— А достоин ли ты Силы, смертный? Что ты сделал, чтобы все поклонились тебе, как вождю?
— Наша дружина пришла издалека, из-за происков злобных магов мы потеряли путь домой, но этот мир пришелся нам по душе. Мы построили город и подчинили себе соседние, обложив их данью. Но сила меча ничтожна перед гнездящейся здесь магией. Честные воины гибнут тысячами, стоит какому-нибудь чародею помахать руками и пошептать заклинания. И это… Говорят, у вас, Больших Тварей, антимэйджик есть…
— Конечно, есть, — Дмитрий Сергеевич внутренне так развеселился, что еле сдерживался, чтобы не начать хохотать в голос. Но продолжал говорить самым серьезным тоном. — Называется эта сила — Знание. Но ответь мне, любезнейший, если ты возьмешь в руки два меча, твой товарищ возьмет два меча, третий возьмет два меча — и так до бесконечности — чего будет больше: воинов или мечей?
— Мечей, — быстро ответил рыцарь, но тут же осекся.
— А скажи мне, где есть все и нет и нет ничего, куда уходит вчерашний дождь и откуда приходит завтрашний ветер?
Собеседник Дмитрия Сергеевича замолчал, пожимая плечами.
— Силой меча ты не узнаешь ответа. Поэтому… — Дмитрий Сергеевич подошел к парню и тихонько стукнул его по шлему резиновой милицейской дубинкой (в соответствии с правилами этот инструмент обозначал драконий хвост и наносил смертельные повреждения).
В прочем, убивать своего собеседника Дмитрий Сергеевич не собирался:
— Эй, рыцари, — обратился он к охране, — несчастный оглушен. Разденьте его, снимите оружие и доспехи, дайте ему рубище и вот это…
Синий Дракон достал из кармана халата стеклянную бусину на кожаном шнурке (мастера обеспечили Дмитрию Сергеевичу запас всякой бижутерии для раздачи просителям). К бусине прилагался сертификат, определявший ее как "артефакт", позволявший владельцу пользоваться гипнозом и врачевать психические заболевания. Рыцари радостно загалдели и добросовестно исполнили приказание Дракона. Видимо, металлизированного бедолагу они не очень-то любили "по жизни".
— Доспехи получишь в мертвятнике у Маришки. Когда попадешь в мертвятник. — Напутствовал визитера самый рослый из стражей лабиринта, откликавшийся на имя Бульдозер.
Бывший рыцарь предпочел исчезнуть как можно быстрее, а "дракононосцы" окружили Дмитрия Сергеевича.
— Не очень я его жестко? — вслух засомневался профессор Снегирев.
— Не. Маньяк. Чем больше у парня проблем с девушками, тем длиннее у него меч.
Рыцари захохотали. Вперед выскользнул юркий, как ртуть, невысокий брюнет — старший рыцарь:
— Меня зовут Макс. Иногда — сэр Макс. А тебя?
— Синий Дракон. В смысле — Снегирев. — Дмитрий Сергеевич еще путался, где разговор "по игре", а где — "по жизни".
— Снегирев-Дракон? Ха, дракон Три Галки был, а дракона-снегиря пока еще не было…
— Ничего, все лучше, чем небесно-голубой, а то мы тут переживали, что на службе у голубого будем, — вставил кто-то из охранников лабиринта.
— Так он же Синий Дракон, а не Синий Рыцарь.
— Действительно, темно-синий, с лиловым отливом.
Рыцари занялись словесной эквилибристикой вокруг цветовых оттенков Дракона, прощупывая нового знакомца: обидится или нет. Но Дмитрий Сергеевич подхватил тему:
— Вот именно. Темно-лиловый дракон с розовой грудкой, сижу на сосне и чирикаю. А Синим люди называют из-за бедности цветового воображения.
Рыцари снова захохотали. Дракон как-то разом стал членом их команды.
— Снегирев? — переспросил Макс. — А Страннику ты однофамилец или родня?
— Родня.
— Странник и толкиенул?
— Скорее, оролевичел. Вы-то, сэр, тоже не британского, а отечественного производства… И даже не из Олдей…
— Ха, грамотный, — фыркнул Макс. — Молодец Странник, знает, кому крышу двигать. Совратитель несовершеннолетних, гроза девиц и беременных старушек…
Парни развеселились еще больше, вспомнив какие-то, видимо, любовные, истории, связанные с Антоном. "На язык" этой компании было лучше не попадаться: любое слово превращалось в волейбольный мяч, который пасовали друг другу, соревнуясь в извращенности реплик.
Бульдозер (оказавшийся на самом деле шевалье Буль де Зиром) вытащил из палатки пластиковую "полторашку":
— Домашнее вино будешь?
— Спрашиваешь! — Дмитрий Сергеевич вдруг почувствовал, что вчерашний юбилей еще до конца не выветрился и продолжает отзываться не сильной, но надоедливой болью в затылке.