Машинально провел взглядом по окнам многоэтажки номер 19. Нашел свою квартиру. Горел свет. Лу дома и скорее всего не спит. Даже когда она примет много таблеток- всегда выключает свет перед тем, как лечь в постель и отключить центрик. Значит, она все еще делала что-то. Или была не одна. Кто знает, может у нее сегодня был не только зеленый жакет.
Но скорее всего, она просто убирала после ухода зеленого жакета. Ном поднялся на ноги и стряхнул с себя снег- он закружил вокруг как в стеклянном праздничном шарике, которых много можно было увидеть на собраниях Карло фон Густава.
Оглянувшись, Ном увидел, что не одинок на темной улице- неподалеку стояла Ида Рут и наблюдала с улыбкой за тем, как Ном барахтается в сугробе. Крошечная частичка ее фиолетовых волос ярким пятнышком сверкала в свете уличного фонаря.
А ведь гравитация все еще была отключена! Ном повернул рычаг на шее и почувствовал наконец-то под ногами твердую землю. Вновь взглянул на каким-то чудом уже в третий раз за день встретившуюся ему девчонку. Она уже поднялась по лестнице и скрылась в темноте коридора. Затем Ном пошел искать дверную карту.
Он предполагал, что она вылетела из заднего кармана брюк возле кинотеатра «Заря». Путь туда был неблизкий- учитывая, что снегопад усилился. Ном пробежал мимо дома, в котором жил Тау, даже не заметив своего большого друга.
Однако Тау сразу же узнал сутулую крошечную фигуру, не взирая на снегопад. Окликнул, но тот ускакал прочь. Не услышал.
И что с этим мальцом, подумал Тау. Он был уже на пороге своего дома, вернулся из магазина с новым чипом для системы ЭХО для холодильника, но отчего-то решил, что с Номом будет поинтереснее и медленно пошел за ним. У него не было сомнений в том, куда направлялся его друг. Сразу предположил, что Ном что-то забыл или потерял, раз так устремился по улицам.
Уже начинало темнеть и лицо Нома было холодным, словно ледышка.
А снег все кружился и кружился в воздухе, слепил глаза и превращал поиски дверной карты в приключение сравни покорению другой планеты. Ном прекрасно понимал, что почву могла укрыться белым покрывалом, пока он мотался туда-сюда, но надежды терять не хотелось. Остаться без дверной карты- это словно приговор. Придется просить карту Лу, чтобы сделать дубликат в агентстве по установлению умных дверей. Лишние заморочки, которые ему не нужны, в особенности сейчас, когда революция на носу и когда у него проблемы со слуховой частью центрика. И с матерью необходимо договориться, она взъестся на него, вот ведь так и случится. А ей как быть, пока он поедет в агентство и приедет обратно? С закрытой дверью сидеть? Она вновь на него накричит.
Ном уже жалел о том, что пошел сегодня с остальными к холму.
-Эй, Ном, это ты?- послышался знакомый голос.
Ответа не последовало. Тау подошел поближе и положил руку на плечо Нома.
-Эй!
Сквозь сумеречную снежную завесу фигуру Тау было видно едва ли.
-О, Тау, ты... Как ты здесь, Тау?
-А ты как думаешь?- спросил Тау, приблизившись к Ному.- Увидел тебя, бегущего с криками к «Заре», вот и решил присоединится.
-Да и вовсе я не кричал.
-Ты бы себя видел. Я только-только домой пришел, переступаю порог, а ты бежишь и на всю улицу орешь как резанный.
-Зачем ты глупости говоришь?- серьезно отрезал Ном и продолжил, согнув спину, медленно ходить между искусственными елями и соснами, надеясь в темноте рассмотреть крошечный сверкающий прямоугольник.
-Что-то потерял? Карту что ли?
-Да. Дверную карту.
-Да уж. Нашел ты проблем на свою голову. Как же так вышло?
Ном не стал объяснять, он сосредоточился на поисках. Тау включил ночной фонарик- укрытую снегом землю осветил яркий свет.
-Спасибо большое.
-Да не за что. Я помогу искать.
Вместе они бродили между деревьями минут тридцать, потом, уставшие, подошли к ступенькам у входа к «Заре».
Как обрадовался Ном, когда заметил свою блестящую в свете фонарика Тау дверную карту. Она торчала в крошечной щели между двумя ступеньками, под навесом, поэтому снег ее не упрятал.
-Хорошо, что ступенька под укрытием, а то мы бы ничего не нашли.
-Д-да, это уж точно...- шептал про себя Ном.
-Ты весь продрог, пошли по домам.