Зря он это сказал.
– Разумеется, Ювель… – Губы отчима растянула недобрая улыбка. – Ты получишь свои рекомендации.
Химик даже не успел понять, что произошло. Казалось, миллисекунду назад Ли Эббот стоял спиной к нему и говорил ровно и благодушно, как вдруг в один момент развернулся, наводя на высокий лоб под синей челкой дуло плазменного пистолета. Палец дернулся, вжимая кнопку в корпус.
Тело в экзокостюме с грохотом впечаталось в стену, испортив идеальную белизну комнаты уродливым кровавым пятном.
Привлеченные выстрелом, в комнату ввалились полицейские и сотрудники лаборатории в белых халатах. Первые смотрели привычно равнодушно, вторые ошарашенно крутили головой, переводя испуганный взгляд с пистолета в руке Ли Эббота на скорчившийся у стены труп.
– Уберите.
Капитан равнодушно кивнул в сторону тела Химика.
Дождавшись, когда мы снова останемся одни, Ли Эббот вернул оружие в кобуру.
– Не люблю выскочек, – доверительно поделился он, повернувшись ко мне.
Я не ответила.
Отчим шагнул ближе, наклонился.
– Ну что, – с нежностью, вызывавшей исключительно рвотные позывы, проговорил капитан. – Продолжим по-хорошему? Тебе незачем сопротивляться и строить из себя недотрогу. – Ладонь в экзоперчатке скользнула по моему колену до полукруглой скобы, обхватывавшей верхнюю часть бедер. – У тебя никого не осталось. Только я.
Я лишь крепче стиснула зубы.
– Ненадолго.
– Это как посмотреть… – Отчим гнусно улыбнулся. Повинуясь щелчку его пальцев, у стены, под которой еще недавно лежало тело Химика, вспыхнул проектор. – Если ты до сих пор надеешься на помощь своих помойных друзей, посмотри сюда.
Это был словно удар под дых. Отчаянно хотелось зажмуриться, отвернуться, чтобы не видеть рыжих всполохов пламени, бьющих из недр скалы, где еще недавно располагался завод и секретная литианская лаборатория, но огонь проникал везде, отпечатываясь на сетчатке глаза жгучими вспышками. Над пожаром кружили полицейские ховеры. Миг, и картинка сменилась изображением разбитых транспортников, вокруг которых сновали крохотные фигурки в экзокостюмах.
Никто не спасся. Никто. Даже третья группа…
Тело прошила боль. Ярость шейда усиливала мое собственное горе, умножая, обостряя его до предела. Экран горел, и я горела изнутри вместе с ним.
Мертвы. Все мертвы…
– Какой ужас… – Отчим ухмыльнулся. Мое отчаяние лишь сильнее распаляло его, и я до хруста стиснула зубы, чтобы собраться и лишить его хотя бы этой малости. – Ты только посмотри, что террористы сотворили с государственной собственностью, построенной на деньги честных налогоплательщиков. Теперь придется отменить часть социальных пособий, чтобы восполнить причиненный ущерб. Никто, конечно, не обрадуется, ну, впрочем, они и так никогда не радуются. Но ничего. Еще немного – и недовольные отучатся возмущаться. Раз и навсегда.
Блеклые глаза сверкнули безумным огнем.
– Все кончено, Солана. Твои друзья мертвы, а остальных в этот самый момент разыскивает полиция. Будь уверена, на этот раз наши дротики сработают как надо. Это с цивилизованными шейдерами придется постараться, но дикий сброд – совсем другое дело. Скоро с терроризмом в Абисс-сити будет покончено. Трущобы станут чище, а я займу место начальника полиции… А может быть, и самого мэра. Мэр Ли Эббот – мне нравится, как это звучит.
Не выдержав, я зло зашипела.
Ли Эббот скользнул пальцами по моей шее, не сводя с моего тела алчного взгляда.
– Совсем одичала, – укоризненно покачал головой капитан. – Боюсь даже предположить, когда ты последний раз делала инъекцию блокиратора… хотя нет, припоминаю. Дней… десять назад, в моем кабинете. Что ж, придется устроить небольшую проверку. Эффекты медикаментозной несовместимости нам с тобой не нужны.
Шею кольнуло. Я зло дернулась, собирая все силы шейда, чтобы сопротивляться впрыснутой заразе, но оказалось, Ли Эббот, напротив, взял несколько капель крови. Портативный анализатор послушно заглотил их и спустя несколько секунд выдал результат на коммуникатор отчима.
– Чистая. – Пробежавшись глазами по мелким строчкам, капитан удовлетворенно кивнул сам себе. – Даже седативное, которое ввел тебе этот идиот Ювель, наполовину подавлено твоим шейдом. То, что надо.
Предвкушающая улыбка исказила рыхлое лицо Ли Эббота, придав ему еще более безумный вид. Подойдя к столу, стоявшему в дальнем углу комнаты, капитан взял заранее заготовленный шприц и мягко нажал на поршень, стравливая воздух.