Во время криминалистической обработки найденной машины на осветительном плафоне кабины обнаружили четкие отпечатки пальцев и изучили их. Следы рук на стекле оставил Гучигов, это был непреложный факт, ведь Гучигова и раньше задерживали, он не раз оставлял оттиски своих пальцев на дактилоскопических картах.
Улики были налицо, оставалось завершить операцию. К утру следующего дня банда Гучигова была задержана, но следствие по делу только начиналось…
Внезапность и быстрота операции дали свои результаты. У преступников нашли и изъяли огнестрельное оружие, патроны, милицейское снаряжение, жезл регулировщика уличного движения, крупные суммы денег. Криминалистическая экспертиза установила, что найденные на Курдайском перевале гильзы были выстрелены из пистолета, изъятого у студента Жалмирзы Худиева. Преступники пытались отрицать вину, пришлось прибегнуть к очной ставке.
— С кем будет очная ставка? — насмешливо спросил Идигов. — Не с убитым ли шофером?
В кабинет следователя пригласили понятых, затем люди в белых халатах внесли человека с забинтованной головой. Видны были только глаза.
— Товарищ Шевченко, — обратился к раненому следователь, — можете ли вы узнать кого-нибудь из присутствующих?
Лежавший на носилках шофер, чудом вырвавшийся из лап смерти, обвел всех глазами и остановил свой взгляд на Ахьяте Идигове.
— Вот этот!
Раненый узнал в Идигове «майора», проверявшего у него накладные на Курдайском перевале. Неожиданная встреча с выходцем с того света и другие улики заставили преступника сознаться.
— Что было, то было, но чужую вину на себя брать не хочу. Стрелял не я. Пистолет был у «полковника».
«Полковником» оказался Жалмирза Худиев. Чтобы набить себе руку, он часто упражнялся в стрельбе по мишеням, выезжал за город. Изучая маршруты этих частых поездок, работники милиции нашли еще одну угнанную раньше машину. Она тоже была умело замаскирована в лесочке ветками и скошенной травой.
Преступление раскрыто, и можно, как говорится, свертывать дело. Но не по легкому пути шли следователи. Нужно было найти все похищенные автомашины, изучить прошлое участников банды, исследовать их преступные связи. Следователю Александру Морозову и сотруднику уголовного розыска Валерию Бахареву предстояло отработать версию сбыта похищенных автомашин с замененными номерными знаками, до конца вскрыть преступления этой банды и всех ее явных и скрытых, прямых и косвенных сообщников.
Изучая переписку с работниками госавтоинспекций других республик, следователь обратил внимание на сообщение из Самарканда. Появившаяся там алма-атинская «Волга», управляемая жителем столицы Казахстана Тарко Идиговым, столкнулась с машиной местной скорой помощи. Провести проверку в Алма-Ате — дело несложное. Но в тот же день на стол следователя ложится справка. Оказалось, что машина с таким номером, по данным госавтоинспекции, в Алма-Ате не значится.
Морозов и Бахарев вылетают в Узбекистан и тщательно изучают обстоятельства аварии, «Волгу» Тарко Идигова, а металлическую пластинку с загадочным номером и технический паспорт направляют на экспертизу. Исследование обнаружило, что технический паспорт и номерные знаки умело подделаны.
Нитка, за которую потянули работники милиции, оказалась прочной. Был, наконец, распутан весь клубок преступлений. Подделав технические паспорта и заменив государственные знаки, преступники угоняли похищенные машины в Узбекскую, Туркменскую и другие соседние республики и там сбывали по спекулятивным ценам с соблюдением всех правил «купли-продажи». В Ташкенте, Фергане, Самарканде, Катта-Кургане и других городах были найдены все похищенные «Волги». Их вернули законным владельцам.