Он начал задаваться вопросом о природе реальности. Что есть сон, а что — явь? Что есть сознание, а что — материя? Он читал о квантовой физике, о теории струн, о мультивселенных. Он понял, что реальность гораздо сложнее, чем он думал.
Он больше не видел мир чёрно-белым. Он начал видеть все оттенки серого. Он понимал, что добро и зло — это не противоположности, а части одного целого.
С точки зрения психологии, у него развился ярко выраженный синдром посттравматического стрессового расстройства (ПТСР). Он испытывал постоянную тревожность, панические атаки, перепады настроения. У него появились навязчивые мысли, навязчивые действия, нарушения сна.
Он пытался справиться со своими проблемами, но у него плохо получалось. Он обратился за помощью к психологу, но это не принесло облегчения. Он понимал, что ему нужна помощь. Но он боялся показаться слабым, боялся раскрыть свои слабости.
Именно в этот момент он осознал всю глубину своей зависимости от Лилии. Она была его опорой, поддержкой, его единственным другом. Он понимал, что, потеряв её, окончательно сломается.
Он смотрел на себя в зеркало и видел не детектива Александра Вернера. Он видел Глитча — человека, застрявшего между мирами, сломленного, растерянного, ищущего выход.
И он решил, что должен найти этот выход.
Или погибнуть пытаясь.
Ему нужно было выжить, чтобы понять, что именно скрывает комиссар Вебер, а для этого нужно было действовать. В первую очередь найти то, что он так тщательно охранял в городе-призраке. Его подозрения росли. А вместе с ними росла и решимость, превращая его сомнения в оружие.
Июль: “Тишина, разорванная кодом”.
Информацию о секретной базе комиссара Вебера удалось получить с трудом. Лилия, рискуя собой, внедрила в его личный сервер вирус-шпион. Данные были скудными, но достаточными, чтобы определить местоположение — заброшенный шахтный комплекс на окраине города-призрака, который когда-то служил для добычи редких элементов, используемых в производстве чипов.
План был прост: проникнуть на базу, собрать улики, доказать вину Вебера и передать информацию вышестоящим инстанциям. Простой, но опасный. Лилия настаивала на том, чтобы пойти вместе. Александр, помня о своём провале с «Цифровыми отшельниками», колебался, но не смог отказать. Она была его совестью, его компасом, его единственной нитью, связывающей его с человечеством.
Они двигались в темноте, словно тени, бесшумно пробираясь по лабиринтам шахт. Лилия, с её знанием кодов и хакерскими навыками, обходила датчики и ловушки, словно танцуя с самой Матрицей. Александр, с его опытом и интуицией, чутко следил за обстановкой, готовый в любой момент прикрыть её спину.
Напряжение нарастало с каждым шагом. Чувство опасности становилось почти осязаемым. Они знали, что их могут обнаружить в любой момент. Но они продолжали идти вперёд, одержимые желанием узнать правду.
Они достигли цели — большого ангара, расположенного глубоко под землёй. Ангар был заполнен странным оборудованием, которого Александр никогда раньше не видел. Он увидел компьютеры, генераторы, резервуары с жидкостью, провода, тянущиеся во все стороны.
И в центре ангара — капсула. Прозрачная стеклянная капсула, внутри которой плавал человек.
Лицо человека было знакомым. Александр узнал его. Это был Иеремия, лидер «Цифровых отшельников».
“Что это?” — прошептала Лилия.
“Не знаю”, — ответил Александр, — “Но это нехорошо”.
Внезапно в ангаре включился свет.
Они были окружены.
Солдаты в чёрной форме, с оружием наготове, смотрели на них с ненавистью.
Во главе солдат стоял Комиссар Вебер.
«Я знал, что ты придёшь», — сказал он, глядя на Александра. — «Я знал, что ты не сможешь удержаться».
“Что ты здесь делаешь?” — спросил Александр.
«Я спасаю мир», — ответил Вебер. — «Я избавляю его от угрозы».
“Какой угрозы?” — спросил Александр.
«Иеремия», — ответил Вебер, — «Он был опасен. Он мог всё разрушить».
“Он хотел лишь свободы”, — сказала Лилия.
«Свобода — это иллюзия», — ответил Вебер. — «Реальность — это контроль».
Он дал знак.
Солдаты открыли огонь.
Александр среагировал мгновенно. Он выхватил оружие и открыл ответный огонь. Он отстреливался, защищая Лилию.
Но их было слишком много.
Он увидел, как Лилия упала на землю.
Пуля попала ей в голову.
Все произошло так быстро, что он не успел ничего сделать.
Тишина, нарушаемая кодом. Это последнее, что он запомнил. Словно весь мир в одно мгновение замолчал.