— Что случилось, Ат? — Злиться на неё за всё хорошее уже не хотелось.
Атка скрестила руки на груди и упёрлась взглядом в пальцы ног.
— Он бросил меня. Сказал, что я для него слишком сложная. Что он типа меня не понимает, и что я очень много говорю о себе, а не о нём, что я его не поддерживаю… — Она ударила кулаком пустоту. — Ну и пусть катится к своим амёбам! Они проще некуда, тупые одноклеточные!
Лаве было всё равно, кто, когда и почему бросил её сестру, но не поддержать было нельзя.
— Возможно, это знак, что пора действительно подумать о себе, а свой человек приложится. Мне Дора что-то говорила такое про оболочки… В общем, твой человек будет с тобой из-за того, что у тебя внутри, а не снаружи… Как-то так.
Атка посмотрела на старшую сестру. В её глазах играла надежда и в то же время страшное сомнение в себе.
— Как ты думаешь, у меня получится стать дизайнером?
Лава аж приоткрыла рот. С каких пор Атка хочет стать дизайнером? Вроде же собиралась быть психотерапевтом… пять лет назад. Потом художницей… всего два года назад. А изначально хотела быть экскурсоводом. Неужели ей остался всего год до поступления? Неужели время прошло так быстро? Неужели…
Неужели Лава, проводя столь значительное время вблизи семьи, вообще ни с кем не разговаривает? Семья не знает, чем живёт Лава. Лава не знает, чем живёт семья. Они друг другу чужие.
Вот даже родной сестре сказать нечего: Лава не была уверена в том, что её представление о творческих способностях Атки не устарело.
— А ты уверена, что хочешь быть дизайнером?
Глаза Атки округлились.
— Ну… Да?
Лава слегка улыбнулась.
— "Ну" или "да"?
Сестра насупила брови.
— Да.
— Готова приложить усилия ради этого?
Атка кивнула.
— Не боишься провала?
Сестра спрятала руки за спину и опустила взгляд.
— Нет…
— Врёшь, боишься. Как и все мы. Но если страх сильнее, тогда не стоит и пытаться, придётся сидеть и жалеть об упущенных возможностях. Однако, если хочешь, то сражайся за себя. Только определи, что до тебя нужнее: твои парни или твоё будущее?
Лава сама не ожидала, что вообще способна сказать сестре что-то подобное. Что-то, что хотела бы услышать сама, за год до экзаменов. Что-то, что намекнуло бы ей: одним ударом гору не свернёшь, но методичной работой это возможно. И что все боятся провала, но продолжают делать то, что нужно и что они хотят.
Кажется, Атка шмыгнула носом.
— Угу…
— Что "угу"?
Сестра подняла на Лаву мокрые глаза.
— Ты правда веришь в меня?
Лава развела руками.
— Я верю, что ты обычно добиваешься своего. Если тебе очень приспичит. Особенно если это кража печенюшек!
Атка приоткрыла рот. Потом улыбнулась. Потом подскочила к сестре и обняла её.
— Спасибо! Спасибо тебе, Лавандочка! И прости за печенье, мне правда жаль! А я верю, что у тебя всё получится с этим парнем, кем бы он ни был!
— И всё-таки… — Лава мягко отстранила Атку и посмотрела ей в глаза. — Почему дизайнер? Не врач, не учительница, не археолог?
Сестра прыснула.
— Хотела быть как ты: тоже разбираться в оттенках.
Лава так и не поняла, захотелось ли ей расплакаться или рассмеяться.
Уходя к себе, сестра обернулась и заметила:
— Но шарф у тебя всё равно какой-то странный.
Лава с улыбкой кивнула головой.
— Я знаю.
В районе трёх часов ночи Дора дала обратную связь.
"Хеллоу. Не спрашивай, откуда я достала методичку Перевалова, но спец он лютый был. Знаешь, что странно? На следующий день после проведения эксперимента он вообще документ об уходе подписал, хотя его команда ещё работала…"
Лава хрустнула суставами пальцев, довольная, как школьница красным аттестатом. Кажется, её гипотеза подтвердилась.
Через четыре часа она выскользнула на улицу, соврав своим, что её вызвали на работу.
Тамара нашла три адреса в их городе, один адрес в академгородке и ещё один адрес в небольшом посёлке где-то в области. В академгородке Романа точно не могло быть. Если Лава ничего не найдёт у себя, значит, придётся прыгать в автобус.
По первому адресу на звонок домофона никто не ответил. Лава подняла на уши трёх соседей, один из них сказал, что не было тут никакого Романа Перевалова и Лаве надо идти по известному пути. По второму адресу дверь открыли, но никто никакого Романа не знал.
Третий адрес немного смущал. Если он достоверный… то Роман вообще жил в соседнем районе, и непонятно, почему гулял в их.
Впрочем, Лава уже навела слишком много суеты, чтобы не проверить.
В этой старой многоэтажке, в которой было минимум тридцать оттенков серого, домофона не было, что казалось невероятным. Дверь открыта, в подъезде облупилась краска со стен, есть несколько граффити и пахнет кошками. Редкое явление в современном мире.