Тогда Михалыч рассказал Розовому Питу про себя, про игрушки и про волшебный браслетик.
- И вы возвратитесь домой, - голос поросёночка задрожал, - а я останусь здесь один?
- Ни за что! – раздался голос Питы. – Теперь ты - мой брат, и мы везде будем вместе, – Пита уже проснулся и стоял на ножках. – А это кто такие?!
Из-за деревьев выбегали муравьи. Они окружили друзей и остановились, подняв усики с острыми шипами. Страшные челюсти у них все время двигались, будто что-то пережевывали.
Михалыч внимательно наблюдал за муравьями и ждал нападения. Ботик-бегемотик готов был защищать и защищаться. Поросята угрожающе хрюкали, а Прыжка, вскочив бегемотику на спину, отчаянно верещала.
Но вдруг между муравьями образовался проход. По нему неторопливо и гордо двигался Кузнечик. Муравьи, мимо которых он проходил, опускали усики с шипами до самой земли.
"Почти как в сказке, - подумал Брасик. - Идёт король, все кланяются".
Этот Кузнечик был удивительно похож на муравьев. Но задние лапки намного длиннее, а усы высоко подняты вверх.
(Это суданский кузнечик Eurycorypha fallax)
(а это - рыжий лесной муравей)
Муравьи, такие страшные на вид, вели себя мирно. И Кузнечик смотрел очень дружелюбно. Он остановился перед друзьями и громко застрекотал. Рот его не открывался, а задние лапки тёрлись одна о другую. На каждой из них были большие зазубринки.
"Вот откуда это стрекотание", - догадался Брасик.
- Я уверен, - заговорил Кузнечик, - что вы не понимаете наш язык.
- Ну что ты! – вежливо поклонился Брасик, - мы просто не знаем, как правильно к тебе обращаться.
- Так-так-так, - удивился Кузнечик, - этого я не ожидал. В нашем лесу еще не было гостей, говорящих на моем языке. Это очень даже приятно!
Кузнечик шевельнул своими великолепными усами, и муравьи, как по команде, скрылись за деревьями.
- Не хочу, чтобы они слышали, - Кузнечик стал говорить тише, - для них я – Лунный Король.
Он ещё раз шевельнул усами и стал рассказывать.
- Кузнечики бывают разные. И всё зависит от того, где мы живем. Одни кузнечики похожи на листики с неровными краями, другие похожи на веточки. У них длинные и очень тонкие тела. Это для того, чтобы лучше прятаться при опасности.
А наше семейство похоже на муравьев. Только мы намного крупнее и умеем делать то, что муравьям не под силу. Мы прыгаем высоко и далеко. И светимся по ночам.
Однажды ночью сильнейший ураган разметал наш остров, а меня подхватило ветром и унесло. Очнулся я уже здесь, на муравьином холме.
Друзья слушали, затаив дыхание, - "Вот оно, волшебное путешествие!"
- Очнулся, а муравьи вокруг меня опустились на колени, - продолжил Кузнечик. - Они решили, что ночью с Луны прилетел светящийся Король.
- А что потом, - не утерпела Прыжка, - они тебе поверили?
- А потом я со страху подпрыгнул вверх, - продолжил Кузнечик. - Но они подумали, что я на них рассердился. И все попрятались. Зато вечером принесли мне вкуснейший нектар, – Кузнечик гордо выпрямился. - С тех пор, стоит мне шевельнуть усом, они выполняют любое моё желание.
Кузнечик рассказал друзьям и про лес.
- Когда-то здесь жили и птицы, и звери разные, - он посмотрел на Михалыча, на Прыжку, - и медведи, и обезьянки.
- А поросята? – поднял пятачок Пита.
- И поросята, конечно, - Кузнечик вздохнул, - но это было до меня. А много-много лет назад, так говорили муравьи, раздался страшный грохот. Что-то упало с неба. Земля дрожала несколько дней и даже нагрелась. Трава и деревья стали синими. С тех пор в лесу могут жить одни муравьи. Они забыли многое из привычных вещей, но я им понемногу подсказываю, помогаю.
- А как же ты сам, Король-Кузнечик? – обезьянка погладила его головку. – Тебе без друзей скучно, наверно?
- И скучно, и грустно, - Кузнечик снова вздохнул. - Но самое главное – я сижу и ничего не делаю. Оказалось, что это очень тяжело – ничего не делать. Правда, есть одно удовольствие – гулять при луне. Но мне бы домой вернуться!
Ботик посмотрел на Кузнечика и тоже вздохнул.
- Так дома ведь нет уже, - задумчиво проговорил бегемотик, - и даже острова нет. Куда же ты вернешься?
- Пусть он с нами вернётся, у нас двор большой и зелени много, - затараторила Прыжка. Она хотела многое рассказать Кузнечику, но Михалыч остановил её.
- Думаю, сначала Кузнечику надо решить, останется он с муравьями или нет. Он же у них король.
- Это проще простого, - подал голос Розовый Пит. - Как прилетел ночью с Луны, так ночью туда и вернётся. А муравьи будут потом вспоминать, что к ним прилетал инопланетянин.
- Кто-кто? – не поняла Прыжка.
- Что – "кто-кто"? – Розовый Пит оглянулся на обезьянку.