Столько требований и ожиданий. Столько зависит от успеха. Сами собой мысли появлялись в голове.
Оставался всего два дня до штурма здания Управления.
Возможно, именно из-за ночной активности чувствовал он себя не очень хорошо. Тут еще и Ном не пришел на занятия- чего раньше не приключалось. Опасения вскружили Аристарху голову- бояться им стоило, хоть Тау, казалось, всякую возможную опасность игнорировал.
Но ведь если полицейские определили, кто убил того парня, то пришли бы в первую очередь в ученический дом. Они бы там искали их, а не в домах родителей.
Так он себя успокаивал, держа лучевую пушку наготове и выслушивая спор друзей о том, кому первому идти на сцену. В этот день потренироваться в стрельбе, наверное, действительно стоило, ведь уже послезавтра им придется стрелять по настоящим, незащищенным жакетами мишеням. Знали об этом только они.
-А ну шуруй быстро на сцену!- Тау почти кричал, привлекая внимание стоящих рядом пар, недоумевающе поглядывающих на огромного плечистого Тау и маленького пухлого Бора.
-Слушай, ты же видишь, что он не уступит.- обратился с надеждой Аристарх к Бору.- Иди и встань на сцену, на тебе ведь защитный жилет, чего волноваться?
-Да и вовсе я не волнуюсь, просто почему я? Может, ты пойдешь?
Спор с каждой секундой становился все более абсурдным. Учитель обходил ряд из выстроившихся возле стрелковой базы пар, проверял лучевые пушки и все ближе приближался к троице.
-А вот это уже наглость!- взвыл Тау так, что как минимум пять человек обернулись в его сторону.- Теперь ты еще и у Ари отбираешь право стрелять первым?!
-Да может это и не самая плохая...- начал было Аристарх, но Тау было не остановить:
-Ах ты наглец! Да кем ты себя возомнил? Затесался, видите ли, к нам в коллектив, а теперь права качаешь. Может нам еще двоим с Ари встать на сценке, может, дать тебе право стрелять аж до вечера? А ну быстро на сцену.
Затесался в коллектив. Абсурдность слов Тау немного позабавила Аристарха. Сейчас наверняка обвинит его в шпионаже, подумал он.
Гор Руд уже инструктировал пару, стоявшую перед ними, наблюдая краем глаза и не без интереса за развернувшимся конфликтом. Бор не переносил взгляда Гора Руда и поэтому при виде учителя замолчал. Учитель объяснил им как стрелять, хотя все они делали это уже сотни раз.
-Господин Руд,- обратился к учителю Тау,- объясните ему, что раз уж попросился к нам, то пусть не боится становиться на пьедестал. Не застрелим же мы его!
-Парень,- устало прошептал Бору учитель,- будь умницей, пойди первым. Ты ведь можешь, просто стой.
Бор, казалось, вот-вот расплачется. Он гордо задрал подбородок и надул губы. Аристарх едва сдержал улыбку.
Затем учитель наклонился к Бору и прошептал:
-Вам же ничего не угрожает, честное слово. Я здесь зачем по-твоему?
Он поправил жилет на Боре, так, чтобы придать тому уверенности, и пошел дальше.
«Враги», многие из которых уже выстроились на освещаемых прожекторами пьедесталах, не без улыбки наблюдали за пухлым Бором, идущим рысцой к своей сценке, подгоняемый сзади резкими криками Тау. Тот не унимался, хоть и одержал словесную победу над другом. Потом, когда Бор уже занял свое место и учитель отправился на свой мостик- он находился на возвышенности, чуть позади стреляющих, одинаково позволяя наблюдать абсолютно за всеми- Тау попросил Аристарха дать ему выстрелить первым.
-Ты угомонишься или нет? Я стреляю первым, как всегда.
-Но потом мы ведь поменяемся. Я хочу стрельнуть в Бора.
-Откуда такое желание?
-Да Ном постоянно мажет. Помнишь, какой из него стрелок? По Бору никогда нормально не стреляли, вот он и боится. Надо ему показать класс. Посмотри на бедолагу.
-Зачем показывать класс? И правда, я об этом не подумал- Ном ведь всегда промахивается.
-Вот именно. Ном стрелять не умеет. Дай пушку.
-Нет, я все равно стреляю не хуже тебя. Да и какая разница- у тебя еще будет возможность, мы же пять часов стрелять будем.
Тау замолчал, видимо, не без усилий, принял позицию друга, и стал ждать.
Гор Руд, выждав некоторое время, понаблюдав за двумя шеренгами- мишеней и стреляющих, убедившись, что все стоят спокойно и никто не трясется и не поправляет съехавший жилет, отдал команду готовиться. А потом, набрав воздуха в легкие, крикнул:
-Огонь.
С раннего возраста, еще с периода обучения в специальном классе, где подобные занятия были основополагающими и им уделялось гораздо больше времени, Аристарх приучил себя глядеть в центр жилета во время стрельбы. Лечение, отобрав почти все воспоминания о его тогдашнем соседе и товарище,- предполагаемом Пьере- оставило мышечную память в подзатылочном отделе мозга- мозжечке. Когда он впервые после лечения присутствовал на уроке стрельбы, он, сам того не осознавая, прицелился именно в центр жилета.