Хотя, может, для роноанца мы тоже были на одно лицо.
– Солана Диаз, – повторила литианка. – Мне нужна Солана Диаз.
– Это я.
Под пристальным взглядом феммы я поднялась. Хавьер вскочил было следом, но после короткого обмена многозначительными взглядами с Рохасом опустился обратно.
– Прошу за мной.
Судя по тону, возражать крайне не рекомендовалось. Но ушла я с затаенной радостью – лучше уж общество странной литианки и роноанца, чем несколько часов нуднейших политических бесед.
Неоновый Фабио, и здесь выполнявший роль секретаря, проводил нас в ближайший свободный кабинет.
– Что вы хотели?
Вместо ответа фемма достала из складок одежды наладонный коммуникатор. Короткий писк, и перед нами возникла голографическая модель планеты. Судя по цвету лучей проектора, состояла она преимущественно из воды и песка. Суша имела ландшафт, чем-то напоминавший пустоши Абисса.
Клик, и планета отдалилась, превратившись в крошечный желто-синий шарик. Вокруг закружилось три спутника, а на соседних орбитах выросло еще две красных планеты. В центре зажглось яркое желтое солнце.
– Тау звездного скопления Мехи, – скрипучим голосом зачитал с коммуникатора роноанец, неплохо владевший нашим языком. – В галактическом звездном архиве она называется Солнце Диаз. Расстояние от Абисса – триста двадцать пять парсек, или тысяча шестьдесят световых лет. Находится в собственности гражданина Абисс-сити, первым подавшего права на данную звездную систему, Шей Андреса Диаза.
– Отца? – выдохнула я пораженно.
Ну конечно! Корабль разрушен, но планета, которую Андрес Диаз нашел, чтобы сделать новым домом для шейдеров, она никуда не делась.
Солнце Диаз в скоплении Меха.
«Механическое… солнце».
Литианка чопорно кивнула.
– Центральный архив Галактического Содружества, представителями которого мы являемся, уполномочен уведомить вас, что рассмотрение заявки, которую Шей Андрес Диаз подал на регистрацию, закончено. Принято решение одобрить включение в состав Галактического Содружества Солнца Диаз как официальной планетарной системы, титульным населением которой признаются шейдеры.
– Э-э-э…
Слов не было. Понимания – тоже. Как ни старалась, я понятия не имела, что могло означать наличие в собственности шейдеров целой солнечной системы. Даже если бы мы еще хотели улететь и колонизировать новый мир, единственный корабль был полностью разрушен и непригоден для межзвездных перелетов. А купить новый…
Да и вообще, за двадцать лет, прошедшие с момента подачи отцом заявки, на Абиссе многое изменилось. Будущее ждало нас здесь, а не где-то там, среди неизвестности и звезд…
– Вижу, вы не вполне понимаете открывшиеся перед вашей расой перспективы, Шей Диаз, – холодно улыбнулась литианка. – Членство в Содружестве не обязывает вас немедленно колонизировать означенную планету. Тем не менее оно дает достаточно преимуществ и здесь, на Абиссе, и в других местах, где шейдеры составляют существенную долю населения.
– Например?
– Право голоса по важным политическим и экономическим вопросам, – проскрежетал роноанец. – Защита прав в Верховном галактическом суде. Собственный представитель в Содружестве. Вам это пригодится во время разбирательств с «Ли Тек» и старым правительством Абисса. А в перспективе – кто знает, – возможно, найдутся желающие основать независимую колонию. Это хорошее предложение, Шей Диаз, и мы искренне советуем рассмотреть открывшиеся перед вами перспективы.
Я посмотрела за окно, туда, где высились острые шпили моего родного Абисс-сити. Над ними на орбите виднелись корабли Содружества. А еще дальше в черноте бескрайнего космоса, неразличимое взглядом, сияло «Механическое солнце».
Но прежде, чем мы с Хавьером – или наши потомки – направимся к нему, предстоит сделать немало хорошего под этим солнцем.
Нашим общим солнцем Абисса.
Эпилог
Вечер обещал быть прекрасным.
С самого обеда я никак не могла перестать улыбаться. Воображение, подстегнутое многообещающим сообщением на моем личном коммуникаторе, разошлось не на шутку, дразня образами долгожданного свидания и непременного горячего продолжения.