И он нехотя повернул коня обратно.
- Значит живы?! Слава богам! И у нас нежданная радость! Забавушка наша жива, невеста князева, - рассказала ему служанка, проводя его в покои терема.
- Что? – ушам не поверил Ратмир.
- Чудо небес! Стрелой железичей её только ранило, а Доброгневушка, мать её, девушку разыскала и выходила, лебедь белую.
- Я ушам своим не верю! Вы всё ещё считаете девушку невестой князя? После того, как они с моей сестрой столько времени вдвоём плутают по лесу?!
- Да, то есть нет…
- Если ваш князь не женится на моей сестре, я сам спалю ваш проклятый Добар! – пригрозил Ратмир и вышвырнул девчонку из покоев.
Благослав обнаружил её рыдающую на заднем дворе. Выяснив причину слёз, он сам её строго отчитал.
- Кто ты такая, что решаешь за князей и княжон, на ком им жениться и за кого выходить замуж? Это дело княжье, а не дворняжье! Правильно Ратмир тебя отчитал! Ещё и выпороть бы было впору!
- Прости, дядечка!
- Брысь отсюда, кошка ядовитая! Да отсохнет твой язык!
Девчонка, давясь слезами, убежала. Благослав вздохнул.
Как бы он хотел вслед за этой пигалицей назвать Забаву невестой князя! Но это уже невозможно. Все волхвы сообща решили женить Добара на Недрёме, а теперь и выхода другого нет. Или всё-таки есть? И Благослав задумчиво посмотрел вслед убегающей служанке...
Мечислав впервые оказался в стане недрёмов. Всё было чуждым – дома, еда, одежда. Зато их княжна чувствовала себя здесь как рыба вводе. Она, кстати, быстро «уплыла» от него, а ему пришлось долго говорить с её отцом и старейшинами недрёмов о плене, о защите и воинах крепости Торварда, о надругательстве над мечом добаров, об участи пленников Железного человека, и о всех приключениях беглецов. Но он умолчал о двух ночах в доме из воды под крылом птицы-матери…
У недрёмов он наконец по-человечески вымылся и поел, и наконец спокойно выспался. Утром привёл в порядок волосы и оделся в одежду недрёмов. Выйдя из пещеры, он обвёл огромный стан глазами, и вдруг замер.
Мирослава вышла из пещеры в традиционном платье недрёмов, отличном от одежды добаров: поверх белой рубахи – коричневое платье, расшитое бусинами янтаря и вышивкой золочёной тесьмой, на голове золотой обод с подвесами-колтами с благовониями внутри, с янтарным браслетом на руке, подпоясанная кожаным поясом с тиснёными письменами-оберегами. Солнце золотило русую косу. Мечислав выдохнул. Недрёмы, заметив его остолбенение переглянулись и усмехнулись. Проняло наконец, заметил. Ну, глядишь, и женится. А нет – так такую и сами сосватаем, и без добаров в девках не засидится. Правду сказать, давно пора!
А Мирослава, мельком глянув и показавшись на люди, вновь пропала – ушла к матери. Малуша внимательно слушала дочь, кивая. Потом спросила:
- Была с ним?
Мирослава зарделась, опустив голову.
- Значит, пригодились плащи, - утвердительно сама себе кивнула мать.
- Мама?! Откуда ты знаешь?!
- Про дом из воды и птицу-мать? Про вашу ночь или две? Оттуда, откуда все – из предсказания. А ещё потому, что я, будучи девушкой, нашла ту пещеру под водопадом, когда пошла за травами, да в лесу заплутала, а в реку на тот берег от волков кинулась, а там от железичей пряталась. Тогда и углядела. Откровение волхвы Искрины меня там и озарило. Вот только не думала я, что на тебя судьба выпадет. Ну, да так, видно, Небо соткало, великая Макошь судьбу спряла.
Они помолчали.
- Вещи и оружие ты туда принесла? – спросила Мирослава.
Малуша кивнула.
- Я твои лепёшки сразу узнала. Никто в них боровиков сушёных тёртых не кладёт для аромата и сытости – только ты, мама.
Мать и дочь переглянулись и заплакали, обнявшись.
- Что теперь будет? – спросила княжна.
- Должна бы быть свадьба, а там – как Древо укажет.
Обе вздохнули.
- Но понесла ты уже сейчас, так что береги плод, не лезь на рожон, - сказала Малуша дочери и, заметив её изумлённый взгляд, добавила, - а что ты смотришь? Я всё ещё волхва, хоть и безумная, и читаю будущее по лицам. И ты – уже мать…
Свану Синеокому с утра донесли, что из Синего леса выехала дружина недрёмов во главе с самим Богданом-Кошкодавом, с которой едет и его сын, князь Мечислав, чудом избавленный от плена и вернувшийся вместе с княжной недрёмов домой целым и невредимым.