– Ярли, сколько нам еще идти?.. – Винсент повернулся к девушке.
– Еще с четверть часа. Сейчас пойдет рыбацкая деревушка, вернее, это уже начало порта.
– Ну и хорошо. Тогда мы не только успеем к отходу корабля, у нас еще и время останется... Только смотрите внимательней по сторонам – мало ли что...
– Или кто...
– Верно, или кто.
Мы все невольно прибавили шаг, стараясь как можно скорей оказаться на борту корабля, который сейчас казался нам всем чем-то вроде долгожданного избавления. Вот и порт, людей, несмотря на ранний час, тут уже хватало, так что в толпе можно легко затеряться. Кажется, совсем скоро мы дойдем до того места, где находится наш корабль, и тут Винсент, шедший впереди, негромко произнес:
– Быстро все остановились, изображаем из себя зевак, смотрим на корабли...
– Что случилось?.. – спросила я, а у самой сердце защемило от ожидания возможной неприятности.
– Ярли, посмотри туда... – Винсент кивнул головой в сторону причала. – Посмотри на того молодого человека, в зеленоватой одежде...
– Ой... – растерянно произнесла Ярли. – Это же...
– Да, твой бывший жених... – кивнул головой Винсент. – Интересно, что он тут делает?
– Может, отец прислал его сюда за каким-то товаром?.. – предположила я.
– Возможно... – неуверенно произнесла Ярли.
– Судя по тому, что он без остановки смотрит на наш корабль, у него задание несколько иное... – Винсент задумался. – В любом случае нам нельзя идти дальше, пока мы не выясним, что этот человек делает здесь.
– Но корабль скоро уходит!
– Нам на него еще попасть надо... – мрачно заметил Винсент. – И потом, если нашу милую компанию собираются арестовать, то стражникам нет ничего проще, чем забрать нас прямо с корабля.
– Как ты умудрился заметить парня в этой толпе?.. – поинтересовалась я.
– В отличие от вас, господа хорошие, я не вперед смотрю, а по сторонам – будет обидно, если нас сцапают в самый последний момент.
– Что, уходим?.. – упавшим голосом спросила я, чувствуя, как все мои мечты осыпаются, словно пересохший песчаный домик.
– Погоди... – Винсент на мгновение задумался. – Вот что, с этим молодым человеком нам надо бы побеседовать.
– Зачем?
– Кое-что выяснить. Поступим так...
Стоя немного в стороне, я наблюдала за тем, как бывший жених Ярли направляется к Дорену, стоящему к нему спиной. Дело в том, что сейчас к сыну владельца чайной подбежал мальчишка из числа тех, которых всегда хватает на пристани и сказал, что его сию же секунду желает видеть какой-то господин. Думаю, понятно, что этого мальчишку отправили мы – здесь всегда хватает желающих заработать лишнюю монетку.
– Ну, что вам надо?.. – недовольно произнес бывший жених Ярли. – У меня совсем нет времени на разговоры с вами...
Тут молодой человек замолчал, и я его понимаю – когда тебе в бок весьма ощутимо упирается нож, то поневоле станешь вежливым.
– Что вам надо?.. – почти прошептал он.
– А сам как думаешь?.. – негромко произнесла Ярли, подходя к бывшему жениху с другой стороны. Сейчас и в ее руках находится нож, который она более чем ощутимо прижала к телу молодого человека. – Если бы ты только знал, как давно я ждала нашей встречи! Мечтала о ней с того самого времени, как ты выгнал меня из своего дома.
– Ты?! – ахнул тот, бледнея на глазах. – Но как же...
– Как, разве не меня, дорогой, ты высматривал все это время?
– Да, но я не думал...
– А, ты думал о том, что вот-вот поймаешь меня, и получишь обещанную награду, так?
– Так вам все одно не уйти... – пролепетал бывший жених Ярли. – Известно, из какой страны родом те рабы, которые бежали с тобой, так что все корабли, идущие в ту сторону, перед уходом досматриваются...
– А еще нас пытаются перехватить еще до того, как мы подойдем к кораблю, так?
– Ну, так...
– И сколько же вас здесь, любителей охотится за беглыми?
– Я видел семерых. Все смотрят как за кораблем, так и за людьми в порту...
Вот это удар! Что же делать? Пока что ясно только одно – путь на корабль для нас закрыт. Плохо дело...
Что ж, значит, нам нужно искать другой путь отступления, причем немедленно. К сожалению, времени на промедление у нас нет, только вот кто бы сказал, что тут можно сделать...
Глава 14
Мы сидели в небольшой полуразвалившейся хибарке на дороге, ведущей из предместья в порт. Еще недавно наша четверка шла по ней, направляясь к кораблю, чтоб отправиться на родину, но все пошло не так, и теперь нам поневоле пришлось покинуть пределы порта, и отправиться назад по этой же самой дороге. Увы, но более идти нам было некуда, а тут можно прятаться какое-то время, пусть и недолго. Следует радоваться хотя бы тому, что за нами никто не следил – как видно, нас ожидали рядом с кораблем, чтоб взять всех разом...