас, рискуя его жизнью, или позволить культу продолжать свои эксперименты, обрекая его на верную смерть? Выбор, как всегда, был между плохим и очень плохим.