-Что вам необходимо узнать, молодые люди?- спросила женщина. В ее голосе чувствовалась металлическая фальшивость, она абсолютно точно уже прошла форматирование.
-В семьдесят шестой квартире...- Аристарх уже пожалел, что заговорил с ней. Вдруг, он ненароком навредит Ному.- Вы случайно не видели жильцов оттуда вчера или сегодня?
-Нет, молодые люди, не видела. И не могла увидеть, там ведь живет не совсем уравновешенная особа, а вот ее сын почти никогда дома не появляется.
Мальчишкам стало неловко. Не принято было разговаривать о семьях, поэтому и о семье Нома они ничего не знали.
-В каком смысле не совсем уравновешенная?- спросил Тау в своей манере, немного шутя, но тут же, встретив взгляд Аристарха, потупился.
-Мы не хотим вас задерживать,- сказал он.- Спасибо.
Они сели в лифт и молча съехали вниз.
-Ни слова об этом. Никогда. Ясно? И не будем говорить Ному, что мы здесь были.
-Да, хорошо.- промычал Бор.
Тау кивнул.
13
Они поднялись на свой этаж и втроем зашагали к своим комнатам. Навстречу им шла девочка Рита, та, которую Аристарх видел вчера почти что на этом самом месте. Увидев Бора, она заулыбалась и замахала рукой. Бор, видимо, сконфузился, не желая разговаривать с ней при друзьях. Тау тут же разгадал это и- наоборот- прижался к другу сильнее.
Аристарх наблюдал за всем с железным равнодушием. Его беспокоили совсем другие мысли.
-Бор, чего же ты с друзьями никогда не заходил?
Сама того не желая, Рита еще больше смутила Бора. Тау незаметно подтолкнул его локтем.
-Да как-то не выходило. Они вон все время заняты, шляются не пойми где.
На последних словах он заулыбался, пытаясь обратить все в шутку. Тау притворно хихикнул, давая понять, что ничего не вышло. Аристарх лишь вздохнул. Ему надоело поведение и одного, и другого. Просто хотелось немного побыть в тишине и обдумать возможность захвата Нома полицией. Его матери, похоже, дома тоже не было. Он перебирал в голове истории, рассказанные кем-то в Синем Огне. О том, как подозреваемых в государственных преступлениях вывозили из их апартаментов вместе с семьями, вместе с детьми.
-Мы сегодня снова собираемся и я была бы рада вас всех видеть. Бор о вас рассказывал. Ты ведь Тау, верно?- Рита протянула тоненькую ручонку. Ее черные волосы спадали волнами на серую рубашку, зеленые глаза приветливо улыбались.
-Очень приятно. А вы так и не представились, мисс...
-Рита,- рассмеялась она.
Тау театрально поклонился и пожал руку. Аристарх легонько пожал руку Рите вслед за другом, тихо проговорив свое имя и кротко улыбнувшись, пытаясь сделать это как можно более добродушно.
-Аристарх. Ари, зови меня Ари.
-Ты сын того генерала, о котором говорят на собраниях, верно? Чего это тебя так сложно подловить, ни с кем почти не говоришь никогда. Так много лет уже вместе, в шаге друг от друга, а никто о тебе ничего не знает почти.
-Просто он очень предан своим друзьям. Мне вот, Бору и Ному.- вклинился Тау.- Мы обычно вчетвером гуляем, конечно, когда Бор с нами выходит.
-Лучше бы с нами посидели. У нас сейчас снова встреча, будем болтать, играть, а потом в кино пойдем. Тот, у кого силы останется. Мы вот с Бором всегда бегаем в кинотеатр.
-Это в восточный-то регион?!- изумился Тау.
-Да, там очень красиво ночью. Мы подальше от бульвара держались, только на фильм сходили и домой.
-Мы вот вчера были на бульваре.- сказал Тау.- Вы когда в последний раз там были, мисс Рита?
Аристарх тяжело вздохнул. Риту это насмешило.
-Не называй меня так. Вон уже твоим друзьям смешно. Просто Рита, и на ты, хорошо?
Тау театрально кивнул, задрав подбородок.
-В восточном я вместе с Бором и была в последний раз. Тогда шел фильм про взятие укрепления на севере страны, помнишь?
-Да.- сказал Бор.- Очень хороший фильм. Героический.
-Прям героический?- спросил Тау. Он улыбался во все тридцать два и все время пытался выдать какую-то хохму, пошутить шутку или просто говорить забавно. Присутствие Риты его веселило.
Бора же присутствие друзей, казалось, смущало. Хоть он и пытался держаться уверенно. Так, как он обычно держался с Ритой и ее друзьями, догадался Аристарх. Он даже подумывал как-то убраться и Тау забрать с собой, но возможности не было.
-Присоединяйтесь обязательно. Поговорите с новыми людьми.- она добродушно поглядела Аристарху в глаза.- С друзьями хорошо, это бесспорно, но мы ведь не укусим, не волнуйся.
-Конечно,- сказал Тау.- Мы пойдем. А то ведь все так скучно и мрачно.