Тау одернул Аристарха- учитель появился. Ребята начали собираться и строиться в шеренгу.
Потом они спустились- один за другим- в подземное помещение Академии, состоящее из множества коридоров, освещенных слабым светом белых ламп. В промежутках между лампами- наименее освещенных местах- можно легко спрятаться и испугать проходящего мимо.
Само собой здесь возникает чувство беспокойства, смешанного с желанием, в особенности у младших учеников, поиграть в этом странном месте, необычном месте, столь отличавшемся от мира наверху, мира, в котором твое отражение было заметно в каждом уголке.
Стены подземного лабиринтов под Академией построены не из мелита, поэтому находиться здесь тем, кто вырос в окружении мелитовых поверхностей несколько непривычно. Здесь стены построены из обычного камня- его как раз для подобных подземных построек и использовали во времена, предшествующие началу строительства высотных городов, когда большую часть работающих сегодня залежей мелита на севере Арии еще не открыли. Добыча началась на тысяча сто втором обороте вокруг Сола, еще до Великой Лучевой войны.
Подземный зал для стрельбы, однако, был оснащен мелитовыми шкафчиками с учебными жилетами и рядом мелитовых сценок, освещенных соразмерными им прожекторами, освещающими сценки достаточно для того, чтобы рассмотреть тех, кто занимал позиции «Сомния»- мишеней.
Ученики маршем подошли к шкафчикам и схватили каждый по одному жилету и одели его на себя. Потом они вновь распределились по парам- и, конечно же, на одну тройку- и активировали жилеты. Жилеты создавали вокруг тела защитное поле, не позволяющее боевым лучевым пушкам- а оружие, которым пользовались на учениях в академии, было боевым- навредить ученикам.
Стреляли таким образом. Один активировал в жилете маскировку «солдат Сомнии»- и жилет преображался, становился серо-голубым с черными полосами- такой была форма солдат Сомнии во время Великой Лучевой войны, а другой из пары становился на один выстрел солдатом дружеской армии Арии, одетым в черную форму с зелеными пятнами. Такой была форма солдатов Арии во сей день. «Солдаты вражеской армии» становились в ряд на круглых сценках, где прожекторы хорошо освещали их форму, а их товарищи целились и спускали курок. Потом они менялись ролями и уже те, кто раньше были врагами, становились солдатами Арии и расстреливали солдат Сомнии.
Жилет окружал тело защитным полем, поэтому убить- хоть оружие и было боевым и когда-то действительно использовалось настоящими военными и полицейскими- на таких вот уроках было невозможно. Однако защитное поле не мешало четко видеть лица тех, кто стоял на сцене. Это тоже был своего рода психологический прием: неважно, кто перед тобой- самый близкий друг или незнакомый человек, важна лишь идея, страна, нация, к которой он себя относит, в случае с занятиями показателем этого всего была именно форма, моделируемая жакетами.
Подобные занятия, как предполагалось, должны искоренять любую жалость к врагу государства, носившего форму, отличную от твоей, и в то же время воспитывать твердость духа, преданность своей стране и готовность идти на любые, пусть даже и самые радикальные поступки, ради благополучия своего народа.
Обычно именно Тау шел первым к сцене и играл роль врага. Однако теперь, когда рядом присутствовал их собственный мальчик для битья, появилась возможность разыграть очередную сцену.
-Чего это я должен идти?
-Ты всегда идешь первым.
-А кто это вообще придумал такое распределение?
-Ты, насколько я помню.- промычал Аристарх. Он то и дело потирал глаза. Полночи он пролежал в кровати, не выключая центрик, раздумывая о том и о сем. Несколько раз за ночь он даже поднимался и шел в ванную, стараясь передвигаться как можно тише, чтобы не выдать себя. Спросить его- он и сам не объяснил бы этого нелепого страха. Ведь разбудить человека, у которого отключен центрик, невозможно, а если кто-то в округе не спал- то последним, что могло прийти им в голову- это прислушиваться, не спит ли кто-нибудь в соседних комнатах. А если кто-нибудь и услышал шаги, то точно не придал бы этому никакого значения. Подумаешь- какой-то бедолага не отключается.
Однако Аристарх все равно передвигался очень тихо, на цыпочках заходил в ванную и подолгу смотрел на свое лицо, на свои синие волосы. Что вызвало подобное поведение у обычно контролирующего себя ученика академии- неясно, однако, по его собственному предположению- это была, конечно же, предстоящая революция Синего Огня. Все связано с этим. Все плохое и хорошее.